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Palma di Montechiaro a été fondée en 1637 par Mario Tomasi de Caro gouverneur de Licata. Palma est également connu comme la ville du Gattopardo (Le Guépard), en fait, l’un des descendants du fondateur de la ville est l’écrivain Giuseppe Tomasi di Lampedusa (1896-1957) auteur du célèbre roman “Le Guépard”. Palma di Montechiaro jusqu’en 1812 est resté un fief de la famille Tomasi.
Le centre-ville est la Piazza Santa Rosalia où est – au sommet d’un escalier spectaculaire – l’Église Mère avec une belle façade baroque (1666-1703), et de l’autre côté le Palazzo Ducale du XVIIe siècle. Également d’intérêt sont l’église de SS. Rosario, le monastère bénédictin de SS. Maria del Rosario, et les ruines fascinantes de l’église de Santa Maria della Luce ou du Monte Calvario.
Le monument le plus intéressant de la ville est l’Église Mère (Chiesa Madre) construite entre 1666 et 1703. L’église est dédiée à Notre-Dame du Rosaire, et est situé au sommet d’un escalier imposant, avec une belle façade baroque complétée par deux clochers jumeaux avec dômes. Dans l’église sont préservés les peintures de Domenico Provenzano et le sarcophage de l’astronome Giovanni Battista Hodierna (1579-1660).
Derrière le grand escalier menant à l’église, il se dresse le Palazzo Ducale. Le palais a été construit entre 1653-1659, et est remarquable pour ses plafonds décorée de peintures à caissons du XVIIe siècle. Très belle sont aussi les ruines du complexe de l’église de Santa Maria della Luce ou Monte Calvario, situé sur une colline au bord du village.
A proximité, 8 km au sud-ouest le long de la route de Marina di Palma, puis tourner à droite pour Capraria vous arrivez au Château de Montachiaro (XIV siècle), situé dans un endroit pittoresque sur un éperon rocheux surplombant la mer.
INFORMATIONS PRATIQUES: Palma di Montechiaro est un important centre agricole dans la province d’Agrigente. Palma di Montechiaro est à seulement 30 km de Agrigento, pour y arriver, vous devez prendre la route E 931 dans la direction de Licata.