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El desierto de Kalahari es el cuarto desierto del mundo por extensión, con una superficie aproximada de 520.000 km cuadrados. Este desierto del sur de África se encuentra a la vuelta del Trópico de Capricornio. Es un desierto semiárido que se extiende sobre una meseta a una altura que varía entre 850 y 1.200 m, en los territorios de Namibia, Botsuana y Sudáfrica.
EL TERRITORIO DE LOS SAN (BOSQUIMANOS)
Durante miles de años, el Kalahari ha sido el territorio de los San (bosquimanos), pueblo de cazadores-recolectores que viven en estrecha simbiosis con el entorno hostil que los rodea. Encontraron su sustento en el desierto gracias a un profundo conocimiento del medio ambiente, el uso de técnicas de caza muy eficaces (flechas envenenadas) y la recolección y el máximo respeto por la naturaleza del entorno hostil en el que viven. Se han establecido varias reservas naturales en Kalahari, incluida la Central Kalahari Game Reserve, la Khutse Game Reserve y el Parque Transfronterizo Kgalagadi (Kgalagadi Transfrontier Park).
El Parque Transfronterizo Kgalagadi es un extenso parque que incluye las regiones del sudoeste de Botsuana y el noroeste de Sudáfrica del desierto de Kalahari. El parque fue formado por la unión del Parque Nacional Gemsbok en Botsuana y el Parque Nacional Kalahari Gemsbok en Sudáfrica. El área total del parque es de aproximadamente 38.000 kilómetros cuadrados, de los cuales aproximadamente 28.400 kilómetros cuadrados se encuentran en Botswana y 9.600 kilómetros cuadrados en Sudáfrica.
La parte sudafricana del parque se inserta entre los lechos de dos ríos, a menudo secos, los ríos Nossob y Auob. Los tres campos principales del parque se encuentran en Sudáfrica. El primer campamento se encuentra en Twee Rivieren, donde se encuentran las oficinas centrales del parque. El segundo está en Mata-Mata, que se encuentra en la frontera con Namibia, a 2,5 horas en coche de Twee Rivieren. Finalmente, el tercer campamento está en Nossob, a 3,5 horas en coche de Twee Rivieren.
“LA GRAN SED”
El nombre del parque, Kgalagadi, es una palabra en el idioma tswana, del que también deriva Kalahari, que significa “la gran sed”. El parque ofrece majestuosos paisajes desérticos con las típicas dunas rojas salpicadas de vegetación y presenta una gran variedad de animales que incluyen oryx (gemsbok), gacelas (springbok), jirafas, suricatas y antílopes (eland y ñus). Entre los depredadores encontramos el famoso león del Kalahari, así como hienas, chacales, leopardos y guepardos. La presencia de aves también es muy variada, entre las cuales abundan numerosas aves rapaces (más de 50 especies encuestadas), reptiles y roedores. En el parque hay numerosas especies de plantas, principalmente hierbas y acacias.
CLIMA: CUANDO IR AL DESIERTO DE KALAHARI
El clima de la región del desierto de Kalahari es el clima típico de un área semiárida, con poca lluvia y cambios significativos en las temperaturas entre el día y la noche y también entre las diferentes estaciones.
Durante el verano del sur, entre octubre y abril, las temperaturas máximas promedio alcanzan y a veces superan los 40 ° C. Esta es también la temporada de lluvias, que también es bastante escasa (entre 150 mm y 300 mm por año), pero que a menudo ocurren en forma de fuertes tormentas eléctricas.
Durante el invierno, entre junio y agosto, las temperaturas máximas promedio varían entre 26 ° C y 30 ° C. En esta época del año, las noches, sin embargo, son particularmente frías con temperaturas mínimas promedio por debajo de cero. En esta temporada el aire es muy seco y el cielo está particularmente despejado, debido a la absoluta falta de lluvia.
El invierno también es la mejor estación para ver animales, que a menudo se concentran en los charcos de agua que quedan en los lechos de ríos secos.
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EL CLIMA DEL DESIERTO DE KALAHARI: TABLAS CLIMÁTICAS
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| TSHANE, BOTSUANA (1.118 metros) | ||||
| Mes | Temperatura mínima media (°C) | Temperatura máxima media (°C) | Precip. (mm) | Días lluviosos |
| Enero | 20 | 34 | 59 | |
| Febrero | 19 | 33 | 69 | |
| Marzo | 17 | 31 | 48 | |
| Abril | 13 | 28 | 31 | |
| Mayo | 7 | 25 | 7 | |
| Junio | 4 | 22 | 4 | |
| Julio | 3 | 22 | 2 | |
| Agosto | 6 | 25 | 1 | |
| Septiembre | 10 | 30 | 2 | |
| Octubre | 14 | 32 | 13 | |
| Noviembre | 17 | 33 | 35 | |
| Diciembre | 18 | 34 | 26 | |
| AÑO | 12,3 | 29,1 | 297 |
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| UPINGTON, SUDÁFRICA (848 metros) | ||||
| Mes | Temperatura mínima media (°C) | Temperatura máxima media (°C) | Precip. (mm) | Días lluviosos |
| Enero | 20 | 36 | 24 | 4 |
| Febrero | 20 | 34 | 35 | 6 |
| Marzo | 18 | 32 | 37 | 6 |
| Abril | 13 | 28 | 26 | 5 |
| Mayo | 8 | 24 | 10 | 2 |
| Junio | 5 | 21 | 4 | 2 |
| Julio | 4 | 21 | 2 | 1 |
| Agosto | 6 | 23 | 4 | 1 |
| Septiembre | 9 | 27 | 4 | 2 |
| Octubre | 13 | 30 | 9 | 3 |
| Noviembre | 16 | 33 | 17 | 3 |
| Diciembre | 19 | 35 | 17 | 4 |
| AÑO | 13 | 29 | 189 | 37 |
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