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Situé dans la plaine de la Romagne, près de la mer Adriatique, Ravenne est une destination touristique de renommée mondiale. Classe, le port de Ravenne, était le principal port stratégique de l’Empire romain en Méditerranée orientale. Ravenne fut le siège de l’Empire romain au Ve siècle après Jésus-Christ, le siège du royaume des Ostrogoths au sixième siècle après Jésus-Christ et plus tard la capitale byzantine de l’Italie jusqu’à la huitième siècle après Jésus-Christ. Pendant ces périodes, la ville a été enrichie avec des monuments religieux et séculiers précieux. Ravenne possède une collection unique de mosaïques et de monuments paléochrétiens.
Les monuments chrétiens suivants de Ravenne, construits entre le cinquième et sixième siècles de notre ère, ont été ajoutés à la liste de l’UNESCO des sites du patrimoine mondial: le Mausolée de Galla Placidia, le Baptistère des Orthodoxes ou Baptistère de Néon, la Basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf, le Baptistère des Ariens, la Chapelle archiépiscopale, le Mausolée de Théodoric, la Basilique Saint-Vital et de la Basilique Saint-Apollinaire in Classe. Tous ces bâtiments montrent une grande habileté artistique, et comprennent un mélange merveilleux de l’art gréco-romain et chrétien et des styles orientaux et occidentaux.
MAUSOLÉE DE GALLA PLACIDIA
Le mausolée de Galla Placidia est un petit bâtiment cruciforme qui est à côté de la Basilique de San Vitale. Il a été construit dans le deuxième quart du Ve siècle après J.-C. comme un bâtiment satellite de l’église de Santa Croce, étant situé sur le côté sud de la basilique que l’impératrice avait construit précédemment. Le mausolée de Galla Placidia est l’un des monuments les plus extraordinaires de l’Antiquité tardive ont survécu, tant pour son architecture et pour les décorations. Construit sous la forme d’une croix latine (12,75 x 10,25 m), à la jonction des deux bras de la structure transversale est un dôme en briques et caché à l’extérieur par une petite tour carrée. L’intérieur du mausolée est richement décoré: dans sa partie inférieure est recouverte de panneaux de marbre jaune, tandis que le haut est entièrement recouvert de mosaïques. Le mausolée de Galla Placidia fait partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
BAPTISTÈRE DES ORTHODOXES OU BAPTISTÈRE DE NÉON (BATTISTERO NEONIANO)
Le Baptistère des Orthodoxes ou Baptistère de Néon est l’un des plus anciens monuments du centre historique de Ravenne, il a été construit dans le cinquième siècle après Jésus-Christ. Le bâtiment dispose d’une structure octogonale et l’intérieur de la coupole est joliment décoré avec des mosaïques du cinquième siècle après Jésus-Christ. Ce fut le baptistère de fidèles latins du culte orthodoxe, par opposition à la Baptistère des Ariens des Goths du culte aryenne.
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BASILIQUE SAINT-APOLLINAIRE-LE-NEUF (BASILICA DI SANT’APOLLINARE NUOVO)
La Basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf a été construit à la demande du roi ostrogoth Théodoric au VIe siècle. L’église est divisée en trois nefs par des colonnes avec des arcs et se caractérise par de magnifiques mosaïques. Les mosaïques couvrent les deux murs de la nef centrale.
BAPTISTÈRE DES ARIENS (BATTISTERO ARIANO)
Le Baptistère des Ariens remonte également à la fin du Ve siècle ou début de la sixième D.C. siècle et a été construit par le roi ostrogoth Théodoric. Le bâtiment a une forme octogonale et conserve à l’intérieur du dôme une mosaïque précieuse représentant le baptême du Christ et les douze apôtres.
CHAPELLE ARCHIÉPISCOPALE (CAPPELLA ARCIVESCOVILE)
La Chapelle archiépiscopale est le plus petit des merveilleux bâtiments ornés de mosaïques de Ravenne. La chapelle a été construite entre la fin du Ve siècle et le début du sixième siècle après Jésus-Christ pendant le règne de Théodoric. Le bâtiment a un plan en croix et les murs et le plafond sont recouvert de belles mosaïques.
BASILIQUE SAINT-VITAL (BASILICA DI SAN VITALE)
Le monument le plus impressionnant de Ravenne est sans aucun doute la Basilique de San Vitale. L’église a une forme octogonale et est construit de grandes briques plates (48 x 4 cm), reliés entre eux par une couche de chaux à 4 cm, une technique typique de tous les bâtiments construits sous le règne de Justinien. L’église fut consacrée par Maximien en 547 ou 548. L’église de S. Vitale est un exemple unique de l’art byzantin, en premier lieu parce qu’il combine dans son architecture les plus originales styles d’Orient et d’Occident et d’autre part parce que ses mosaïques sont complets et représentent avec une grande clarté l’idéologie et la religion de l’époque de Justinien que les historiens ont décrit comme le premier âge d’or de l’art byzantin. La Basilique de San Vitale fait partie du patrimoine de l’humanité par l’UNESCO. Près de la Basilique de San Vitale se trouve le célèbre Mausolée de Galla Placidia.
LES LIEUX DE DANTE À RAVENNE: MUSÉE DANTESQUE, ÉGLISE DE SAN FRANCESCO ET LE TOMBEAU DE DANTE
Le tombeau de Dante Alighieri, est un petit bâtiment de style néoclassique, où sont les restes de Dante Alighieri. Chaque année, la deuxième semaine de Septembre, anniversaire de la mort du poète, une cérémonie est célébrée avec l’offre de l’huile par la municipalité de Florence. Le poète exilé de Florence, après de nombreuses pérégrinations, il a atteint Ravenne vers le 1317. En Ravenne a été bien reçu par Guido Novello da Polenta, seigneur de la ville. En Septembre 1321, dans l’église de San Francesco ont été célébrées ses funérailles.
Église de San Francesco de Ravenne: L’église a été construite au Ve siècle après J.-C. et il a été initialement dédiée aux Apôtres, puis à Saint-Pierre Majeur mais aujourd’hui il ne reste rien de l’église d’origine, parce que dans le dixième siècle a été entièrement reconstruit, en cette période fut également reconstruit la tour carrée du clocher. L’église est très simple. Ici, en 1321, a été célébré les funérailles de Dante Alighieri, qui a été enterré près de l’église.
Musée Dantesque de Ravenne: Situé près de la tombe de Dante, le musée est divisé en sections qui recueillent des œuvres inspirées par l’œuvre du poète: illustrations, peintures, médailles et monnaies.
MAUSOLÉE DE THÉODORIC
Le mausolée de Théodoric est à environ 2 km du centre-ville et a été construit dans le sixième siècle après Jésus-Christ. Le bâtiment est construit de blocs de pierre d’Istrie et est surmonté d’un couvercle dans un seul bloc de pierre d’Istrie de la taille de plus de 10 mètres de diamètre et de plus de 3 mètres de haut.
BASILIQUE SAINT-APOLLINAIRE IN CLASSE (BASILICA DI SANT’APOLLINARE IN CLASSE)
À seulement 5 km du centre de la ville de Ravenne est un autre chef-d’œuvre de l’art chrétien du VIe siècle. D.C. la basilique de Saint-Apollinaire in Classe.