Montana: bosques, montañas y praderas

Montana (Big Sky Country), es un estado del interior en el noroeste de los Estados Unidos. Obviamente, al estar en el interior del país, no tiene acceso al mar. El territorio del estado está formado por una vasta meseta llamada Great Plains, es decir Grandes Llanuras, que ocupa la parte centro-oriental del país. Las Grandes Llanuras están cortadas por colinas, valles y montañas aisladas, mientras que al oeste se elevan las Montañas Rocosas.

Montana es un estado escasamente poblado, especialmente rico en áreas naturales, montañas, bosques y praderas. Limita con Canadá al norte, Idaho al oeste, Wyoming al sur y Dakota del Norte y del Sur al este. Montana no tiene ciudades importantes, siendo la más importante Billings. La capital del estado es la pequeña ciudad de Helena.

DE LAS MONTAÑAS ROCOSAS A LAS GRANDES PRADERAS

El Territorio de Montana se atraviesa en la sección occidental de la cordillera de las Montañas Rocosas. Estas cadenas montañosas incluyen las montañas de Bitterroot Range y Lewis Range, donde se encuentra el Parque Nacional Glacier, uno de los parques de montaña más hermosos de los Estados Unidos.

La montaña más alta de Montana es Granite Peak, (3.904 metros) ubicada en el sur del país, en las montañas Beartooth, no lejos de la frontera con Wyoming. Cabe señalar que más del 60% del territorio del estado está formado por mesetas planas, que forman parte de las Grandes Llanuras. Las grandes llanuras se extienden hacia el este desde las Montañas Rocosas y están atravesadas por los cursos del río Missouri y sus afluentes. Gracias a su belleza escénica, el turismo es una importante fuente de ingresos para Montana. La atracción turística más visitada es sobre todo el Parque Nacional Glacier (Glacier National Park). El estado también es un destino de turismo de invierno gracias a las quince estaciones de esquí que alberga.

• Superficie: 381.156 km2. (cuarto estado más grande de los Estados Unidos de América)
• Población: 970.000 (datos de 2008) (blancos 90,6%, amerindios 6,2%, asiáticos 0,5%, negros 0,3%. Los hispanos (clasificados en diferentes tipos raciales) son el 2,0%. Datos de 2000).
• Capital: Helena.
• Idiomas: El idioma oficial es el inglés. Hablado como primera lengua por el 95,7% de la población. El español es hablado como primera lengua por el 1,3% de la población. (datos de 2005).
• Religión: cristiana 78% (católica romana (23%), evangélica (26%), protestante (21%), mormona (5%), testigos de Jehová (2%)), budista (1%).
• Zona Horaria: (UTC-7; Verano UTC-6).