La ville Broome est située sur la côte nord-ouest de l’Australie, au sud du territoire de Dampier (Dampier Land) et à l’ouest de la région sauvage de Kimberley, dont Broome est la porte d’accès méridionale. Créée dans les années 1880 comme port perlier, la ville est devenue un pôle majeur, attirant de nombreux immigrants venus travailler dans l’industrie perlière prospère.
Le territoire de la ville était à l’origine habité par la tribu aborigène des Yawurru. Les premiers Européens ont découvert la région de Broome à la fin du XVIIe siècle. Mais la ville n’a été fondée qu’en 1883 et a été appelée Broome en l’honneur du gouverneur de la colonie d’Australie-Occidentale de l’époque : Frederick Broome. Quelques années plus tard, grâce au commerce des perles, la ville a connu un essor soudain, attirant des immigrants de toute l’Australie, mais aussi du Japon et de la Chine, désireux de trouver du travail. Le centre-ville abrite un quartier chinois animé avec ses magasins, restaurants et bars.
Broome est maintenant une petite ville de 15 000 habitants. C’est la station balnéaire la plus importante de la côte septentrionale de l’Australie-Occidentale. La ville est célèbre pour sa superbe plage de Cable Beach, une longue étendue de sable blanc qui se trouve à 7 kilomètres du centre-ville et offre des couchers de soleil exceptionnels. La plage de Cable Beach s’étend sur environ 20 kilomètres et c’est une grande plage baignée par les eaux cristallines de l’océan Indien. C’est aussi l’une des plages les plus célèbres d’Australie.
Une autre célèbre plage de Broome est la baie de Roebuck, située sur la rive orientale. C’est ici que des milliers d’oiseaux migrateurs s’arrêtent chaque année. Sur cette plage, l’une des curiosités à observer est le phénomène de l’escalier à la lune (Staircase to the Moon), un phénomène qui survient lors de la pleine lune. Si la lune est pleine et la marée favorable, le reflet de la pleine lune sur le fond marin crée l’apparence visuelle d’un escalier vers la lune.
Parmi les autres attractions, citons le parc des crocodiles et l’observatoire des oiseaux de Broome. Pour les passionnés des dinosaures, à seulement 7 kilomètres du centre-ville, vous trouverez Gantheaume Point où, à marée basse, vous pourrez voir les empreintes fossiles de dinosaures, remontant à 130 millions d’années.
La ville de Broome est la porte d’accès de la région de Kimberly, l’une des régions les plus sauvages de l’Australie-Occidentale. De là, il est en effet possible de continuer vers l’est le long de l’autoroute Great Northern Highway et de la route Gibb River Road.
Broome est reliée au reste de l’Australie par un aéroport international, le Broome International Airport (BME), qui propose des vols à destination de Perth, de Darwin et d’autres villes australiennes.