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No final do século XIX, Budapeste, que foi formada nesses anos com a fusão das cidades de Buda e Pest, foi uma das duas capitais do Império Austro-Húngaro, um dos estados maiores e mais poderosos da Europa no momento, isso foi o período de maior esplendor para a capital húngara.
Mas a história de Budapeste começou com a fundação pelos romanos da cidade de Aquincum. Esta cidade se tornou em 106 d.C. capital da província da Panônia Inferior. Após os séculos das trevas da Idade Média, no século XIV Buda se tornou a capital do Reino da Hungria. Durante o reinado de Matias Corvino o papel cultural de Buda, influenciada pelo Renascimento italiano, foi particularmente significativo. Este período de desenvolvimento da cidade foi abruptamente concluído com a ocupação da cidade pelos turcos otomanos, que ocuparam Budapeste entre 1541 e 1686. Recuperada pelas forças cristãs a cidade desenvolveu-se, como mencionado, sob o domínio dos Habsburgos, e especialmente no século XIX, com o nascimento da Áustria-Hungria.
Hoje Budapeste é considerada uma das cidades mais bonitas da Europa, ele ainda tem toda a importância de a segunda capital do Império Austro-Húngaro. A cidade é formada por uma mistura de estilos que estão em harmonia na sua diversidade, estilos que vão do barroco, ao gótico, para o renascimento. O neo-gótico Parlamento é o maior edifício na Hungria. No bairro judeu a Sinagoga da Rua Dohány (Dohány utcai) é a maior sinagoga da Europa. Entre as igrejas se destacam a Basílica de Santo Estêvão em estilo neo-clássico que abriga a relíquia do braço direito de Santo Estêvão da Hungria o primeiro rei e o fundador da Hungria. A igreja de Matias construída em estilo gótico tardio na segunda metade do século XIV, é uma das jóias de Budapeste, a igreja é decorada com azulejos coloridos e pináculos elegantes.
Outras atrações são as pontes de Budapeste, o Danúbio é, de facto, atravessado por sete pontes históricas construídas entre o século XIX e o século XX. Budapeste também tem um grande número de museus e una intensa e fervente vita culturale. A UNESCO incluiu no património mundial da humanidade o centro histórico de Budapeste, incluindo as margens do Danúbio, o bairro do Castelo de Buda e a Avenida Andrássy, uma elegante avenida arborizada que se estende ao longo de mais de 2,5 km. Uma das jóias da Avenida Andrássy é a Ópera de Budapeste. O antigo Palácio Real conhecido como castelo de Buda é um dos símbolos da Hungria. Hoje em dia abriga dois museus impressionantes – a Galeria Nacional Húngara eo Museu de História de Budapeste – e a Biblioteca Nacional Széchenyi. O vizinho Palácio Sándor contém os escritórios e residência oficial do Presidente da Hungria.
Budapeste é também o lar de inúmeras nascentes de água quente, que eram uma das razões pelas quais os romanos fundaram a cidade aqui. Onde estão as nascentes de água quente em séculos passados foram construídos banhos termais muitos dos quais estão localizados em edifícios históricos valiosos que são por si só uma atração turística. Entre os mais belos e bem conhecidos banhos termais: os Banhos Gellért, construídos entre 1912 e 1918 em estilo Art Nouveau, e os Banhos Széchenyi, construídos em estilo neo-renascentista no final do século XIX e no início do século XX, que são a maior estância termal na Europa.
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