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Portovenere é uma vila bonita costeira de origem romana, mas que desenvolveu-se na Idade Média como um baluarte da República de Gênova contra o inimigo íntimo de Pisa. A pitoresca vila de Portovenere está localizada na península rochosa, que fecha para o oeste o Golfo de La Spezia. Em frente à península ficam as três ilhas de Palmaria, Tino e Tinetto. Usado como um porto desde os tempos romanos, tornou-se na Idade Média num importante centro fortificado da República de Gênova.
A costa da Ligúria entre Cinque Terre e Portovenere é uma paisagem de grande valor paisagístico e cultural. Em 1997 Portovenere e a área circundante (juntamente com as Cinque Terre e as ilhas de Palmaria, Tino e Tinetto) foram incluídos na lista da UNESCO como parte do Património Mundial da Humanidade.
O acesso à vila medieval é pelo portão antigo, defendido por uma torre do século XII. Muito característica é a série de casas coloridas, longas e estreitas ao longo da Calata Doria. O Castelo Doria domina o país, foi construído pelos genoveses no século XII e reconstruído nos séculos XVI e XVII. No topo de Portovenere fica também a igreja medieval de San Lorenzo, datando do século XII. É uma mistura de estilos românico e gótico.
No alto da vila medieval domina o castelo, construído no local duma primeira fortificação genovesa, que data do século XII. A estrutura fortificada de hoje é o resultado do trabalho realizado por António Spínola na segunda metade do século XVI. A fortaleza tem uma forma pentagonal e é caracterizada por três grandes bastiões de frente para o mar e para a vila debaixo. Do lado voltado para a terra, domina uma torre circular, que é tudo o que resta do castelo medieval. A entrada para o castelo era através duma ponte levadiça, que desapareceu entretanto. O castelo está ligado à vila debaixo por uma muralha com torres quadrangulares.
A igreja de San Pietro é um edifício de estilo gótico genovese, que está localizada na ponta rochosa com vista para o mar. A igreja foi construída no século VI e reconstruída no século XII. Em frente da igreja há uma bela vista das Cinque Terre. A partir daqui pode ir até o mar e à Gruta Arpaia e à Gruta Byron, um lugar que era o refúgio do poeta britânico George Gordon Byron.
Texto português corrigido por Dietrich Köster.
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