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Polonia es un país con atracciones históricas y una historia importante que se refleja claramente en sus ciudades históricas (Cracovia, Paczków, Zamość, Wrocław (Wrocław), Toruń), en sus palacios, castillos e iglesias. Pero también es un país con bellezas naturales interesantes que a menudo están protegidas por parques y reservas naturales.
VARSOVIA
La capital, Varsovia, que se eleva a lo largo del río Vístula, fue casi completamente destruida por los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. Pero su centro histórico (Stare Miasto) fue completamente reconstruido en los años posteriores a la guerra y hoy está en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
CRACOVIA
La más importante de las atracciones y el principal destino turístico de toda Polonia es la ciudad de Cracovia. Esta ciudad era la antigua capital del país y un centro de arte de importancia mundial. Su centro histórico es patrimonio de la UNESCO y se centra en la gran plaza del mercado (Rynek Główny) rodeada de los edificios históricos más importantes de la ciudad. La colina de Wawel, con la catedral y el castillo real, es también uno de los lugares más interesantes de Cracovia para visitar.
LAS OTRAS CIUDADES HISTORICAS
La sugerente mina de sal de Wieliczka también se encuentra en los alrededores de Cracovia. Entre los lugares para visitar en Polonia hay uno tristemente famoso, el campo de concentración nazi de Auschwitz-Birkenau en la ciudad de Oświęcim (nombre polaco de Auschwitz) ubicado justo al oeste de Cracovia.
La antigua Breslau, llamada Wroclaw en polaco, es una de las ciudades más pintorescas y sugerentes del país. Situada a lo largo del río Oder, conserva importantes monumentos antiguos donde la influencia alemana es claramente visible. Una ciudad histórica importante es Gdansk (Danzig), ubicada a lo largo del Mar Báltico, y con un hermoso casco antiguo. Otras atracciones interesantes de Polonia son las ciudades de Szczecin, un importante puerto en el Báltico, Poznań, el principal centro y capital de la Gran Polonia, y Elbląg, ubicada cerca del mar Báltico y el enclave ruso de Kaliningrado.
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Cerca de Lublin, en la parte oriental de Polonia, cerca de la frontera con Ucrania, se encuentra la hermosa ciudad de Zamość. La ciudad vieja, claramente renacentista y con una maravillosa plaza del mercado, forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. También la cercana ciudad de Lublin es una de las ciudades polacas más importantes es interesante para visitar, en particular por su centro histórico (Stare Miasto) y por el campo de concentración nazi de Majdanek.
PEQUEÑAS CIUDADES HISTÓRICAS
En el norte del país, al sur de Gdansk y Elbląg, se encuentra el sugerente castillo gótico de los Caballeros Teutónicos de Malbork. La ciudad medieval de Toruń es otra joya de la arquitectura polaca. Toruń es también el lugar de nacimiento del famoso astrónomo del siglo XVI Nicolás Copernicus.
Entre los pequeños centros históricos podemos mencionar en Pequeña Polonia, cerca de los Cárpatos occidentales, la antigua ciudad real de Nowy Sącz y la ciudad de Kalwaria Zebrzydowska con su arquitectura manierista y el paisaje del complejo del parque de peregrinación. En la Pequeña Polonia también hay interesantes iglesias medievales de madera que la UNESCO ha incluido en el patrimonio mundial.
También en los Cárpatos occidentales, pero en la Baja Silesia, encontramos a Paczków rodeada por una muralla medieval prácticamente intacta y con valiosos edificios medievales y renacentistas. La ciudad de Kłodzko, conocida por sus antiguas casas de los siglos XV y XVI, y las ciudades de Jawor y Swidnica. En la parte sureste del país hacia la frontera con Ucrania, cerca de la ciudad de Rzeszów se encuentra el castillo de Łańcut, un majestuoso palacio del siglo XVII. Al oeste de Lublin, el pequeño Kazimierz Dolny situado en una posición espléndida a lo largo del Vístula es la residencia de artistas y pintores.
LAS MONTAÑAS TATRA
Las montañas Tatra, las montañas más altas de Polonia, son una de las atracciones naturales y destinos más populares de Polonia. Estas montañas cubiertas de bosques tienen numerosos resorts de deportes de invierno, el más famoso y bien equipado de los cuales es la ciudad de Zakopane. En la frontera con Eslovaquia, el cañón del río Dunajec en el Parque Nacional de Pieniny (Pieniński Park Narodowy) es otra maravilla natural de Polonia.
BALNEARIOS Y NATURALEZA
Muy populares son los balnearios como Krynica-Zdrój, que es la ciudad balneario más importante de Polonia. Esta ciudad está ubicada al este de Zkopane en los Cárpatos occidentales. Otros balnearios son el cercano Piwniczna-Zdrój y la ciudad de Rabka, ubicada entre Cracovia y Zakopane. A lo largo de la costa báltica hay algunos centros turísticos costeros importantes como Sopot, Kołobrzeg, Gdynia y Łeba.
Polonia tiene muchos parques nacionales y reservas naturales que protegen la naturaleza del país. Estas áreas están muy extendidas en todo el país. A lo largo de la costa del mar Báltico, en las zonas orientales de bosques y lagos en la frontera con Bielorrusia, y en las montañas de los Cárpatos. Hay innumerables tipos de paisajes protegidos (lagos, dunas, montañas, gargantas) y los más variados tipos de fauna (bisontes, aves acuáticas, gamuzas, osos). Entre los parques más bellos, los de las montañas Tatra (Tatrzański Park Narodowy), los lagos de Masuria (Wigierski Park Narodowy) y el bosque Białowieża (Białowieski Park Narodowy) donde es posible ver el bisonte en su entorno natural.
La ciudad de Częstochowa, ubicada entre Wroclaw y Cracovia, atrae a peregrinos y turistas de todo el mundo, y a menudo se la llama la capital religiosa de Polonia. Su principal atractivo es el Monasterio Jasna Góra, que conserva la efigie de la Virgen Negra.