Maurício (Maurícia): a ilha de cana de açúcar

A ilha de Maurícia (Republic of Mauritius/République de Maurice/República da Maurícia) é uma ilha no Oceano Índico, localizada na costa leste de Madagascar, a partir do qual é cerca de 900 km e a ilha de Reunião está localizada a apenas 200 km ao sudoeste.

A ilha de Rodrigues com 109 km², localizada a cerca de 650 km a leste de Maurícia (Maurício), as duas ilhas de Agalega com 24 km², localizadas cerca de 1.000 km ao norte de Maurícia, e os recifes de coral de Cargados Carajos/St. Brandon Rocks com 3,3 km², situados cerca de 450 km a nordeste da ilha Maurícia fazem também parte do Estado da Maurícia.

A capital do Estado é a cidade de Port Louis, que está localizada ao longo da costa noroeste da ilha de Maurícia (Maurício).

A ilha de Maurícia  (Maurício) é de origem vulcânica e na maior parte bastante plana. Possui um planalto central e no sudoeste uma cadeia de montanhas, que se eleva acima de 800 metros com três picos:  o Piton de la Petite Rivière Noire com 828 metros, a montanha mais alta da ilha, o Pieter Both com 820 metros e Le Pouce com 811 metros.

Maurícia  (Maurício) é intensamente cultivada com cana-de-açúcar, que juntamente com o turismo é uma importante fonte de renda da ilha.

A ilha de Maurícia  (Maurício) foi descoberta pelos portugueses em 1507.  Na altura a ilha era desabitada, mas cheia de uma ave não-voadora, o Dodo, agora extinto.  Em 1598 os neerlandeses desembarcaram na ilha e em 1638 eles ocuparam a ilha e construíram uma fortaleza e algumas plantações.  Os neerlandeses permaneceram proprietários de Maurícia entre 1638 e 1658 e depois entre 1664 e 1710.

Após o abandono da ilha pelos neerlandeses os franceses chegaram em 1715.  Eles deram o nome de Isle de France à ilha. Os franceses governaram Maurícia  (Maurício) até 1810, quando os britânicos conquistaram a ilha e a mantiveram até a independência em 1968.

Texto português corrigido por Dietrich Köster.

• Superfície: 2.040 km²: terra arável 57%, prados e pastagens 4%, florestas e arbustos 22%, terra inculta e Improdutiva 17%.
• População: 1.265.000 (em 2007): índianos (68%), crioulos 27%, chineses 3%, franco-mauricianos 2%.
• Capital: Port Louis.
• Língua: A língua oficial é o inglês. Falam-se francês e o crioulo francês.
• Religião: hindus 52%; cristãos 28%: católicos 26% e protestantes 2%; muçulmanos 17%, budistas 2%.
• Moeda: Rúpia da Maurícia (MUR)
• Fuso horário: UTC+4 hora, no verão UTC+5 horas.