O Cape Santa Maria Beach Resort é uma bela propriedade, localizada no extremo norte de Long Island, uma das ilhas das Bahamas. Esta estância de recreação está localizada numa linda praia, que estende-se ao longo de vários quilómetros da costa de Galliot Cay. A poucos quilómetros encontra-se o local, onde Cristóvão Colombo desembarcou em outubro de 1492 pela sua terceira vez numa ilha das Bahamas. As primeiras ilhas do Novo Mundo, visitadas por Cristóvão Colombo, foram San Salvador e Rum Cay. O estância é propriedade dum grupo canadense. O Oak Bay Marine Group possui vários hotéis na Colúmbia Britânica. A estrutura do Cape Santa Maria Beach Resort está muito bem conservada e bem cuidada em cada detalhe. Os tipos de quartos são três: Beachfront Villa, Beachfront Bungalow e Two-Bedroom Beachfront Bungalow. No geral há um total de dez bangalós com um total de 20 apartamentos e cinco vilas para um total de 20 apartamentos.
Como o nome evoca os diferentes tipos de quartos são todos de frente para a praia. As Two-Bedroom Beachfront Bangalós são grandes para famílias com crianças, porque eles têm um quarto com duas camas de solteiro e um quarto com duas camas de solteiro e meio. Além dum banho ou chuveiro há também na entrada uma sala agradável de estar aberta, equipada com sofás, tudo protegido por um mosquiteiro, onde pode ver a praia e o mar e de onde pode admirar os pores-do-sol espectaculares sobre o mar. Em frente do bangaló, onde começa a praia, há um quiosque com cadeiras confortáveis, onde pode relaxar e admirar a paisagem da praia e do mar. Aqui é também um chuveiro confortável. Um outro chuveiro para os pés está estrategicamente localizado na entrada dos bungalós. Os quartos da estância são praticamente apartamentos sem cozinha. Entre as comodidades existe o frigobar e o cofre. Uma coisa interessante a se notar é que a água da torneira é potável. Os Beachfront bangalós são semelhantes ao Two-Bedroom Beachfront bangaló com a única diferença, que eles têm apenas um quarto com duas camas de solteiro e meio.
Além dos bangalós da estância há também as vilas …. nós fomos visitar uma. Vimos uma vila no rés-do-chão: Uma sala de estar: Na entrada há um salão com vista para o mar, uma cozinha aberta grande com balcão, uma mesa de jantar de vidro grande. Área de dormir: Um quarto com duas camas grandes com um banheiro e um quarto com duas camas de solteiro com um outro banheiro. Cada vila tem dois apartamentos no rés-do-chão e dois apartamentos no primeiro andar. As moradias são muito agradáveis, mas na minha opinião foram construída perto demais da praia. Se tivessem sido construídas algumas dezenas de metros mais para trás, teria menos impacto sobre a paisagem idílica da praia.
A equipe da estância é um outro destaque. Todas as pessoas são muito amáveis, simpáticas e fiáveis. Todo o pessoal do restaurante, do bar e da recepção é bem geridos. A estância oferece o uso gratuito de canoas e de vários outros “navios”. O uso das bicicletas, posicionadas perto da recepção, são gratuitas. Apenas o uso dum pequeno barco à vela é a pagar.
O mar e a praia do Cabo de Santa Maria são os pontos fortes da estância. Aqui pode relaxar e nadar nas belas águas do Caribe. É claro que ao longo da praia vêem-se poucos peixes., mas para ver alguns basta mover-se alguns metros em direção às rochas na entrada da lagoa. Aqui entre as rochas e corais pode admirar os peixes coloridos da barreira. Na lagoa é fácil encontrar estrelas do mar de vários tamanhos e às vezes pode detectar mesmo pequenos tubarões.
Explorar a lagoa é um passatempo divertido e educativo. Pode ver as poças, que a maré baixa deixou nas rochas, prendendo muitos peixes coloridos pequenos. Pode fazer companhia mesmo dalguns pares de pequenos passarinhos e explorar com a máscara as rochas sob a água, agradável a todos. As crianças vão ficar louco de alegria com a máscara e o bocal. Eles podem ver muitos peixes coloridos de todos os tamanhos. Os peixes são visíveis de cada lado das rochas, que afloram na boca da lagoa. No ponto central, onde a água é mais alta, pode ver os peixes maiores, mas também os pequenos peixes, que podem ser vistos nas rochas, onde a água é mais baixa, sendo muito bonitos e coloridos. Se isso não for suficiente, pode participar numa excursão organizada pela recepção para fazer snorkeling numa das baías da área circundante.
Se é um nadador suficientemente esperiente pode nadar através do estreito, que separa Cape Santa Maria da lagoa. No caso contrário pode fazê-lo facilmente com a canoa, um mergulho curto e um sonho tem lugar….. areia branca, água, que varia de branco ofuscante para azul cobalto. Pouco antes de chegar na praia a três metros da margem encontrei uma grande estrela com cinco pontas. Pode fazer um passeio ao longo da praia até o ponto, onde começam a brotar do mar algumas pequenas mudas de mangue. Quando o sol sai, a paisagem é verdadeiramente celestial … A melhor época para visitar a lagoa são as horas de manhã com o sol alto entre 10 e 13 horas. Em seguida antes de nadar de volta através do estreito, pode explorar a praia em frente do mar.
Cape Santa Maria é um paraíso para quem gosta de caminhar ao longo da praia: Tem à sua disposição uma praia de 4 km de comprimento para andar ….
A caminhada ao longo da praia do Cape Santa Maria é uma caminhada de 7 km de ida e volta, que é realizada em duas horas, fazendo muitas paragens para admirar a paisagem. O percurso é quase todo ao longo da praia além dum par de desvios, que lhe permitem superar alguns penhascos. A praia é composta de três partes: A primeira é onde há o Cape Santa Maria Resort. Em seguida atinge um cume rochoso, onde há uma pequena casa. Senão quer molhar-se, deve caminhar sobre a falésia e caminhar no planalto sobre as rochas, porque o mar atinge as rochas.
Depois dalgumas centenas de metros percorridos no penhasco pode voltar a chegar à praia. Aqui estão um par de casas numa bela localização ao longo da praia com algumas delas para venda. Atingido o segundo cume rochoso ultrapassando-o da mesma maneira que o primeiro e depois chegado a uma vila grande, continuamos ao longo da última longa faixa de praia. A praia termina no promontório, onde há uma casa numa posição esplêndida panorâmica. No jardim da casa estão alguns velhos canhões. Durante a sua caminhada pode prestar atenção ao mar para ver uma tartaruga do mar. Voltando do passeio vi primeiro uma pequena cabeça brotar da água e depois uma de cor verde e amarela. No começo não entendia o que era, mas então eu percebi que eu vi uma tartaruga do mar. Ao longo da praia há muito belas conchas de várias formas. É um outro grande passatempo para crianças e adultos.
Uma outra atividade para fazer em Cape Santa Maria é andar de canoa. Com a canoa pode andar ao longo da longa praia de Cape Santa Maria e parar para um mergulho ou ir para a lagoa maravilhosa, localizada atrás da estância. Recomendo que visita a lagoa entre as 10 e 13 horas, quando a luz do sol cria cores fantásticas. Uma vez que entra na lagoa pelo estreito, que faz a conexão com o mar, entra num paraíso de cores, que variam do branco de praia para todas as cores do azul do mar, realmente um lugar encantador. Num ponto a maré baixa forma um trecho cênico de areia branca. Aqui pode desembarcar na praia, situada doutro lado, ver os restos do antigo Farol do Cape Santa Maria, destruído por um furacão há alguns anos ou tomar o caminho, que leva ao monumento de Cristóvão Colombo, que é uma outra excursão imperdível.
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Entre as excursões para fazer em Cape Santa Maria uma outra imperdível é a que leva a Sandy Cay, nas Ilhas Exumas: A ilha de iguanas. Uma ilha de coral, que está localizada a uma hora de barco de Cape Santa Maria. Existem bancos de areia espectaculares, águas cristalinas, vegetação exuberante e uma bela vida selvagem local. Vimos dezenas de iguanas, um grande pássaro vadeando, uma águia com a sua aguieta e uma bela concha. Aqui foram filmadas algumas cenas do filme “Piratas do Caribe”.
Como chegar: Long Island é servida por dois aeroportos menores: Deadman’s Cay Airport e Stella Maris Airport. O aeroporto mais próximo de Cape Santa Maria Beach Resort é o de Stella Maris, que está localizado no norte da ilha a 20 minutos (15 km) de carro da estância. O custo do táxi entre o aeroporto de Stella Maris e Cape Santa Maria é de 36 $ por viagem. O outro aeroporto, o de Deadman’s Cay, é muito mais longe e encontra-se na parte sul da ilha e a 70 km (uma hora de carro) a partir de Cape Santa Maria. O aeroporto mais servido é o de Deadman’s Cay, que tem voos diários para Nassau das companhias aéreas Bahamasair, Pineapple Air e Southern Air Charter. O aeroporto de Stella Maris tem voos diários para Nassau, feitas pelo Southern Air Charter.
Texto português corrigido por Dietrich Köster.