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En 2023, l’île caribéenne de la Martinique, département français d’outre-mer, a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. “Les volcans et forêts de la Montagne Pelée et les Pitons du nord de la Martinique” ont été inscrits dans cette liste unique et privilégiée.
La zone classée au patrimoine mondial de l’UNESCO est située dans la partie nord de l’île et comprend deux zones montagneuses distinctes. Ceux de la Montagne Pelée et du Mont Conil ; et les massifs des Pitons du Carbet et du Morne Jacob.
Les deux zones montagneuses forment un patrimoine forestier de montagne d’origine volcanique qui s’étend sur environ quinze mille hectares. Les montagnes les plus anciennes sont les Pitons du Carbet et le Morne Jacob, tandis que les formations les plus récentes sont la Montagne Pelée et le Mont Conil.
Au nord de l’île, la montagne Pelée s’élève majestueusement, culminant à 1 397 mètres d’altitude. Cette montagne est connue pour un événement catastrophique survenu en 1902. Un épisode éruptif qui causa la mort de près de 30 000 personnes et la destruction de la ville de Saint-Pierre. Cette ville, située au pied du volcan, que l’on surnomme aujourd’hui la petite Pompéi des Caraïbes, fut dévastée par l’éruption de la Montagne Pelée survenue le 8 mai 1902.
Les paysages, la géologie, la flore et la faune endémiques et irremplaçables de cette zone de l’île ont également été reconnus comme particuliers par l’UNESCO.
Des espèces endémiques en voie d’extinction vivent dans la zone déclarée patrimoine mondial, comme la grenouille volcanique de Martinique (Allobates chalcopis), la couleuvre terrestre de Lacépède (Erythrolamprus curseur) et l’oriole endémique de Martinique (Icterus bonana).