Puerto Rico (Commonwealth of Puerto Rico; Estado Libre Asociado de Puerto Rico) es un estado que ocupa la isla más pequeña de las Antillas Mayores. Ubicado en el Mar Caribe entre la isla Hispaniola y las Islas Vírgenes, el estado es un estado libremente asociado con los Estados Unidos de América. La capital es la ciudad de San Juan. El estado está formado por la isla principal de Puerto Rico (8.891 km²) y otras islas más pequeñas, como Vieques (134 km²), Mona (50 km²), Culebra (28 km²), Desecheo y Caja de Muertos.
Puerto Rico no es una isla de origen volcánico, las rocas que componen la isla se levantaron de las profundidades del mar en el Cretácico Superior. La Cordillera Central es considerada una de las tierras más antiguas de la región del Caribe. Menos de un tercio del área total de la isla es plana.
UNA ISLA ASOCIADA A LOS ESTADOS UNIDOS
La isla es atravesada por la costa sur por la Cordillera Central, donde se encuentra el pico más alto de Puerto Rico, Cerro de Punta (1.338 metros). Además de la capital San Juan, otras ciudades importantes son sobre todo Bayamón, Ponce, Carolina, Mayagüez, Caguas y Arecibo.
La economía se basa en la agricultura, la ganadería, la pesca y el turismo. Se cultiva principalmente con caña de azúcar, tabaco, plátanos, café, cítricos, piñas, cocos. También se desarrollan industrias que se ocupan principalmente de la transformación de productos agrícolas, textiles, farmacéuticos y petroquímicos.
Puerto Rico fue descubierto por Cristóbal Colón en 1493. La primera colonia permanente fue fundada por los españoles en 1508. La isla perteneció a España hasta 1898. En ese año fue ocupada por los Estados Unidos de América durante la guerra hispanoamericana. La isla fue, por tanto, una de las últimas colonias españolas en América.
El español sigue siendo la lengua materna de más del 95% de la población. Mientras que el inglés es el primer idioma para solo el 5% de los habitantes. La población de Puerto Rico es mayoritariamente blanca (75%). Pero también hay minorías de negros (10%) y mestizos principalmente entre europeos y africanos (10%).
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- Superficie: 9.103 kilómetros cuadrados. (cultivo 9%, prados y pastos 26%, bosques 16%, incultas e improductivas 49%)
- Población: 4.000.000 (datos 2007) (Europeos 80%, mulatos (descendientes de europeos y africanos) 12%, Áfricanos 8%.
- Capital: San Juan.
- Idioma oficial: Los idiomas oficiales son el español y el Inglés.
- Religión: Católica Romana 85%, Protestante 15%
- Moneda: Dólar estadounidense (USD)
- Huso Horario: UTC-4
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