A Catalunha é uma região da Espanha, localizada no nordeste da Península Ibérica. Ao norte faz fronteira com a França e Andorra, enquanto a leste e ao sul è banhada pelo Mar Mediterrâneo com 580 km de costa. Por último faz fronteira com a Comunidade Valenciana ao sul e com o Aragão a oeste.
No passado a região era parte das possessões do rei do Aragão e difere ainda na sua própria língua, o catalão, mas todos os habitantes falam também o castelhano (espanhol), uma outra língua oficial. Além do catalão e do espanhol existe o aranês, um dialeto do occitano, falado no vale de Aran por um pouco mais de quatro mil pessoas.
Catalunha é composta por quatro províncias: Barcelona, Girona, Lérida (Lleida) e Tarragona. A capital é Barcelona, que é a segunda maior cidade da Espanha pela população e é a força motriz da economia espanhola. A economia da Catalunha é a mais importante da Espanha, tratando-se duma região altamente industrializada.
Geograficamente Catalunha é fechada entre o mar e os Pirinéus. No centro da região existe uma planície baixa, onde corre o rio Segre, um afluente do rio Ebro, enquanto no extremo sul a região é atravessada pelo rio Ebro, mas a maior parte da região é montanhosa. Ao longo da costa existem as cadeias das montanhas da Cordilheira Litoral e da Cordilheira Prelitoral. Nesta última o Turó de l’Home na Serra de Montseny excede 1.700 metros de altura. Ao norte sobem os picos majestosos dos Pirinéus. Aqui ao longo da fronteira com a França fica a mais alta montanha da Catalunha: la Pica d’Estats com 3.143 metros.
O turismo é um dos marcos da economia regional. Os principais destinos turísticos da Catalunha são a cidade de Barcelona com as suas Ramblas, a Sagrada Família e o Bairro Gótico, as ruínas romanas de Tarragona, as praias e balneários da Costa Brava e da Costa Dourada, as belas montanhas dos Pirenéus com as suas áreas de esqui e trilhas naturais, tais como as do único parque nacional da Catalunha: o parque Nacional de Aigüestortes y Lago de San Mauricio, localizado na parte central dos Pirenéus catalães. Ao lado do parque nacional a região tem oito parques naturais.
Na Catalunha há 6 locais declarados Património da Humanidade pela UNESCO: 1) o complexo arqueológico da cidade de Tarragona, 2) as igrejas românicas do Valle de Boi, 3) o Mosteiro de Poblet, 4) o Palau de la Música Catalana e o Hospital de Sant Pau em Barcelona, 5) as obras de Antoni Gaudí em Barcelona (Sagrada Família, Parc Güell, Palau Güell, Casa Milà (La Pedrera), Casa Vicens, Casa Batlló e a Igreja da Colonia Guell, no subúrbio de Santa Coloma de Cervelló), 6) a arte pré-histórica da Bacia do Mediterrâneo na Península Ibérica com vários locais em diferentes regiões da Espanha.
Texto português corrigido por Dietrich Köster.
[divider]
CATALUNHA
- Área: 32.114 km²
- População: 7.467.000 (censo de 2009)
- Capital: Barcelona
[divider]