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El Algarve, la región del extremo sur de Portugal, es hoy famosa por las más de 200 km de sus maravillosas costas arenosas y rocosas, y por su mar cristalino.
El Algarve estuvo ocupado por asentamientos humanos desde la época fenicia y cartaginesa, y se convirtió en parte del Imperio Romano a partir del siglo II a.C. En el siglo VIII d.C. la región fue ocupada por los árabes, que la llamaron Al-Gharb Al-Andalus, que significa Andalucía occidental, de este nombre Al-Gharb se deriva el nombre actual de Algarve. El Algarve fue la última región de Portugal en ser liberada por los árabes, de hecho fue reconquistada por el rey Don Alfonso III en 1249.
En el siglo XV, el Príncipe Enrique el Navegante eligió el Algarve y Sagres en particular como la base de su escuela de navegación, geografía y cartografía. Esta escuela permitió a Portugal descubrir una ruta marítima a Asia y sentar las bases para la fundación de su vasto imperio colonial.
QUÉ VER: LAS PRINCIPALES ATRACCIONES DEL ALGARVE
El Algarve es la zona costera más al sur de Portugal. La región es conocida por su mar, por su variada y hermosa costa, con largas playas, altos acantilados rocosos, montones de rocas y por su clima templado. Gracias a esto, el Algarve se ha convertido en el principal destino turístico de Portugal.
La costa entre el Cabo de São Vicente y Faro es alta y rocosa, llena de calas y acantilados. Mientras que la costa entre Faro y la frontera española es baja y arenosa. Hay numerosos lugares para visitar en el Algarve, comenzando de oeste a este a lo largo de la costa que encontramos: el Cabo de São Vicente, Sagres, Lagos, Portimão, Albufeira, Loulé, Faro, Olhão, Tavira y Castro Marim.
El Algarve no es solo el mar y las playas, sino también el turismo cultural, de hecho, entre las cosas que hay que ver están la arquitectura histórica característica de los pueblos de la región, con las típicas casas blancas, las inevitables iglesias, fortalezas y museos.
No se pierda un desvío hacia el interior para visitar Silves, la antigua capital del Algarve, llena de edificios históricos. En el interior de la región, también vale la pena ver los paisajes de la Serra de Monchique, donde se encuentra el monte Fóia (906 metros), el punto más alto del Algarve. Pero también pequeños pueblos por descubrir, como el de Alte ubicado al pie de la Serra do Caldeirão.
PLAYAS ESPECTACULARES
Entre las playas para visitar, hacia el oeste, las salvajes, ricas en olas, de la Costa Vicentina, en particular las de Arrifana y Barriga. Absolutamente para ver los hermosos acantilados y farallones de Ponta da Piedade en Lagos. También en Lagos, las playas de Meia Praia y Dona Ana enclavadas entre los acantilados son muy hermosas.
Entre las más exclusivas se encuentran la playa de Ancão, entre Quinta do Lago y Vale de Lobo. Otras playas que no debe perderse son: Alvor, Prainha, Três Irmãos, Vau y Praia da Rocha. Cerca de Portimão encontramos la hermosa Praia do Carvoeiro llena de numerosas cuevas.
Entre las más pintorescas se encuentra la Praia de Albufeira con los característicos barcos de madera de los pescadores. La playa de Armaçao de Pera es una de las más grandes de la costa occidental del Algarve. Para los amantes de la tranquilidad y la calma del mar cerca de Tavira está la playa de la isla de Barril. Para los amantes de la vida nocturna, los lugares más interesantes son Portimão, Albufeira y Vilamoura.
A lo largo de la costa del Algarve, los puntos panorámicos del mirador de Atalaia en Praia da Luz, los da Ponta da Piedade en Lagos son muy hermosos. A lo largo de la Costa Vicentina, vale la pena ver el punto panorámico de Pontal. Mientras que cerca de Praia da Rocha está la Fortaleza de Santa Catarina. Finalmente, cerca de Sagres para visitar se encuentra la Fortaleza de Sagres y el faro del Cabo de São Vicente.