Montevideo es la ciudad más importante y la capital de Uruguay. También es la capital más austral de América del Sur. La ciudad acoge a aproximadamente la mitad de la población total de Uruguay. Ubicada en la orilla norte del Río de la Plata, Montevideo se encuentra a poco más de 200 km al oeste de Buenos Aires. La bahía de Montevideo es el puerto natural y comercial más grande e importante de Uruguay.
Montevideo es una ciudad viva y vibrante, que tiene un rico patrimonio arquitectónico y cultural. Esta ciudad hoy es el centro del comercio y la economía de Uruguay. La arquitectura de la ciudad refleja su historia. De hecho, hay edificios coloniales, neoclásicos, art deco y numerosos edificios modernos.
HISTORIA
Según la tradición, el nombre de la ciudad deriva de una exclamación hecha por un marinero de la expedición de Magallanes que se sorprendió al ver una colina en una zona tan plana. La exclamación fue “Monte vide eu!” (¡Vi una montaña!). El nombre de la capital de Uruguay se remonta a este curioso episodio.
Montevideo fue fundada en 1726 por Bruno Mauricio de Zabala. Zabala era el gobernador español (capitán general) de la provincia de Río de la Plata, hoy Argentina. En 1724 decidió construir un fuerte para contrarrestar los objetivos expansionistas de los portugueses, que controlaban Brasil, y que en 1680 habían ocupado la región alrededor de la ciudad, fundando la ciudad de Colonia del Sacramento (Colónia do Sacramento).
Alrededor del fuerte original, ya en 1726, se establecieron algunos colonos. El nuevo puesto avanzado se llamaba San Felipe y Santiago de Montevideo. Este asentamiento, que se convirtió en la ciudad de Montevideo, fue el centro de control español sobre la Banda Oriental (actual Uruguay), y luego fue elevado al estado de capital de Uruguay.