Este ano decidimos visitar um destino especial no Caribe: A ilha de Anguilla é considerada uma das pérolas do Caribe para seus 33 praias de areia branca e fina. Nós escolhemos Anguilla por suas praias, enquanto a ilha vizinha de São Martinho é a única opção dum aeroporto bem servido por voos. São Martinho tem a peculiaridade de ser uma ilha dividida entre a França e os Países Baixos. Nós decidimos passar 10 noites em Anguilla e 5 noites em São Martinho.
É a primeira viagem com o nosso pequeno Andrea, uma criança de apenas um ano e meio, além de que é a sua primeira viagem aérea. Esta viagem dura 11 horas! Portanto para nós e para ele é uma jornada contínua de descoberta de coisas e experiências novas.
O avião é uma aventura indescritível: Andrea gosta-o imediatamente e é mimado pela hospedeira de bordo e passamos horas correndo continuamente ao longo dos corredores e finalmente o miúdo cai no sono abençoado. Para as crianças as mudanças de fusos horários – o jet lag – não é um problema. Adaptam-se rapidamente ao novo horário. O voo leva-nos para a ilha franco-neerlandesa de São Martinho, onde há um grande aeroporto bem relacionado com voos da Europa e da América. A ilha de Anguilla tem um pequeno aeroporto para voos locais. Para aqueles, que chegam de avião a São Martinho, é mais conveniente tomar um barco privado ou um ferry para chegar a Anguilla.
No aeroporto de São Martinho usufruímos do serviço confortável de barcos particulares com um preço do bilhete para um adulto só de ida de US $ 65. As crianças pequenas pagam US $ 15 só de ida e as crianças mais velhas 30 US $). Pode reservar o serviço pela internet, mas vai encontrar alguém no aeroporto, que oferece o serviço. Pode tomar um pequeno autocarro para o ponto de embarque, que é a poucas centenas de metros do aeroporto. A travessia na lancha dura 20 minutos.
Uma alternativa ao serviço de barcos é o ferry boat, mas a partir do porto de Marigot do lado francês da ilha. O serviço de ferry-boat é mais barato dos barcos (US $ 15 ida para adultos e US $ 10 ida para crianças, mas tem que tomar um táxi ou alugar um carro para chegar ao porto de Marigot, que está localizado noutra parte da ilha. O passeio de ferry-boat entre São Martinho/Saint Martin e Anguilla dura 25 minutos.
Tanto o barco, que o ferry chega no porto de Blowing Point em Anguilla. Aqui está esperando o carro, que nós alugamos. O carro alugado irá revelar-se fundamental para ser capaz de visitar a ilha em total liberdade e nos permite visitar todos os dias uma praia diferente da ilha. O carro de aluguel é também muito conveniente para fazer compras no supermercado. Lembre-se, que em Anguilla a condução é do lado esquerdo como no Reino Unido! Mas o tráfego é praticamente inexistente. Por isso a condução à esquerda não é um problema.
Em Anguilla decidimos ficar no Carimar Beach Club, um excelente imóvel, localizado directamente na praia de Meads Bay com um belo jardim e apartamentos com todas as conveniências, melhor do que em casa. A escolha dos apartamentos tem sido bem sucedida, pois permitiu-nos a passar livremente as nossas férias em Anguilla e ser livre para preparar refeições sem limitações, o que é muito importante com uma criança pequena. Ao longo da praia há espreguiçadeiras e guarda-sóis disponíveis para os hóspedes. As instalações hoteleiras de Anguilla são muitas e todas muito bonitas.
Para a compra de comida a ilha está bem abastecida com lojas especializadas, onde vai encontrar tudo. A alguns quilómetros do hotel há um pequeno supermercado gerido por chineses. Na localidade principal The Valley – localizada a 10 km do hotel – há um supermercado bem abastecido.
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As praias da ilha são uma mais bela da outra: Nós apreciamos Shoal Bay East – provavelmente a mais bela praia da ilha – , Cove Bay, Rendezvous Bay, Meads Bay, Savannah Bay e Shoal Bay West. Algumas praias são equipadas, em particular a mais bela praia de Shoal Bay East, onde pode alugar espreguiçadeiras e guarda-sóis. Duas cadeiras e um guarda-sóis custam US $ 10 por dia. Nesta praia encontram-se vários restaurantes e restaurantes fast food. As praias de Shoal Bay East, Cove Bay e Rendezvous Bay são as mais adequadas para crianças com águas rasas e calmas. Além de nadar nas águas mornas do Caribe outras atividades, que adoram as crianças, são as caminhadas em busca de conchas e de corridas velozes ao longo das praias da ilha.
O encontro de Andrea com a população local era maravilhoso. Viajando com uma criança pequena abre todas as portas. Andrea torna-se o mascote de todos os empregados do hotel. Quando estamos nas praias ou em torno da ilha todos sorriem para nós e nos oferecem a sua ajuda. Viajar com uma criança pequena nos faz ver o lado bom das pessoas, que são muito mais disponíveis para nós. No princípio fomos hesitantes ir tão longe com um miúdo. Mas depois percebi, que é realmente uma experiência maravilhosa a não perder.
Texto português corrigido por Dietrich Köster.