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Valencia, ciudad de más de 800.000 habitantes, es la tercera ciudad más grande de España después de Madrid y Barcelona, y también el tercer centro económico e industrial español. Es una de las ciudades más dinámicas de la nación. La ciudad está situada en el Mar Mediterráneo y es también un puerto importante, uno de los más transitados del Mediterráneo, por donde transita el 20% de las exportaciones españolas. En 2007 y 2010 Valencia acogió la Copa América de vela.
El origen de Valencia se remonta a la fundación de un asentamiento militar romano alrededor del año 140 a.C. Durante el imperio fue una de las principales ciudades de la provincia de Hispania Tarraconensis. En la Edad Media, Valencia fue ocupada por los visigodos y en el 711 por los árabes. Durante la dominación árabe se le llamó Balansiya.
Valencia fue liberada por Rodrigo Díaz de Vivar (El Cid), en 1094. Pero fue reocupada por los almorávides en 1102. En 1238 Valencia fue definitivamente liberada por Jaime I de Aragón. Gracias al desarrollo de España, en los siglos XV y XVI, Valencia fue una de las principales ciudades comerciales del Mediterráneo.
QUÉ VER: LOS PRINCIPALES ATRACTIVOS DE VALENCIA
Valencia aún conserva monumentos dejados por las diferentes culturas que la han habitado. Además, gracias al desarrollo repentino e intenso de los últimos años, la ciudad tiene un rico patrimonio de arquitectura moderna.
UN CENTRO HISTÓRICO LLENO DE MONUMENTOS ANTIGUOS
En el centro histórico, la Catedral gótica del siglo XIII, el Mercado de Colón, el Palacio de la Generalitat merecen una visita. Además del monumento más destacado del pasado valenciano, la Lonja de la Seda, un espléndido edificio civil del siglo XV declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996. La Lonja fue construida entre 1482 y 1533, originalmente utilizada como mercado de la seda y siempre ha sido el centro del comercio de la ciudad. El edificio es una obra maestra del arte gótico, el poder y la riqueza de Valencia en los siglos XV y XVI son claramente visibles en la grandiosa Sala de Contratación.
En las inmediaciones de la Loja se encuentra el modernista Mercado Central y la iglesia de los Santos Juanes. De las murallas de la ciudad quedan las Torres de Quart y las Torres de Serranos, ambas del siglo XV.
UNA HERMOSA BASÍLICA GÓTICA
En la plaza de la Virgen se encuentran el palacio de la Generalitat (siglo XV), la basílica gótica de la Virgen de los Desamparados y la Catedral. Este último es un edificio de estilo gótico construido en los siglos XIII y XV, que alberga en su interior el Santo Cáliz. La catedral tiene tres puertas. La primera puerta es de estilo románico, y se llama “Puerta del Palau o de la Seo”, data del siglo XIII. La segunda es una puerta gótica, llamada “Puerta de los Apóstoles” o “David”, y es del siglo XIV. La tercera puerta es barroca y fue construida en el siglo XVIII. En el interior hay 4 capillas a cada lado además de las que dan al coro, crucero y presbiterio. El campanario de la catedral fue construido entre los siglos XIV y XV.
El casco antiguo del Barrio del Carmen contiene edificios de la época árabe. En cambio, gran parte del distrito del Eixample se caracteriza por edificios art nouveau. El edificio de la estación principal, Estación Del Norte, es un buen ejemplo de art deco.
UN NÚCLEO VALIOSO DE LOS EDIFICIOS DE ARQUITECTURA MODERNA
Valencia es una ciudad proyectada hacia el futuro. Entre las obras de arte moderno se encuentran los numerosos proyectos del arquitecto Santiago Calatrava, natural de Valencia. Entre sus obras podemos mencionar la estación de metro Alameda, el puente Peineta y la futurista Ciudad de las Artes y las Ciencias. Un complejo recreativo diseñado para la diversión, el arte, la música y la ciencia, que contiene un museo de la ciencia, el Oceanogràfic, con el acuario más grande de Europa, con 45.000 ejemplares de 500 especies de cada rincón del planeta, un cine IMAX y el palacio de las artes.
En el mes de marzo, tradicionalmente del 15 al 19 de marzo, se celebra en la ciudad la fiesta de las Fallas. Cuál es el festival de la ciudad más famoso, un festival espectacular que distorsiona la vida de la ciudad. En este período hay eventos, desfiles, fuegos, barriles, música, se organizan conciertos, hay bailes y cantos en las calles. Se construyen monumentos de papel maché que se colocan en las calles, plazas y barrios de la ciudad y luego se queman la noche del 19 de marzo.
QUE VER EN VALENCIA
Los alrededores de la ciudad están llenos de magníficas playas con vistas al cálido mar Mediterráneo. Valencia es también una de las ciudades españolas más conocidas por el entretenimiento y la vida nocturna. En la ciudad hay muchas zonas como Cánovas, el Barrio del Carmen y la Ciudad Universitaria llenas de bares, pubs y discotecas. Valencia también es famosa en todo el mundo por su Paella Valenciana, hay dos tipos de paella valenciana, la “paella de marisco”, con marisco y la “paella mixta” con una mezcla de carne y pescado.
Entre los lugares para visitar por Valencia podemos mencionar el Monasterio de El Puig al norte de la ciudad. Continuando hacia el norte llegamos a los restos de la ciudad romana de Sagunto con un hermoso Teatro Romano y un imponente castillo.
A tan solo 15 km al sur de Valencia se encuentra La Albufera, una zona de lagunas y marismas, ahora una reserva natural protegida donde anidan muchas especies de aves acuáticas. Continuando hacia Alicante, primero se llega a la Costa Blanca y al importante centro turístico de Benidorm. Entre los pueblos históricos del interior, Xàtiva con su castillo. Los aproximadamente 300 sitios de arte rupestre de la provincia de Valencia son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Al norte de Valencia, en la provincia de Castellón de la Plana, se encuentra la Costa del Azahar, una espectacular zona costera.
COMO MOVERSE: METRO Y TRANSPORTE URBANO DE VALENCIA
El transporte urbano de Valencia es atendido por la FGV (Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana) que opera el MetroValencia y otros servicios de tren y autobús de la ciudad.
La red de metro consta de más de 160 km de línea, de los cuales 19 km son subterráneos (los que atraviesan la zona central de la ciudad) para un total de tres líneas de metro y dos líneas de tranvía de superficie. Hay 178 estaciones de metro en funcionamiento por el momento.
Valencia también cuenta con una red de transporte urbano por autobús, operada por la Empresa Municipal de Transportes. Los autobuses circulan entre las 5:30 de la mañana y las 2:30 de la noche.
CÓMO LLEGAR: VUELOS A VALENCIA
El Aeropuerto de Valencia (IATA: VLC) se encuentra a 9 km al oeste de la ciudad. Este aeropuerto es el segundo aeropuerto más importante de la Comunidad Valenciana (el más importante es el de Alicante) y el octavo aeropuerto de España. Valencia está conectada con las principales naciones europeas.
El aeropuerto está bien comunicado por transporte público, las líneas de metro 3 y 5 lo conectan con el centro (15 minutos), el puerto y la estación de tren. También hay líneas de autobús (MetroBus) que lo conectan con el centro de la ciudad en unos 45 minutos, y también hay autobuses lanzadera (Aerobus) que tardan sólo 20 minutos en llegar al centro de Valencia.
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