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Berna (alrededor de 130.000 habitantes) es la capital federal de Suiza. La ciudad se eleva a 540 metros sobre el nivel del mar, con vistas a los Alpes. El centro histórico se encuentra en un meandro del río Aare que rodea la ciudad vieja por tres lados. La ciudad está ubicada en el centro de Suiza, en la intersección de importantes carreteras y líneas ferroviarias, y es un activo centro comercial y hogar de numerosas instituciones internacionales. Berna es fácilmente accesible desde todas partes de Europa y es una base excelente para visitar los Alpes suizos, el Oberland bernés, el Mittelland, el Jura, el lago de Ginebra y el Valais.
Berna fue fundada en 1191 por el duque de Zähringen, Bertoldo V, y pronto se convirtió, gracias a su posición, en un importante centro comercial. Estuvo unos años bajo la protección de los Saboya, y en 1353 Berna pasó a formar parte de la Confederación Suiza. En 1848 se convirtió en la capital del estado y sede del gobierno de la federación suiza.
QUÉ VER: PRINCIPALES ATRACCIONES DE BERNA
Berna es una de las ciudades suizas más interesantes, quizás la que mejor ha sabido conservar su antigua apariencia de pueblo medieval. La ciudad es uno de los ejemplos más importantes de arquitectura medieval del continente europeo. El núcleo medieval de la ciudad fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983.
El casco antiguo, lleno de atracciones, se extiende desde el meandro del río Aare (Untertorbrücke, Mattenenge, Nydeggbrücke) en el oeste hasta el sitio de las antiguas fortificaciones (hoy Kleine Schanze, Hirschengraben, Bubenbergplatz, Bahnhofplatz, Bollwerk).
El casco antiguo se extiende sobre un promontorio abrazado por el río. Aquí las calles principales, presididas por numerosos palacios nobles con arcos, son muy características, amplias, flanqueadas por arcadas para pasear, llamadas Lauben, y adornadas con fuentes renacentistas con columnas de figuras manieristas. Hay más de 100 fuentes en la ciudad, algunas de las cuales datan del siglo XVI.
El monumento más famoso de Berna es el Zeitglockenturm, la torre del reloj medieval. Esta fue la puerta occidental de la primera muralla de la ciudad, construida entre 1191 y 1256, su calendario astronómico fue construido en 1530. La segunda puerta occidental de la ciudad fue la Käfigturm (Torre de la prisión), construida entre 1256 y 1344, fue utilizada como prisión a partir del siglo XVII.
LA CATEDRAL GÓTICA
La ciudad tiene una hermosa catedral gótica (Berner Münster), que es el ejemplo más interesante de arquitectura gótica tardía de la ciudad. Esta es también la iglesia más grande de Suiza. Fue construida entre 1421 y 1588, y se terminó en 1893 con la elevación de la aguja. La iglesia tiene dos importantes ciclos de arte gótico: las esculturas del portal principal y el conjunto de las ventanas del coro. Se puede visitar el campanario de la iglesia. Desde su cima es posible admirar un magnífico panorama sobre la ciudad, sobre todo el Mittelland de Berna y las montañas cubiertas de nieve del Oberland bernés.
EL AYUNTAMIENTO GÓTICO
El Ayuntamiento (Rathaus), construido entre 1406 y 1416 en estilo gótico, con pasillos con pilares y techo de madera, es ahora la sede del gobierno cantonal. El Consejo del Cantón de Berna se reúne aquí cinco veces al año. El Kornhaus (Almacenamiento de granos) es uno de los mejores ejemplos de arquitectura barroca de Berna. El edificio del Parlamento (Bundeshaus), un edificio del siglo XIX, alberga la sede del gobierno y el parlamento suizos. La Iglesia del Espíritu Santo del siglo XVIII (Heiliggeistkirche) es la iglesia protestante barroca más importante de Suiza.
La Iglesia Francesa (Französische Kirche), construida entre 1270 y 1285 es la iglesia más antigua de la ciudad. Originalmente fue parte del monasterio dominicano, pero luego fue una iglesia protestante para los fieles de habla francesa. Si bien hoy tiene una fachada reconstruida en estilo barroco. El Kirchenfeldbrucke, que data del siglo XIX, es un puente monumental que cruza el río Aare y conecta el casco antiguo con Hevetiaplatz, el centro cultural de la ciudad.
LOS PARQUES
Para los amantes de la naturaleza, dos atracciones imperdibles son los Jardines Botánicos (Botanischer Garten), que se encuentran justo en el centro de la ciudad, se extienden sobre 2 hectáreas y albergan alrededor de 6.000 especies de plantas. Finalmente, el el jardín de rosas (Rosengarten) es muy hermoso. Ubicado en un antiguo cementerio convertido ahora en un gran parque con una magnífica vista del casco antiguo y el meandro del río Aare. El parque alberga 220 tipos diferentes de rosas, 200 tipos de lirios y 28 especies de rododendros.
QUÉ VER: LOS MUSEOS DE BERNA
EL MUSEO DEDICADO A PAUL KLEE
Uno de los museos más importantes de la ciudad es sin duda alguna el Zentrum Paul Klee (Centro Paul Klee), un museo dedicado a la obra del artista Paul Klee (1879-1940). Nuevo museo diseñado por el arquitecto Renzo Piano, que contiene alrededor de 4.000 obras de Paul Klee (alrededor del 40% de todas las obras del artista), así como obras de Vasily Kandinsky, Franz Marc y Alexej von Jawlensky.
EL MUSEO DE LAS TELAS
También es muy conocido el Abegg-Stiftung Riggisberg, uno de los museos textiles más importantes del mundo, y hogar del centro de investigación para la conservación de textiles históricos. El museo cuenta con una colección de tejidos que van desde la antigüedad (egipcios, pueblos mesopotámicos, chinos), hasta la Edad Media (mundo islámico y Europa) hasta el siglo XVIII.
La Kunsthalle Bern (Galería de Arte), alberga obras de artistas como Klee, Giacometti, Moore, Johns, Lewitt, Nauman y Buren. Los amantes de la antigüedad clásica deben visitar el Antikensammlung Bern (Colección de antigüedades clásicas), que alberga más de 230 esculturas griegas y romanas.
EL MUSEO Y LA CASA DE ALBERT EINSTEIN
En Berna se encuentra la casa (Einstein-Haus) donde vivió el famoso científico Albert Einstein entre 1903 y 1905. También en Berna también hay un museo dedicado a él, el Museo Einstein. Este museo forma parte del Historisches Museum Bern, que alberga numerosas obras de arte antiguas, incluida la Graechwil Hydria, una vasija de bronce griega del siglo VI a. C., y también ilustra la historia de la ciudad. En el castillo de Landshut (Schloss Landshut) se encuentra el Museo de la vida salvaje y la caza (Schweizer Museum für Wild und Jagd), que documenta la historia de la caza desde la prehistoria hasta nuestros días.
El Museo de Bellas Artes (Kunstmuseum Bern) con obras del siglo XIV italiano (Duccio, Fra Angelico) y obras de Paul Klee, Wassily Kandinsky y Pablo Picasso. La Burgerbibliothek de Berna alberga numerosos códices, grabados y libros antiguos. Entre otros museos: el Museo de la Comunicación (Museum für Kommunikation), el Museo de Historia Natural (Naturhistorisches Museum der Burgergemeinde Bern), el Museo de Armas (Schweizerisches Schützenmuseum).
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