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大峡谷:壮丽的亚利桑那州

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大峡谷国家公园是亚利桑那州最多游客的公园,亦是美国第二大最受欢迎的旅游景点。公园位于亚利桑那西北边,占地​​4931平方公里,包括沿科罗拉多河流入大峡谷最壮观的那部份,那里于1919年变成国家公园。

联合国教科文组织于1979年把大峡谷列入世界遗产,视之为河流侵蚀的世界典范。科罗拉多河侵蚀亚利桑那高原岩石,切入底层1600米,阔度达29公里,长446公里〈从李氏渡轮﹝Lees Ferry﹞到大洗悬崖﹝Grand Wash Cliffs﹞〉,突显周围所有的景观。

大峡谷的起源可追溯到约5至6万年前,这种现象有可能在过去加快科罗拉多高原上升速度,引致科罗拉多河及其支流水位急涨,加快侵蚀流入加利福尼亚湾的部份河流。

这种侵蚀现象造成地球上最全面的地质层,正是历史书上最伟大的一页,由230万年的老岩石穿越到峡谷旁的凯巴布石灰石〈Kaibab Limestone〉 ,到最后位于内蒙古峡谷底部,有2百万年历史的毗湿奴片岩〈Vishnu Schist〉。大峡谷横跨1525到2745米海拔的高原,高原表面微微倾向西南边。

该公园分为南峡和北峡,这两部份由1,6公里深的科罗拉多河分开。峡谷最北的北峡以及最南的南峡高度相差约365米。沿北峡的凯巴布高原〈Kaibab Plateau〉长满茂密森林,同样地,由科科尼诺高原〈Coconino Plateau〉组成,沿峡谷南边较矮的南峡,也有长满常绿植物的森林,虽未致于像北部那样茂盛。峡谷内长有其他植物,主要​​属于沙漠气候的典型植物,如龙舌兰、仙人掌和丝兰等等。

峡谷的两端空间距离只有10英里〈16公里〉,南峡村和北峡村路面距离则是215英里〈346公里〉,车程需要大约5小时。两者高度差距使公园两部份的气候和植物显著不同。南峡〈2134米〉较易到达和较多人游览;北峡〈2438米〉较少游客,比较荒芜和隐蔽,较难到达。

昔日美国土著居于大峡谷,沿峡壁建了一些村落。 1540年第一批欧洲人看到大峡谷。当时西班牙考察团派出一小队探险家,包括弗朗西斯科·巴斯克斯·德·科罗纳多〈Francisco Vázquez de Coronado〉,与及领队加西亚·洛佩兹·德·卡德纳斯〈Garcia Lopez de Cardenas〉上尉,联同一小队西班牙士兵和一些霍皮族印第安人导游到南峡考察,即是今天的沙漠景观〈Desert View〉和莫兰峰〈Moran Point〉之间。巴勃罗·德·梅格罗萨〈Pablo de Melgrossa〉、胡安·加勒拉斯〈Juan Galeras〉和第三个士兵爬到峡谷内三分一路程时面向河流,但随后由于缺水被迫折返。这次考察后,整整230年没有其他欧洲人到大峡谷。

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大峡谷资讯

开放时间:南峡全年365日每日24小时开放。北峡由五月中旬到十月中旬开放。

门票:每辆车入场费为$ 25,00,费用包括车内所有乘客。没有车辆的入场人士〈步行、骑单车、驾驶电单车〉收费为每位$ 12,00。门票有效期7天〈16岁以下免费入场〉,包括进入南峡和北峡。

南峡谷提供以下服务:露营、住宿和餐厅,全年开放〈建议提前多天预订〉。免费巴士服务〈穿梭巴士〉来往大峡谷村。游客服务中心:母子峰〈只有免费巴士直达〉有公园主要的游客服务中心和峡谷景观资讯广场〈每日上午8时至下午5时开放〉。沙漠景观资讯中心位于南峡公园入口,开放时间为上午9时至下午5时,冬季除外。

北峡提供以下服务:露营和住宿于五月中旬到十月中旬开放〈同样建议提前多天预订〉。游客服务中心:北峡游客服务中心,位于光明天使半岛〈Bright Angel Peninsula〉停车场附近,五月中到十月中上午8时至下午6时开放。

大峡谷的气候

大峡谷的主要景点

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