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L’Etna est le plus grand volcan d’Europe, et atteint une hauteur de 3.343 mètres au-dessus du niveau de la mer, son sommet depuis plusieurs mois par an est recouvert de neige. Le volcan a plus de 300 cratères et est encore en plein activité. L’activité éruptive est toujours très intense, parfois des coulées de lave descendent les flancs du volcan, et sur sa partie supérieure est souvent visible le panache caractéristique de fumée. Géologiquement le volcan est une stratovolcan, son diamètre à la base est supérieure à 40 km.
Le volcan à l’est, a une profonde dépression appelée Valle del Bove: une grande fissure à environ 7 km x 5 km, occupant une superficie d’environ 36 kilomètres carrés, avec des parois haut jusqu’à 1000 mètres, ce qui semble provenir de l’effondrement de anciens édifices volcaniques. Les plus anciens dépôts de lave, formant une terre fertile qui, dans la vaste plaine de Catane, permet la culture des agrumes (oranges et citrons). Une grande partie du massif volcanique est protégé par le parc régional de l’Etna, le parc couvre une superficie de plus de 58.000 hectares.
Belle et pittoresque est la route qui mène de Zafferana Etnea à Rifugio Sapienza (1.910 mètres au-dessus du niveau de la mer), puis à partir de la, encore dans la voiture, vous pouvez descendre le long des pentes du volcan par Nicolosi. À proximité du Rifugio Sapienza une courte promenade mène aux volcans Silvestri. Les volcans Silvestri ont été formées, suite à l’éruption de 1892, le long d’une fracture, sur laquelle étaient formant 5 cônes éruptifs. Du Rifugio Sapienza commence le téléphérique qui monte à environ 2.500 mètres d’altitude à partir d’ici sont organisés visites guidées jusqu’au cratère principal du volcan.
L’Etna est l’une des principales attractions touristiques de la Sicile et l’un des volcans actifs les plus accessibles. Il y a deux stations de ski sur le mont Etna, l’un sur le côté sud, au Rifugio Sapienza (1.910 mètres), avec un télésiège et trois remontées mécaniques, et un plus petit sur le côté nord, à Piano Provenzana (1.810 m), avec quatre pistes desservi par trois remontées mécaniques et un télésiège. En 2013, l’UNESCO a inscrit l’Etna dans la liste des sites du patrimoine mondial.