El Tusheti también conocido en español con el nombre de Tushetia es una región montañosa del noreste de Georgia. Esta área de Georgia se encuentra entre las más aisladas del país. Situado en las montañas del Gran Cáucaso, Tusheti limita con las repúblicas rusas de Chechenia (en el norte) y Daguestán (en el este). Administrativamente, Tusheti es ahora parte de la región georgiana de Kakheti.
El paisaje escénico de Tusheti es una mezcla espectacular de picos nevados (que alcanzan los 4.800 metros de altura), gargantas salvajes talladas por impetuosos ríos ricos en agua y colinas cubiertas de hierba donde pastan rebaños de ovejas, rebaños de vacas y caballos salvajes. Esta combinación de naturaleza y belleza salvaje, sin duda, la convierte en una de las regiones montañosas más fascinantes y vírgenes de Georgia. Gran parte de la región es un área protegida y forma parte del Parque Nacional de Tusheti.
UNO DE LOS CAMINOS MÁS PELIGROSOS DEL PLANETA
Para llegar a esta área de Georgia solo hay un camino. Construido en 1978 y solo accesible en 4×4 durante los meses de verano. Por lo general, entre junio y septiembre, aunque a veces puede estar cerrado durante días, incluso en este período. El camino, que tiene 85 km de largo y no está pavimentado, comienza desde el pueblo de Pshaveli y sube a las montañas del Gran Cáucaso hasta llegar al majestuoso Paso Abano a una altitud de 2.850 metros.
El Paso Abano es el paso de montaña más alto del Cáucaso que se puede recorrer en vehículo. El camino es muy peligroso con riesgo de deslizamientos de tierra. Esta pista puede volverse muy fangosa y resbaladiza después de la lluvia. Durante y después de una tormenta eléctrica, el camino puede ser intransitable, incluso con un vehículo con tracción en las cuatro ruedas. En caso de lluvia, incluso en los meses de verano, el camino a menudo está cerrado debido a su peligro. Normalmente, en buenas condiciones climáticas, se requieren aproximadamente 5 horas de manejo para completar toda la ruta entre Pshaveli y Omalo.
PUEBLOS HISTÓRICOS
En el área de Tusheti hay interesantes pueblos históricos inmersos en un paisaje de pradera de alta montaña verdaderamente hermoso. Los pueblos de la región a menudo se caracterizan por la presencia de casas torre con una arquitectura típica. Omalo es el pueblo principal de Tusheti y se encuentra a una altitud de alrededor de 1.880 metros. Este pueblo está coronado por la fortaleza de Keselo (2.080 metros sobre el nivel del mar) ubicada en el espolón de roca que domina el pueblo. Quedan algunas torres defensivas de la fortaleza que probablemente datan de finales de la Edad Media.
Al este de Omalo se encuentra el pueblo de Shenakho (1.870 metros sobre el nivel del mar) caracterizado por casas de madera con balcones. Aquí también hay una pequeña iglesia. Al oeste de Omalo se encuentra el espléndido pueblo de Dartlo (1.820 metros sobre el nivel del mar) dominado por el pueblo-fortaleza de Kvavlo (2.150 metros sobre el nivel del mar), ambos con numerosas torres defensivas aún en pie. En esta área, las huellas de la antigua religión animista aún son evidentes, lo que se manifiesta por la presencia de áreas sagradas con los restos de animales sacrificados. La población vive en trashumancia y desde principios de otoño se trasla con sus bestias a los pastos más australes ubicados en los valles de Aloni (Alvani) y Shiraki. A principios de la primavera, los habitantes regresan a los pastos de altura de Tusheti.
NATURALEZA NO CONTAMINADA
Tusheti es una de las regiones más ecológicamente no contaminadas del Cáucaso y esta es una de las razones por las que se incluyó en la “Tentative List” para formar parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Otros aspectos que sugirieron su inscripción son la arquitectura particular que caracteriza a los pueblos de la región que lo hacen único por sus formas arquitectónicas. Esta región es particular por la extraordinaria belleza de sus paisajes alpinos y tiene una gran importancia como hábitat para numerosas especies raras y endémicas de fauna y flora.
Quienes visitan esta área salvaje de Georgia se sorprenden por la severidad y belleza de los paisajes montañosos, por la naturaleza intacta y salvaje que caracteriza a este territorio, por la deliciosa cocina de montaña y por los monumentos arquitectónicos de siglos pasados que se integran tan de cerca en la espléndida naturaleza y en el paisaje montañoso de Tusheti. El clima de la región es frío y típicamente alpino. La temperatura media anual es de alrededor de 5 ° C. En el mes más cálido, julio alcanza una temperatura promedio de 14 ° C. La precipitación anual varía entre 450 mm y 900 mm y la precipitación cae principalmente en forma de nieve, que cae abundantemente en invierno.