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Apulia es una región muy uniforme desde el punto de vista geográfico, de hecho, su territorio se compone de una sucesión de llanuras amplias (53,3%) y colinas bajas (45,3%), las montañas están casi ausentes, sólo el 1.4% de Apulia está formado por montañas.
Apulia limita al norte con Molise, al norte-oeste con Campania, al sur-oeste con Basilicata, y está rodeada por dos lados por el mar, al este del mar Adriático y al sur-oeste el mar Jónico. La costa de Apulia se extiende por unos 800 km y es a veces alta y rocosa, como en el Gargano, y otras veces baja y arenosa.
La Apulia contiene las llanuras más extensa de la península italiana, después de que el valle del Po, el llamado Tavoliere, que ocupa la parte norte de la región y llega al mar con una costa arenosa y pantanosa.
Al oeste del Tavoliere en la frontera con Campania son los Montes della Daunia, que son parte de las extremas ramificaciones de los Apeninos de la Campania, aquí está la montaña más alta de Apulia, el Monte Cornacchia (1.152 metros). Al noreste dl Tavoliere es el gran promontorio montañoso de gran piedra caliza del Gargano, que se eleva hasta los 1.065 metros del Monte Calvo. El Gargano se corona al norte, a lo largo del mar Adriático, con las lagunas costeras de Lesina (51,4 km ²) y Varano (60,5 km ²).
Al norte de la costa de Gargano es el pequeño archipiélago de las islas Tremiti, una serie de pequeñas islas y arrecifes (San Nicola, San Domino, Capraia, Pianosa) que en total no llegan a 4 km ².
La parte central de la región está ocupada por las Murge, una serie de mesetas y colinas de piedra caliza que no superan los 700 metros de altura. Al este, entre las Murge y el mar se encuentra la Terra di Bari, una zona densamente poblada con una rica agricultura.
En el extremo sur de Apulia es la península Salentina, situada entre el mar Adriático y el Mar Jónico, y que está formada a partir de una única meseta plana con bajas ondulaciónes. Aquí está el punto más oriental de la península italiana: Punta Palascia o Capo d’Otranto. El extremo sur de la península Salentina es la Punta Ristola, situada cerca del Cabo de Santa Maria di Leuca.
Apulia qué ver: las atracciones turísticas
Apulia es conocida por sus ciudades llenas de arte románica y el barroca, por los Trulli de Alberobello, las cuevas de Castellana, pero el recurso turístico más importante de Apulia son sus costas, que se extienden sobre dos mares y por unos 800 kilómetros.
La naturaleza, protegida por dos parques nacionales (Parque Nacional de Alta Murgia y Parque Nacional de Gargano), presenta las bellezas naturales de Gargano, las Islas Tremiti, la costa de Salento y el paisaje de Murgia.
El arte románico en Apulia alcanza niveles de primer orden, y no tiene nada que envidiar a las regiones italianas mucho más famosas. La ciudad de Bari acoge en su casco antiguo monumentos importantes. Sin embargo, otros lugares cerca de Bari, como Canosa di Puglia, Altamura, Bitonto, Barletta, Molfetta, Ruvo di Puglia, tienen centros históricos muy interesantes. El imponente Castel del Monte se encuentra cerca de Andria, otra ciudad histórica de gran interés.
En el promontorio de Gargano es un rincón inesperado fresco y verde, la Foresta Umbra. Mientras que, a lo largo del mar, sus costas rocosas son un paraíso en gran parte intacto. Hay interesantes ciudades históricas y balnearios como Vieste, Rodi Garganico, Pugnochiuso y Peschici. En el interior de Gargano se encuentra Monte Sant’Angelo con un patrimonio artístico y cultural amplio que incluye el santuario de San Miguel Arcángel datado del siglo XIII. Un poco más allá está el pueblo de San Giovanni Rotondo, centro de peregrinación de fama mundial relacionado con el nombre del padre Pío de Pietrelcina.
En el Tavoliere hay pueblos dignos de mención como Lucera, con ruinas romanas y edificios medievales, la encantadora ciudad medieval de Troia a los pies del Subapenino Dauno.
En la meseta de la Murge uno de los lugares más atractivos es el área de Trulli, es decir, el Valle de Itria, con la increíble ciudad de Alberobello, y las famosas cuevas de Castellana. Pero en las Murge son también otros lugares interesantes como Locorotondo, Martina Franca, Ostuni. Otros puntos de interés son las ruinas arqueológicas de Egnazia, y el cercano Zoo Safari Fasanolandia en Fasano. Cerca de Taranto, los antiguos asentamientos en los barrancos de Massafra están situadas en un entorno natural espectacular. A lo largo de la costa sur de Bari están los balnearios de Polignano a Mare, Torre Canne y Marina di Ostuni.
La ciudad de Lecce es una joya barroca, y es sede de numerosos y originales monumentos y edificios que datan del siglo XVII. Al sur de Lecce están las ciudades fortificadas de Otranto y Gallipoli, y los recursos de la playa de San Cataldo, Santa Maria di Leuca, Torre San Giovanni (Ugento), y Santa Cesarea Terme, que también es el más importante spa de Apulia.
Los siguientes sitios de Apulia son parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO:
- Castel del Monte (1996).
- Los trullos de Alberobello (1996).
- Los lombardos en Italia. Los lugares de poder (568-774 d.C.) (2011). De éstos, uno está en Apulia: el santuario de San Michele a Monte Sant’Angelo en el Gargano.
Entre los sitios de Apulia propuestas para entrar en la lista de la UNESCO son:
- La Vía Apia “Regina Viarum”.
- El Salento y el “Barocco Leccese”.
- Las catedrales románicas de Apulia.
- Monte Sant’Angelo y la Vía Sacra Langobardorum.
- Trashumancia: el camino real de los pastores.
- Murge de Altamura.
- Las cuevas prehistóricas de Apulia.