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Australia, habitada por aborígenes durante al menos 40.000 años antes de la llegada de los europeos, fue descubierta en 1606 por el explorador holandés Willem Janszoon, que desembarcó en la costa oeste de la península de Cape York el 26 de febrero del mismo año. El nuevo continente se llamó, hasta el final del siglo XVIII, Nueva Holanda (Nieuw Nederland). El primer asentamiento europeo se fundó el 26 de enero de 1788, cuando el capitán británico Arthur Phillip fundó Port Jackson, el primer núcleo de la futura ciudad de Sydney.
Inmenso continente-isla, Australia es el sexto país en el mundo por superficie (7.692.024 km²), se rige por una monarquía constitucional parlamentaria y federal, encabezada por la reina Isabel II del Reino Unido. El país consta de seis estados: Nueva Gales del Sur (New South Wales), Queensland, Australia Meridional (South Australia), Tasmania, Victoria y Australia Occidental (Western Australia) y dos territorios, el Territorio del Norte (Northern Territory) y el Territorio de la Capital Australiana (Australian Capital Territory).
Australia también administra el Territorio de Jervis Bay (Jervis Bay Territory), las Islas de Navidad y Cocos (Keeling), las Islas Ashmore y Cartier, las Islas del Mar del Coral (Coral Sea Islands), las Islas Heard y McDonald (Heard Island and McDonald Islands), la Isla Norfolk y el Territorio Antártico Australiano (Australian Antarctic Territory).
Australia, excluida la isla aislada de Macquarie, se extiende entre los 9 ° S y los 44 ° S, y entre los 112 ° E y los 154 ° E, tiene un desarrollo costero de más de 34.000 km. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más grande del mundo, se extiende a lo largo de 2.000 km a lo largo de sus costas del noreste. Formada principalmente por áreas desérticas, conocida como el “outback”, solo sus esquinas sudeste y sudoeste tienen un clima templado, mientras que las áreas del norte tienen un clima húmedo ecuatorial y tropical. Australia tiene una de las densidades de población más bajas del mundo, 2,8 habitantes por kilómetro cuadrado, pero debido a su clima la mayoría de la población vive en la zona templada del sudeste, aquí están las principales ciudades australianas como Sydney, Melbourne, Brisbane, Canberra y Adelaide.
El monte Kosciuszko (2.228 metros), ubicado en las Snowy Mountains en Nueva Gales del Sur, es la montaña más alta de Australia continental, aunque el pico Mawson (2.745 metros) en la remota isla de Heard es el pico más alto del estado.
Australia es verdaderamente una tierra de contrastes, donde las ciudades cosmopolitas, ricas en atracciones escénicas y culturales, se encuentran cerca de áreas con costas y bahías pintorescas, cordilleras espectaculares y paisajes naturales deslumbrantes. Australia es un lugar que no tiene comparación con su fascinante combinación de diferentes culturas y estilos de vida, sus ciudades modernas y dinámicas, su extraordinario entorno natural, sus playas interminables, el salvaje interior (outback).
Puede viajar a través de la región salvaje de la selva tropical, navegar las islas de la costa, bucear a lo largo de la Gran Barrera de Coral, surfear las olas del mar, explorar el interior acompañado por un guía aborigen, escuchar las historias de la Era de los Sueños (Dreamtime), observar la oscuridad y la riqueza del cielo estrellado del desierto australiano. Cientos de parques nacionales y reservas naturales le permitirán observar marsupiales (canguros, wallabies, ardillas voladoras, koalas), aves silvestres y otra fauna (serpientes, cocodrilos) y la flora típica de este país-continente. Las aguas que rodean a Australia abundan en la vida marina, además de las miles de especies de peces que habitan en los arrecifes de coral del país, usted tendrá la oportunidad de observar delfines y ballenas.