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La Francia è il paese più visitato dai turisti nel mondo e la sua capitale Parigi è la città più visitata al mondo. Innumerevoli sono le attrazioni turistiche della Francia, il paese dispone di siti storici e archeologici unici al mondo: si va dai siti preistorici (Carnac, Vézère), ai resti delle antiche città dell’Impero Romano (Orange, Arles, Nîmes, Autun, l’acquedotto del Pont du Gard), ai castelli medievali (Montségur, Carcassonne, Aigues-Mortes), alle cattedrali gotiche (Parigi, Amiens, Reims, Chartres, Rouen, Beauvais, Troyes, Laon, Le Mans, Coutances, Bourges), ai famosi Castelli della Loira.
Per quanto riguarda gli aspetti naturali la Francia ha una moltitudine di paesaggi: si passa dalle spiagge e dalle località mondane della Costa Azzurra (Nizza, Saint Tropez, Cannes), alle bellezze naturali della Corsica, del Massiccio Centrale e della Provenza, alle spiagge dell’Atlantico, alle vette e alle località sciistiche delle Alpi e dei Pirenei. Mete di primaria grandezza del turismo della Francia sonol’importante centro di pellegrinaggio cristiano di Lourdes e la capitale Parigi, una della città più belle e interessanti del mondo. Nella capitale il turismo d’affari è affiancato dal turismo culturale, qui si trovano alcuni dei siti più visitati della Francia, tra questi il Museo del Louvre, la Torre Eiffel, il Museo d’Orsay e il Centre Georges Pompidou, mentre nei dintorni della capitale si trovano il famoso parco di divertimenti di Disneyland Paris e il maestoso Palazzo di Versailles.
L’Unesco ha inscritto una cinquantina di siti francesi nella lista dei luoghi patrimonio dell’umanità, alcuni siti sono a carattere naturale, altri misti naturale/culturale, tutti gli altri sono a carattere culturale.
Tra il patrimonio dell’umanità si trovano alcuni dei più importanti siti preistorici della Francia come i siti preistorici e le caverne dipinte della valle di Vézère (1979), la grotta con pitture preistoriche di Pont d’Arc (Grotte Chauvet-Pont d’Arc) in Ardèche e le palafitte preistoriche nell’arco alpino (2011). Tra i monumenti di epoca romana ci sono i più bei monumenti romani della Provenza: i monumenti romani e romanici di Arles (1981), il Teatro Romano e i suoi dintorni, l’Arco di Trionfo di Orange (1981), il Pont du Gard (Acquedotto Romano di Nimes) (1985).
Oltre a Parigi e le rive della Senna (1991), fanno parte dai siti UNESCO anche il Palazzo e il Parco di Fontainebleau (1981), il Palazzo e il Parco di Versailles (1979), la Valle della Loira tra Sully-sur-Loire e Chalonnes (2000). Al periodo medievale appartengono il centro storico di Avignone: il Palazzo Papale, l’insieme Episcopale e il Ponte di Avignone (1995), la città fortificata di Carcassonne (1997), l’Abbazia di Saint-Savin sur Gartempe (1983), Provins, città delle fiere medievali (2001), l’Abbazia Cistercense di Fontenay (1981), il Cammino di Santiago de Compostela in Francia (1998), la Giurisdizione di Saint-Emilion (1999), Mont-Saint-Michel e la sua baia (1979), Vézelay, la chiesa e la collina (1979).
Tra le famose cattedrali gotiche troviamo la Cattedrale di Notre-Dame, l’Abbazia di Saint-Remi e il Palazzo du Tau a Reims (1991), la Cattedrale di Chartres (1979), la Cattedrale di Amiens (1981), la Cattedrale di Bourges (1992). Tra le città troviamo anche i luoghi storici di Lione (1998), Place Stanislas, Place de la Carrière e Place d’Alliance a Nancy (1983), Le Havre, la città ricostruita da Auguste Perret (2005), Strasburgo – Grande île (1988), Bordeaux Port of the Moon (2007), la città vescovile di Albi (Tarn) (2010).
