Bellinzona (17.373 abitanti, 238 mslm), anche se non è la città più grande del Canton Ticino, è la città capoluogo del Cantone. Questa cittadina è situata lungo la valle del fiume Ticino, che scorre ad ovest della città. Bellinzona fu edificata in un punto altamente strategico per il collegamento tra la Svizzera e l’Italia, da qui si diramano infatti le strade che portano ai passi alpini del San Bernardino e del San Gottardo.
Questa posizione strategica spiega la presenza di tre imponenti castelli, Castelgrande, il Castello di Montebello, e il Castello di Sasso Corbaro. I tre castelli sono collegati tra loro dalla murata, una muraglia in pietra che tagliava la valle e che ancora oggi è in parte visibile. I tre castelli medievali assieme a tutta la cinta muraria che li unisce fanno parte del patrimonio dell’umanità dell’UNESCO dal 2000.
COSA VEDERE A BELLINZONA
Castel Grande, è il più antico dei tre castelli e sovrasta Bellinzona, la cinta muraria è suddivisa in tre parti: la cinta esterna occidentale, la cinta esterna settentrionale e la corte castellana; dall’angolo sud-ovest scende la “murata” che anticamente si allungava fino al Ticino. Sul castello svettano due torri: la torre nera (alta 28 metri) e la torre bianca (alta 27 metri), ed è sede del Museo Storico Archeologico e Storico Artistico.
Il Castello di Montebello, probabilmente edificato nel XIII secolo è certamente il più pittoresco dei tre. Al suo interno contiene un Museo civico e archeologico, che espone reperti preistorici e romani, ceramiche e armi che risalgono al XV-XIX secolo.
Il Castello di Sasso Corbaro, che dai suoi 462 metri domina tutta la città, fu progettato e costruito per ordine del duca di Milano nel 1479. Tra gli altri monumenti architettonici della cittadina sono da segnalare la rinascimentale Collegiata dei SS. Pietro e Stefano e la chiesa di Santa Maria delle Grazie, ricca di affreschi.