Georgia es un país pequeño donde generalmente se ofrecen itinerarios de 8-10 días. En tan poco tiempo, sin embargo, no es posible visitar algunas áreas del país, por lo que mi elección se redujo en un itinerario más largo (dos semanas), pero más completo. Incluso con dos semanas no tendrá la oportunidad de ver cada rincón de Georgia, pero en su viaje verá la mayoría de las principales atracciones turísticas de esta hermosa nación ubicada entre Europa y Asia.
LAS MONTAÑAS DE CAUCASO
Mi viaje a Georgia dura 15 días. Es un itinerario muy completo y bien estructurado que le permite tener una vista completa del país. El viaje le permite ver las zonas montañosas del país: en los 15 días del recorrido, las montañas del Gran Cáucaso se cruzan tres veces con unos días de visitar el magnífico y aislado Tusheti, un día está dedicado al Monte Kazbek (que desafortunadamente debido a nubes bajas no hemos visto), mientras que un par de días finalmente se dedican a la espléndida Svaneti y sus pueblos de montaña que forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Entre los lugares montañosos, Tusheti y Svaneti son los más hermosos, pero esta elección mía ciertamente se ve empañada por el hecho de que el día dedicado al Monte Kazbek (5.047 metros sobre el nivel del mar) tuvimos nubes bajas que impidieron la vista de la montaña con sus glaciares que ciertamente habrían cambiado mi opinión sobre la visita. Cabe señalar que a lo largo de la carretera militar georgiana de aproximación al monte Kazbek, pasamos por junto a la espléndida fortaleza de Ananuri, que debería visitarse con una breve parada como lo hicimos nosotros.
MONASTERIOS Y CIUDADES ROCOSAS
El viaje también permite la visita de algunas ciudades y monasterios excavados en la roca, como el monasterio de Davit Gareja ubicado en la frontera con Azerbaiyán. Donde después de una hora de caminata puede admirar hermosas cuevas con frescos religiosos (en este caso, le recomendaría que traiga postes de trekking que son muy útiles debido al terreno resbaladizo). Otra hermosa ubicación es la ciudad cueva de Uplistsikhe, cuya edad de oro se remonta al siglo VI a. C. hasta el siglo 1 D.C.
Pero me gustó especialmente la ciudad rocosa de Vardzia, ubicada en el sur de Georgia, cerca de la frontera con Turquía. La ciudad ocupa un enorme muro de roca que en el momento de su construcción (siglo XII) ocultaba la ciudad tallada en la roca a la vista. Pero que un terremoto de finales del siglo XIII sacó a la luz dañando irreparablemente la ciudad subterránea. La ciudad era muy grande: construida en 13 niveles con docenas de cuevas, túneles y escaleras que una vez estuvieron en el corazón de la montaña. Trabajo épico. Por mencionar, antes de llegar a Vardzia, una espléndida fortaleza, la fortaleza de Khertvisi, ubicada en un afloramiento rocoso.
LA CAPITAL TBILISI
La capital, Tbilisi, se visita tres veces: a la llegada, al regreso de Tusheti y al final del itinerario. La ciudad es muy hermosa y llena de vida y las visitas repetidas le permiten apreciarla en su máxima expresión. La elección del hotel central permite moverse libremente a pie durante su tiempo libre.
LAS IGLESIAS
Durante el itinerario no faltan las visitas a monasterios e iglesias por las que Georgia es famosa. En los primeros días del recorrido se destacan las iglesias de la capital, Tbilisi, como: la Catedral de Sioni, la Iglesia de Metekhi, la Basílica de Anchiskhati, etc. En Kakheti, el edificio más hermoso es la catedral de Alaverdi. La antigua capital religiosa de Georgia, Mtskheta, tiene varias iglesias interesantes que forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Gremi con su iglesia rodeada de murallas. La ciudad de Akhaltsikhe con la ciudadela restaurada y con ejemplos de una mezquita, iglesia y sinagoga. El espléndido complejo de iglesias del Monasterio Gelati (Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) cerca de Kutaisi.
EL MAR NEGRO, LAS CUEVAS Y LOS MUSEOS
Un día también nos detenemos a lo largo del Mar Negro, donde nos quedamos en la moderna ciudad de Batumi. A pocos kilómetros de distancia visitamos la hermosa fortaleza romana de Gonio-Asparus, con paredes perfectamente conservadas. Probablemente uno de los puestos de avanzada más orientales del Imperio Romano.
Otro día también visitamos la cueva karstica de Prometeo cerca de Kutaisi, una visita interesante que termina con un breve crucero en bote dentro de las cuevas. Demasiado malo para las demasiadas lámparas de colores dentro de las cuevas que distorsionan los colores. Una de las últimas visitas está reservada para el delirante Museo de Stalin que se encuentra en su ciudad natal: Gori.
Entre los museos son muy interesantes los de Tbilisi, entre los cuales se encuentra el Museo Nacional de Georgia. Pero también vale la pena visitar el pequeño museo de la fortaleza romana de Gonio, el Museo Etnográfico de Mestia en Svaneti y el museo de la ciudadela de Akhaltsikhe.
CONSIDERACIONES FINALES
El Tusheti, con los hermosos paisajes de pastizales de montaña y las aldeas con casas torre de Omalo y Dartlo, es el lugar de este viaje a Georgia que más me gustó. El camino del Paso Abano que toca los 3.000 metros de altitud con impresionantes precipicios, pero también con vistas espectaculares, es un viaje en el viaje. Svaneti también con los pueblos históricos de Mestia y Ushguli con las montañas nevadas del Gran Cáucaso en el fondo merece un viaje. Entre las iglesias me gustaron particularmente las que están dentro del Monasterio Gelati y las iglesias de Mtskheta. La ciudad rocosa de Vardzia es otra atracción del viaje. También me gustó la fortaleza romana de Gonio-Asparus y la hermosa fortaleza de Khertvisi cerca de Vardzia.
La población georgiana es acogedora y servicial, pero sigue siendo una población de montaña y no da demasiadas sonrisas. El país está seguro y nunca he sentido ningún riesgo o problema, incluso de noche en la capital. La comida es excelente aunque a veces repetitiva. Tenga en cuenta la absoluta falta de dulces durante las comidas, incluso si hay tiendas de pastelería espectaculares, digno de mención es el de Akhaltsikhe cerca del hotel donde nos alojamos. Excelente fruta que se puede comprar directamente en los muchos puestos en el camino. El costo de vida para un europeo es insignificante, se come en el restaurante con 5 euros.