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La Ruta 66 es una de las rutas turísticas más famosas de los Estados Unidos de América, algunos tramos de esta mítica ruta han sido declaradas National Scenic Byway, la ruta es una suerte de monumento nacional para los amantes de las dos y cuatro ruedas. Conocida como la Carretera Madre de los Estados Unidos de América, como la llamó John Steinbeck, es una ruta clásica que recorre gran parte del medio oeste de los Estados Unidos.
El camino comienza en la ciudad de Chicago, Illinois, y termina en el suburbio de Santa Mónica de la ciudad de Los Ángeles, California. La ruta 66 se extiende por aproximadamente 2451 millas o aproximadamente 3945 km a través de 8 estados de EE. UU. (Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California) y tres zonas horarias.
ITINERARIO POR LA RUTA 66
A lo largo del camino, encontrará viejas bombas de gasolina, paradas de descanso históricas, moteles y monumentos que recuerdan los viejos tiempos cuando esta carretera era la principal puerta de entrada al oeste americano. Las secciones de la carretera se construyeron a partir de 1857, pero no fue hasta 1926 que se le dio el nombre de US 66. La Ruta 66 no se pavimentó por completo hasta 1938. Hoy en día, la carretera se conoce como Ruta histórica 66.
La mejor solución para aquellos que quieran seguir este itinerario por la carretera más famosa de los Estados Unidos es alquilar un coche antes de su llegada a los Estados Unidos.
ILLINOIS: EL COMIENZO DE LA RUTA 66
La ruta comienza en Chicago y pasa por varias ciudades y pueblos de Illinois antes de ingresar a Missouri y llegar a la ciudad de St. Louis. Además de Chicago, entre las ciudades más importantes de Illinois atravesadas por la Ruta 66 encontramos las de Joliet, Bloomington, Springfield y East St. Louis. La Ruta 66 recorre 301 millas (484 km) dentro del estado de Illinois.
CHICAGO
La ciudad de Chicago en Illinois, asentada sobre el lago Michigan, es el punto de partida para todo aquel que desee realizar todo el itinerario de la Ruta 66. Chicago es la metrópoli más importante del Medio Oeste americano, llena de rascacielos, pero también de lugares y eventos culturales. La ciudad también es famosa por sus locales de música blues, jazz y rock. Los dos principales eventos musicales son el Festival de Blues, que suele tener lugar a principios de junio, y el Festival de Jazz, que tiene lugar a principios de septiembre. Para tener una idea de la ciudad y sus atracciones más importantes, 3 noches pueden ser suficientes, es decir, dos días completos para la visita.
MISSOURI: SAINT LOUIS
La Ruta 66 cruza el estado de Missouri de este a oeste y cubre un total de 317 millas (510 km) dentro del estado. Las ciudades más importantes que se atraviesan son las de St. Louis, Rolla, Springfield y Joplin.
SAINT LOUIS
Saint Louis es la ciudad más grande del estado de Missouri, la ciudad está ubicada en la confluencia del río Missouri con el río Mississippi. Fundada por los franceses en 1764, la ciudad fue un importante puerto fluvial a lo largo del Mississippi, aquí llegaban los barcos llenos de gente que de Nueva Orleans llegaban a colonizar las nuevas tierras gracias a esta importante vía fluvial. El símbolo de la ciudad es el Gateway Arch, un gran arco diseñado por el arquitecto finlandés-estadounidense Eero Saarinen y el ingeniero germano-estadounidense Hannskarl Bandel. El arco mide 192 metros tanto de alto como de ancho. Entre las cosas que hacer en Saint Louis está un paseo en barco por el río Mississippi.
STANTON (Meramec Caverns)
Las cavernas de Meramec son un grupo de cuevas ubicadas cerca de la ciudad de Stanton en Missouri. Las cuevas se extienden bajo tierra por más de 7 km y son una de las atracciones más visitadas a lo largo de la Ruta 66. Las cuevas se formaron por la erosión de grandes depósitos de piedra caliza durante millones de años.
KANSAS
Kansas apenas es tocado por la Ruta 66, solo 13 millas o 21 km de carretera cruzan el territorio de Kansas.
OKLAHOMA
La ruta 66 recorre 432 millas (695 km) en el estado de Oklahoma, pasando por las ciudades de Tulsa y Oklahoma City.
OKLAHOMA CITY
La ciudad de Oklahoma City está ubicada en el centro del estado del mismo nombre del cual es la capital. Oklahoma City floreció en la década de 1930 con el descubrimiento de petróleo. La ciudad es una sucesión de rascacielos y pozos de petróleo. En la ciudad vale la pena visitar el distrito de Bricktown con tiendas y clubes característicos.
CLINTON
Este pequeño pueblo de Oklahoma es de visita obligada para todo aquel que viaje por la Ruta 66, de hecho aquí se encuentra el museo dedicado a esta mítica vía, el Museo de la Ruta 66. El museo exhibe autos antiguos, letreros, objetos y todo lo que recuerda a la Ruta 66.
TEXAS: LOS TRAMOS MEJOR CONSERVADOS DE LA RUTA 66
La ruta 66 ingresa al estado de Texas, donde se encuentran algunas de las secciones mejor conservadas de esta antigua carretera estadounidense. La entrada a Texas está marcada por el legendario U-Drop Inn en Shamrock, un antiguo punto de refrescos y gasolinera de estilo art déco construido en 1936.
La ruta 66 atraviesa las monótonas extensiones de las llanuras de Texas y llega cerca de la ciudad de Amarillo al Cadillac Ranch donde hay un curioso monumento dedicado a los Cadillacs, son 10 Cadillacs clavados en el suelo.
En el pueblo de Adrián donde es el Midpoint Café es el punto intermedio de la Ruta 66, en este punto la distancia entre los kilómetros recorridos y los que se van a recorrer es exactamente la misma.
NUEVO MÉXICO: COMIENZA EL LEJANO OESTE
En el pueblo de Glenrio, la Ruta 66 ingresa a Nuevo México. El paisaje se vuelve más árido, pero especialmente en la parte occidental del estado, comenzamos a ver formaciones rocosas típicas del oeste americano.
Tucumcari es la ciudad más grande a lo largo de la Ruta 66 entre Amarillo, Texas y Albuquerque, Nuevo México. Esta ciudad alberga una gran cantidad de moteles y restaurantes antiguos construidos en las décadas de 1930, 1940 y 1950, el más famoso de los cuales es el Blue Swallow Motel.
En el poblado de Santa Rosa existe un sugerente museo del automóvil (Museo del Automóvil – Auto Museum) con cerca de 30 modelos de autos antiguos en exhibición.
ALBUQUERQUE
La ciudad de Albuquerque se asienta a lo largo del Río Grande en la intersección de la Ruta 66 y el Camino Real. Fundada por los españoles en 1706 como Ranchos de Alburquerque, la ciudad de Albuquerque conserva gran parte de su herencia cultural e histórica española. Hoy Albuquerque es la ciudad más grande de Nuevo México y el principal centro económico y cultural de la región.
Luego de pasar Albuquerque y justo antes de la ciudad de Gallup, se cruza la División Continental, desde este punto en adelante las aguas de los ríos llegan al Océano Pacífico.
GALLUP
El edificio más famoso de la ciudad de Gallup es el histórico El Rancho Hotel & Motel, que albergó a numerosas estrellas de cine estadounidenses en las décadas de 1940 y 1950. Aquí, de hecho, se rodaron las típicas escenas del western americano. Actores como John Wayne, Humphrey Bogart, Katharine Hepburn, Kirk Douglas, Spencer Tracy, Gregory Peck y Burt Lancaster se han alojado en el Motel.
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ARIZONA: EL GRAN CAÑÓN
El Estado del Gran Cañón, el estado de los paisajes típicos del oeste, es atravesado por la Ruta 66 durante 645 km (401 millas). A lo largo de la ruta de la carretera se encuentran el Parque Nacional del Bosque Petrificado, el Desierto Pintado, el Meteor Crater, la ciudad de Flagstaff y justo al norte del Parque Nacional del Gran Cañón. Arizona.
BOSQUE PETRIFICADO Y DESIERTO PINTADO
El Parque Nacional del Bosque Petrificado es un área paisajísticamente muy hermosa con formaciones rocosas características y multicolores y caracterizada por la presencia de formaciones fósiles de antiguos árboles petrificados. Los troncos fósiles de los árboles se han formado a lo largo de millones de años, este proceso de fosilización ha transformado la madera de los árboles en piedras cuarcíferas pero que aún mantienen la apariencia de troncos de madera. Parque Nacional del Bosque Petrificado.
A unas decenas de millas al oeste del Bosque Petrificado, la Ruta 66 pasa por el pequeño pueblo de Winslow, que se hizo famoso en 1972 cuando se mencionó en la famosa canción de los Eagles “Take it Easy”.
METEOR CRATER
Cerca de Winslow el Barringer Crater es otro lugar para visitar, se trata de un cráter de impacto meteórico formado hace unos 50.000 años cuyo diámetro es de 1.200 metros y cuya profundidad es de 170 metros. Barringer Cráter.
FLAGSTAFF
La ciudad de Flagstaff, que tiene más de 2000 metros de altura, se encuentra cerca del Gran Cañón y es la ciudad más grande del norte de Arizona. Flagstaff se usa a menudo como base para visitar el Gran Cañón, que se encuentra a solo 80 millas (128 km) al noroeste de la ciudad y aproximadamente a 1 hora y 30 minutos por carretera.
GRAN CAÑÓN
El Gran Cañón es sin duda la atracción natural más espectacular de Arizona. Esculpido por el río Colorado durante millones de años, el Gran Cañón se extiende por 446 km, tiene un ancho máximo de 29 km y su profundidad máxima es de 1.600 metros. Gran Cañón.
SELIGMAN
En correspondencia con la localidad de Seligman comienza un tramo de la Ruta 66 que se ha mantenido intacto y perfectamente conservado. En el pueblo de Seligman se encuentra la tienda del afamado peluquero Angel Delgadillo, uno de los fundadores de la Asociación de la Ruta Histórica 66 de Arizona. Seligman es un pueblo que quedó de las décadas de 1950 y 1960 del siglo XX con tiendas, moteles y bares que se remontan a esa época, visitar Seligman es como retroceder en el tiempo.
OATMAN
En este antiguo pueblo minero se respira el ambiente típico del viejo Oeste formado por construcciones de madera, cantinas y minas. Oatman es el último pueblo en la Ruta 66 antes de ingresar a California.
CALIFORNIA
La ruta 66 recorre las últimas 314 millas (505 km) en California hasta la ciudad de Los Ángeles.
La Ruta 66 termina en el muelle de Santa Mónica en Los Ángeles. Los Angeles.
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