L’isola di Tahuata (61 km², 671 abitanti) fa parte dell’arcipelago delle Isole Marchesi in polinesia Francese. L’isola si trova a sud della grande isola di Hiva Oa. Solo lo stretto canale di Bordelais, largo 4 km, la separa dall’isola maggiore. Questa è la più piccola tra le isole abitate dell’arcipelago delle isole Marchesi. La popolazione dell’isola vive divisa tra i quattro villaggi principali di Vaitahu, Hapatoni, Motopu e Hanatetena.
Tahuata fu scoperta nel 1595 dalla spedizione guidata dall’esporatore spagnolo Álvaro de Mendaña y Neira. Quest’isola fu, dopo a quella di Fatu Hiva, la seconda dell’arcipelago delle Marchesi ad essere scoperta dagli europei. L’isola è molto bella soprattutto dal punto di vista paesaggistico con alcune belle spiagge e scenografiche baie come quella di Hapatoni. Tra le curiosità in questo villaggio si trova un’antica strada lastricata ombreggiata da alberi centenari. Il centro abitato più importante dell’isola di Tahuata è quello di Vaitahu che si trova al centro della costa occidentale dell’isola.
Nei villaggi dell’isola ci sono anche alcuni monumenti commemorativi che ricordano alcune date fondamentali della storia isolana. La montagna più alta di Tahuata supera i mille metri d’altezza, si trova nella parte settentrionale dell’isola ed è il monte Tumu Meae Ufa (1.050 metri).
Nell’isola ci sono alcuni interessanti siti archeologici tra cui quelli nella valle di Vaitahu e nella valle di Hanatahua. Infine nell’isola si trovano antichi sentieri selciati nel villaggio di Hapatoni e degli interessanti petroglifi nel villaggio di Hanatahua.
COME ARRIVARE A TAHUATA
L’isola non ha un aeroporto,. Vi sono però collegamenti di imbarcazioni almeno una volta al giorno con Atuona nell’isola di Hiva Oa. Il tempo impiegato nella traversata è di circa un ora. In alternativa la crociera con la nave cargo Aranui è un ottima opzione per visitare l’isola.