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El centro histórico de Cracovia se encuentra al pie de la colina donde se encuentra el Castillo Real de Wawel. La ciudad comercial del siglo XIII tiene una de las plazas más grandes de Europa y numerosos edificios históricos como iglesias, palacios, casas, fortificaciones, sinagogas. Cracovia, entre sus atracciones turísticas, también alberga una antigua universidad y una catedral gótica donde fueron enterrados los reyes de Polonia.
La ciudad es famosa por su centro histórico, casi completamente peatonal con la gran plaza del mercado en el centro. El centro histórico está completamente rodeado por una franja de jardines bien cuidados, de 50 a 100 metros de ancho, llamada Planty.
La rica presencia de edificios de arquitectura gótica, renacentista y barroca en el casco antiguo (Stare Miasto) da testimonio del gran pasado de esta maravillosa ciudad, cuya parte medieval se ha conservado casi intacta.
Alrededor de la Ciudad Vieja había una poderosa muralla, que fue completamente demolida durante la dominación austríaca. Esto es con la excepción de una corta sección de supervivencia cerca de la Puerta de San Florián y la Barbacana. A lo largo de la antigua ruta de las murallas hoy se encuentra el hermoso jardín Planty.
ATRACCIONES TURÍSTICAS DE CRACOVIA: UNA VISITA AL CENTRO HISTÓRICO DE LA CIUDAD VIEJA
LAS MURALLAS
Nuestra visita comienza desde la entrada norte de la Ciudad Vieja, donde se encuentra la Barbacana (Barbakan), un puesto fortificado de finales del siglo XV. Es una estructura cilíndrica rodeada por un foso, con un patio interno y siete torretas. Un poco más allá de la Barbacana se encuentra la Puerta di San Florián (Brama Floriańska). Esta es la única puerta que queda de las 8 que alguna vez defendieron la ciudad. Construida en el siglo XIII, está coronada por una torre gótica de más de 33 metros de altura.
Además de la Barbacana y la Puerta de San Florián, todo lo que queda de las antiguas murallas de la ciudad son tres torres (Baszty Pasamoników, Baszty Stolarska, Baszty Ciesielska) y unas pocas docenas de metros de muralla. Las paredes (destruidas a principios del siglo XIX) tenían más de 3 km de largo y tenían 8 puertas y 39 torres.
LA PLAZA DEL MERCADO
Continuando la búsqueda de las atracciones turísticas de Cracovia, tomamos la calle Floriańska desde donde llegamos a la gran plaza central, la Plaza del Mercado (Rynek Głowny). Esta es una de las plazas más grandes de Europa, un cuadrado de 200 metros a cada lado con la Lonja de los Paños (Sukiennice) en el centro, alrededor del cual se observan hermosos edificios de los siglos XVII y XVIII. Incluyendo la Torre Cívica del Ayuntamiento, la Iglesia de Santa María del siglo XIV (Bazylika Mariacka), la Iglesia de San Adalberto (K. sv. Wojciecha). Los edificios de la plaza albergan el Museo Histórico de Cracovia, el Centro Internacional de Cultura, numerosas tiendas, restaurantes, cafeterías y pubs. La plaza es un lugar de encuentro donde se celebran conciertos, fiestas, ferias y mercados.
SUKIENNICE (LONJA DE LOS PAÑOS)
Veamos ahora en detalle los principales edificios que se encuentran en la plaza: el edificio de la Lonja de los Paños (Sukiennice), ubicado en el centro de la inmensa Plaza del Mercado (Rynek Głowny), fue construido en el siglo XIV como centro del comercio textil. Debido a un incendio que destruyó el edificio original, el palacio fue reconstruido más tarde en un estilo renacentista. Hoy alberga la Galería de Pintura Polaca del siglo XIX, que es una de las secciones del Museo Nacional de Cracovia.
LA IGLESIA BASÍLICA DE SANTA MARÍA
En el lado noreste de la plaza se encuentra la Iglesia-Basílica de Santa María (Bazylika Mariacka). Una imponente iglesia gótica del siglo XIV, segunda en tamaño solo a la Catedral de Wawel, que con sus dos altas torres es uno de los símbolos de la ciudad. La fachada de la iglesia se caracteriza por sus dos altas torres que la flanquean, asimétrica y con diferentes alturas, la torre inferior mide 69 metros de altura y está coronada por una cúpula renacentista. La torre más alta (81 metros) alguna vez se utilizó como torre de vigilancia, hoy, cada hora, se toca el Hejnał allí, es decir, la “llamada de reunión”. Se toca cuatro veces (una a cada lado de la torre) cada hora todos los días del año.
El interior de la iglesia tiene tres naves con varias capillas laterales, donde se conserva el famoso altar mayor gótico, una obra maestra de Veit Stoss, maestro de Nuremberg, construida entre 1477 y 1489. Es un políptico policromado (13 metros 11 metros de ancho) compuesto por cinco paneles de madera tallados, pintados y dorados en los que la Dormición de la Virgen está representada en presencia de los doce apóstoles y episodios de la vida de Cristo y de la Virgen.
LA IGLESIA DE SAN ADALBERTO
En la esquina sur de la Plaza del Mercado, se encuentra la pequeña Iglesia de San Adalberto (K. sw. Wojciecha). Es una de las iglesias más antiguas de la ciudad, su construcción data del siglo XI, un siglo antes de la construcción de la Plaza del Mercado. En el siglo XVII, la iglesia fue parcialmente reconstruida en estilo barroco, la cripta de la iglesia alberga un pequeño museo sobre la historia de la Plaza del Mercado.
EL MUSEO HISTORICO
En la Plaza del Mercado también se encuentra la sede principal del Museo Histórico de Cracovia (Muzeum Historyczne Miasta Krakowa) que se encuentra en el Palacio Barroco de Krzysztofory. Aquí se exhiben mapas, pinturas, grabados, fotos antiguas, retratos, armas y relojes. El edificio cuenta con estucos del arquitecto italiano Baldassare Fontana. El museo está formado por varias divisiones ubicadas en edificios repartidos por la ciudad, que muestran los diversos aspectos de la historia de Cracovia.
La Torre del Ayuntamiento (Wieża ratuszowa), alberga la colección de fotografías, es la única parte restante del antiguo edificio municipal de la ciudad (Ratusz) que fue demolido en 1820. La torre de estilo gótico fue construida a finales del siglo XIII. siglo, desde la cima a 70 metros de altura tiene una hermosa vista de la ciudad. En la plaza se encuentra el monumento, inaugurado en 1898, a Adam Mickiewicz (Adama Mickiewicza), uno de los poetas y escritores polacos más conocidos.
LA UNIVERSIDAD JAGUELÓNICA
Un pequeño desvío desde la Plaza del Mercado a lo largo de la calle Sv. Anny conduce a los edificios donde se encuentra la antigua Universidad Jaguelónica (Uniwersytet Jagielloński), la segunda en Europa Central después de Praga. Aquí están el Collegium Novum, construido en 1887 y la sede de los rectores, y el Collegium Maius más interesante, que ha sido el colegio de profesores desde el siglo XV. Posteriormente fue la sede de la biblioteca de la universidad en el siglo XIX y hoy es la sede del Museo de la Universidad Jaguelónica (Muzeum Uniwersytet Jagielloński). Este museo exhibe una colección excepcional de instrumentos científicos antiguos, así como retratos de profesores y recuerdos de la universidad.
LA BASÍLICA FRANCISCANA
Tomando Via Bracka desde la Plaza del Mercado se llega a la Basílica Franciscana (Bazylika sw. Franciszka), un edificio románico del siglo XIII, ubicado frente al Palacio Arzobispal. En el interior hay maravillosas vidrieras de Stanislaw Wyspianski (finales del siglo XIX). Un artista polifacético y versátil, considerado en Polonia como el polaco Leonardo da Vinci. El monasterio franciscano (siglo XV) se adjunta a la iglesia con un hermoso claustro lleno de frescos de los siglos XV y XVI. El Palacio Wielopolski también se encuentra aquí, hogar del Ayuntamiento de Cracovia desde 1864.
LA BASÍLICA DE LA SANTA TRINIDAD
No muy lejos, a lo largo de la calle Dominikanska se encuentra la Basílica de la Santísima Trinidad (Bazylika Trojcy Swietej), una importante iglesia gótica dominicana del siglo XIII con un hermoso portal del siglo XV, numerosas capillas y el gran claustro del Monasterio Dominicano del siglo XIV. Tomando el ul. (vía) Grodzka, que conduce a la colina de Wawel, se encuentra con la Iglesia de San Pedro y San Pablo (K. sw. sw. Piotra i Pawla), una gran iglesia barroca del siglo XVII. También se puede llegar a la colina de Wawel tomando el ul. (vía) Kanonicza, un antiguo camino característico que corre paralelo a ul. (a través de) Grodzka.
ATRACCIONES TURÍSTICAS DE CRACOVIA: LA COLINA DE WAWEL
EL CASTILLO REAL
Luego llegamos a la colina de Wawel, el otro núcleo histórico de Cracovia, que se eleva al sur del casco antiguo, en el que se encuentran el Castillo Real y la Catedral. El Castillo Real de Wawel (Zamek Królewski na Wawelu), es una de las residencias reales más bellas del Renacimiento europeo, fue la residencia de los reyes de Polonia hasta finales del siglo XVI. Desde mediados del siglo XI, la colina de Wawel fue la residencia de los gobernantes polacos. En el siglo XIV, el castillo fue ampliado por Ladislao I el Corto (Władysław I Łokietek) y su hijo Casimir III el Grande (Kazimierz III Wielki), quienes construyeron una gran residencia de estilo gótico.
En 1499, un incendio destruyó parte del castillo, unos años después de que el rey Alejandro I Jagellón (Aleksander Jagiellończyk), encargara al arquitecto italiano Francesco il Fiorentino reconstruir la residencia real en estilo renacentista. Se encargó de la renovación del castillo, hasta su muerte en 1516, cuando otro florentino, Bartolomeo Berrecci, asumió el cargo de arquitecto de la corte, quien continuó el trabajo en el castillo hasta 1537. Después de su muerte, otros arquitectos italianos trabajaron en el castillo. entre ellos el florentino Niccolò Castiglione y Matteo el italiano. Los interiores del palacio fueron decorados por artistas alemanes con esculturas de madera y techos, mientras que los tapices flamencos decoraron las paredes del castillo.
EL MUSEO DEL CASTILLO REAL
Hoy, el Castillo Real de Wawel es un museo en el que es posible visitar numerosas salas, entre ellas: las salas del gobernador, con sus techos renacentistas. La famosa sala de audiencia (o de los enviados) con un artesonado decorado con 30 cabezas de madera; la sala de senadores; la capilla real los apartamentos reales; la armería. Notable es la colección de 142 tapices encargados por el rey Segismundo II Augusto (Zygmunt II agosto) en Flandes. En el castillo también hay pinturas, chimeneas, techos de estuco, muebles toscanos del siglo XVI, colecciones de artes y armas orientales, y retratos de los reyes polacos.
LA CATEDRAL DE LOS SANTOS ESTANISLAO Y WENCESLAO
El segundo edificio de prestigio en la colina de Wawel es la Catedral de los Santos Estanislao y Wenceslao (Bazylika archikatedralna św. Stanisława i św. Wacława w Krakowie), ubicada al pie del castillo. Su construcción se remonta al siglo XIV, durante muchos años se celebraron las coronaciones de los gobernantes polacos aquí y los reyes de Polonia fueron enterrados aquí. El centro de la nave de la Catedral está ocupado por el Mausoleo de San Estanislao, el santo patrón de Polonia, construido en 1630. Dieciocho capillas llenas de tesoros artísticos rodean la Catedral de Wawel.
LA CAPILLA DE SEGISMUNDO
Entre ellos se encuentra la Capilla de Segismundo (Kaplica Zygmuntowska na Wawelu), una obra maestra del arte y la arquitectura del Renacimiento, y uno de los monumentos arquitectónicos más valiosos de Cracovia. La capilla fue construida, a instancias del rey Segismundo I (Zygmunt I Stary), entre 1519 y 1533 por el florentino Bartolomeo Berecci. Tiene un plano cuadrado coronado por una cúpula dorada y alberga las tumbas de los últimos gobernantes Jagellón: Segismundo I, Segismundo Augusto y Anna Jagellona. Las esculturas interiores, estucos y pinturas fueron diseñadas por algunos de los artistas más reconocidos de la época, como el florentino Santi Gucci. La capilla se considera la obra más bella de la arquitectura renacentista italiana fuera de Italia.
Para disfrutar de una hermosa vista de la ciudad de Cracovia, puedes subir al campanario de la catedral del siglo XIV, aquí está la famosa campana Zygmunt de 1521. Al pie de la colina en el lado sureste hay dos iglesias: la Iglesia de San Bernardo (K. sw. Bernarda), iglesia barroca del siglo XVII y la Iglesia de la Conversión de San Pablo (K. Navrocenia sw. Pawla) del siglo XVIII.
ATRACCIONES TURÍSTICAS DE CRACOVIA: EL DISTRITO DE KAZIMIERZ, EL GUETO JUDÍO
LAS SINAGOGAS
El distrito de Kazimierz, el antiguo gueto judío, el centro de la vida religiosa y social de la Cracovia judía hasta la deportación masiva de la comunidad judía local durante la ocupación Nazi. Las siete sinagogas antiguas de Cracovia, que datan de los siglos XVI, XVII y XVIII, se encuentran en el antiguo gueto judío. Dos de ellos, la Sinagoga del Templo (Synagoga Tempel w Krakowie, del siglo XIX) en la calle Miodowa y la Sinagoga Remuh (Synagoga Remuh w Krakowie, del siglo XVI) en la calle Szeroka, con el cementerio judío anexo de R’emuh del siglo XVI, todavía sirven a la pequeña comunidad judía restante.
Entre las principales atracciones de esta parte de la ciudad: la Sinagoga Antigua (Synagoga Stara w Krakowie), es un edificio renacentista del siglo XVI con un interior gótico. Esta sinagoga ahora alberga un museo de historia y cultura judía. La sinagoga de Isaac (Synagoga Izaaka) del siglo XVII. Fue destruida durante la ocupación nazi y ahora reconstruida. La sinagoga de Kupa (Synagoga Kupa) se remonta al siglo XVII. Esta fue la antigua sinagoga para los pobres. También vale la pena ver la sinagoga de Wysoka del siglo XVI (Synagoga Wysoka), que tiene un portal renacentista. La Sinagoga Popper (Synagoga Popera) es, en cambio, un edificio barroco del siglo XVII. La calle Szeroka era la calle central del barrio judío.
ATRACCIONES TURÍSTICAS DE CRACOVIA: OTROS DISTRITOS
En los límites del barrio judío, entre este y el Vístula, hay tres iglesias interesantes: viniendo del gueto judío, la primera iglesia que se encuentra es la Iglesia del Cuerpo de Cristo (K. Bozego Ciala), una iglesia gótica construida a mediados del siglo XIV, con el monasterio adyacente. Un poco más adelante, se encuentra la Iglesia de Santa Caterina (K. sw. Katarzyny), un edificio gótico del siglo XIV, con un altar barroco en el interior, un mausoleo del siglo XVI y un hermoso claustro monumental con frescos medievales y renacentistas.
Más cerca del Vístula se encuentra el Santuario Skalka (K. sw. Sw. Michala j Stanislawa), el lugar sagrado más importante de Polonia después del Monasterio Jasna Gora en Czestochowa. Aquí, de hecho, San Estanislao, el patrón de Polonia, fue martirizado en 1079. La iglesia, flanqueada por el monasterio renacentista del siglo XVII, es de estilo rococó del siglo XVIII. En el interior, se ven tres manchas de sangre del mártir en una pared. Desde 1880, se han construido mausoleos en la cripta de la iglesia para las personalidades polacas más ilustres.
Alrededor de Cracovia vale la pena visitar: la mina de sal de Wieliczka, las montañas Tatra, la ciudad histórica de Czestochowa, el campo de concentración nazi de Auschwitz y el Parque Nacional de Ojcow.
ATRACCIONES TURÍSTICAS DE CRACOVIA: MUSEOS
Cracovia es considerada la capital cultural de Polonia, la ciudad tiene numerosos museos, algunos de los cuales están entre los mejores de la nación. Entre estos, el Museo Nacional de Cracovia (Muzeum Narodowe w Krakowie), dividido en ocho secciones, es la rama principal de los Museos Nacionales de Polonia y una de las principales atracciones turísticas de Cracovia. En el Museo Czartoryski y Arsenal (Muzeum Książąt Czartoryskich-Arsenał), está la famosa Dama con un armiño de Leonardo da Vinci.
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