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El Parque Nacional Cataratas Augrabies se encuentra a 120 km al oeste de la ciudad de Upington, en la región Cabo del Norte de Sudáfrica. El parque, que se estableció en 1966, ocupa un área de 55.383 hectáreas a lo largo del curso del río Orange. El Orange en este punto forma cascadas salvajes de casi 60 metros de altura y un desfiladero, el Orange River Gorge excavado en la roca de granito, 18 km de largo y 240 metros de profundidad. Las cataratas son particularmente impresionantes durante las inundaciones del río (generalmente en febrero-abril), el nombre de los Augrabies cae de hecho de la palabra ‘Aukoerebis’ que en idioma Khoi (el idioma de los hotentotes) significa “lugar de gran ruido”.
CATARATAS Y GARGANTAS ESPECTACULARES
El área del parque Cataratas Augrabies es muy árida y presenta un paisaje hecho de rocas con nombres evocadores como Moon Rock, Ararat y Echo Corner. Un camino de tierra conduce a varios puntos panorámicos a lo largo de la garganta del río Orange y el magnífico paisaje circundante. En el parque hay numerosas especies de plantas (Kokerboom – quiver trees, Aloe dichotoma) y varias especies de plantas suculentas típicas de esta parte de Sudáfrica y animales (klipspringer, springbok, gemsbok, steenbok, kudu, eland, dassies, mangosta, jirafa, leopardo, caracal, gato salvaje africano, aves rapaces y otras aves, lagartos, serpientes).
El Parque Nacional Cataratas Augrabies es el hogar de casi 50 especies de reptiles, el más famoso de los cuales es el lagarto de Broadley (Platysaurus broadleyi), conocido localmente como el lagarto plano de Augrabies. Esta especie de lagarto se encuentra solo en el área de Augrabies, dentro de un radio de 100 km de las cascadas, y es fácilmente visible en todos los puntos de vista en la garganta y cascadas del río Orange.
Entre las serpientes, la más peligrosa es, sin duda, la cobra escupidora negra (Black spitting cobra, Naja nigricincta), otras especies de serpientes que se pueden encontrar en el parque de Augrabies son: la cobra del Cabo (Cape cobra, Naja nivea), la víbora cornuta (Horned adder, Bitis cornuta), la víbora del desierto de montaña (Desert mountain adder, Bitis xeropaga) y muchos otros. A pesar de la presencia de muchas especies de serpientes venenosas, es muy difícil verlas, y las mordeduras de personas causadas por serpientes nunca se han documentado dentro del parque.
CLIMA: CUANDO IR A LAS CASCADAS DE AUGRABIES
El Parque Nacional Cataratas Augrabies se encuentra en una región semiárida. El clima de la región es un clima árido y desértico, con pocas precipitaciones anuales y variaciones extremas de temperatura.
De hecho, en el área hay veranos tórridos (entre diciembre y febrero) con temperaturas máximas promedio entre 34 ° C y 36 ° C, pero a veces incluso superan los 40 ° C. Las noches de verano tienen temperaturas agradables, las temperaturas mínimas promedio de verano son alrededor de 20 ° C. Durante los meses de invierno (entre junio y agosto) la temperatura máxima promedio alcanza valores entre 21 ° C y 23 ° C. Mientras que las noches son frías con temperaturas mínimas promedio de 4 ° C / 6 ° C, pero a veces también se alcanzan valores por debajo de cero.
Las lluvias son muy escasas, en promedio un poco más de 100 mm de lluvia caen por año. La temporada de lluvias se extiende de noviembre a abril. Pero en un año solo hay 37 días lluviosos, a veces, después de las escasas lluvias de invierno, el suelo árido se convierte en un paraíso de flores coloridas. Las estaciones intermedias, otoño y primavera, se caracterizan por temperaturas moderadas y agradables.
CUANDO IR A LAS CASCADAS DE AUGRABIES
La mejor época para visitar el parque y las cascadas es entre marzo y octubre.
EL CLIMA DE LAS CASCADAS DE AUGRABIES: TABLA CLIMÁTICA
| UPINGTON (848 metros) | ||||
| Mes | Temperatura mínima media (°C) | Temperatura máxima media (°C) | Precip. (mm) | Días lluviosos |
| Enero | 20 | 36 | 24 | 4 |
| Febrero | 20 | 34 | 35 | 6 |
| Marzo | 18 | 32 | 37 | 6 |
| Abril | 13 | 28 | 26 | 5 |
| Mayo | 8 | 24 | 10 | 2 |
| Junio | 5 | 21 | 4 | 2 |
| Julio | 4 | 21 | 2 | 1 |
| Agosto | 6 | 23 | 4 | 1 |
| Septiembre | 9 | 27 | 4 | 2 |
| Octubre | 13 | 30 | 9 | 3 |
| Noviembre | 16 | 33 | 17 | 3 |
| Diciembre | 19 | 35 | 17 | 4 |
| AÑO | 13 | 29 | 189 | 37 |
