La Isla Nueva Providencia es la isla más importante de las Bahamas. Aquí está la ciudad principal, la capital Nassau. Más del 70% de toda la población del archipiélago vive en esta isla. Las principales actividades económicas de las Bahamas se encuentran aquí, incluidos numerosos bancos y empresas comerciales. El aeropuerto internacional más importante del país también se encuentra en la isla de New Providence.
HISTORIA
Después del descubrimiento de América por Cristóbal Colón, los españoles nominalmente tenían posesión de todo el archipiélago de las Bahamas pero nunca ejercieron un control efectivo sobre él. Fue solo en la segunda mitad del siglo XVII que los británicos fundaron el asentamiento de Charles Town, la actual ciudad de Nassau. Charles Town pronto se convirtió en un importante asentamiento pirata y esto provocó la reacción de los españoles que en 1684 atacaron y destruyeron el asentamiento inglés. En 1686, los británicos regresaron y reconstruyeron la colonia, y en 1695 se construyó un fuerte para defender el asentamiento y la nueva ciudad se llamó Nassau.
A principios del siglo XVIII, Nassau se había convertido nuevamente en un importante refugio pirata, lo que resultó en repetidos ataques al asentamiento por parte de españoles y franceses. En 1776, durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense, Nassau fue conquistada por los estadounidenses, quienes la saquearon y luego la abandonaron. En 1782 Nassau fue nuevamente capturada, esta vez por tropas conjuntas españolas y estadounidenses. El desarrollo moderno de Nassau comenzó a fines del siglo XVIII, con la afluencia de miles de lealistas estadounidenses y sus esclavos que se establecieron aquí después del final de la Guerra Revolucionaria Estadounidense.
UNA CIUDAD MODERNA
Hoy Nassau es una ciudad vibrante de aspecto moderno, llena de cultura y comodidades modernas. La reputación de Nassau por sus compras libres de impuestos es legendaria: encontrará centros comerciales, boutiques, tiendas y mercados, como el Straw Market de Nassau, ubicado en Bay Street en el corazón de la ciudad. Este mercado es famoso por la calidad y variedad de artesanías locales como sombreros de paja tejidos a mano, bolsos, alfombras, muñecos, joyas de concha y tallas de madera. Si decides comprar lo importante es negociar el precio …
En la parte norte de la isla se encuentra Paradise Island, un lugar desarrollado casi exclusivamente para deleitar y recibir a los visitantes. Paradise Island cuenta con resorts, hoteles, restaurantes, tiendas, clubes nocturnos, un campo de golf, un acuario (Atlantis aquarium), un enorme parque de atracciones acuáticas (Waterscape Aquaventure) y un casino (Atlantis Paradise Island). Atlantis Marina Village es un centro comercial al aire libre con boutiques, tiendas y restaurantes. El pueblo cuenta con tres plazas y senderos interconectados que lo hacen parecer un antiguo asentamiento encantador de las Bahamas.
En el centro de la ciudad de Nassau hay algunos lugares históricos que merecen una visita. Estos incluyen los tres fuertes de Fort Montagu, Fort Charlotte y Fort Fincastle. El centro de la ciudad cuenta con casas típicas de colores pastel y edificios gubernamentales blancos, incluido el Parlamento y la residencia del gobernador. Otros lugares de interés histórico son The Queens Staircase, Gregory Arch y The Caves. El Museo de Pompeyo es en cambio un museo dedicado a la historia de la esclavitud.
MUSEOS Y JARDINES
Entre los lugares para visitar en Nassau también hay algunos museos y jardines: en el corazón de Nassau usted y sus hijos pueden revivir la época de los piratas en el Pirates of Nassau Museum, un museo ubicado en tres edificios históricos en el centro de la ciudad que te hará volver sobre la historia de los piratas en el Caribe. Los Ardastra Gardens and Zoo Conservatory se encuentran a poca distancia del centro de la ciudad, donde se pueden observar aves, reptiles y mamíferos. El atractivo del zoológico son los flamencos que marchan siguiendo órdenes al unísono. Los Jardines Botánicos de Nassau son hermosos jardines con más de 600 especies de flora tropical.
Para aquellos que quieran degustar los platos típicos de las Bahamas, en particular el Bahamian Fish Fry (frito de pescado de las Bahamas), al oeste del centro de la ciudad se encuentra el Fish Fry de Arawak Cay. Aquí hay una serie de diferentes restaurantes y bares que sirven algunos de los platos más frescos y auténticos de las Bahamas. Ubicados frente al mar, los restaurantes están ubicados en chozas de colores pastel, muchas de las cuales tienen patios al aire libre.
Las playas públicas de la isla incluyen Cabbage Beach en Paradise Island y Jaws Beach, ubicada en el extremo occidental de New Providence. Las playas Junkanoo y Saunders se encuentran a lo largo de la costa norte, muy cerca del centro de la ciudad de Nassau.
CÓMO LLEGAR A NASSAU
En la parte occidental de la isla se encuentra el aeropuerto más importante de las Bahamas, el Aeropuerto Internacional Lynden Pindling. El aeropuerto está ubicado aproximadamente a 16 km (9,9 millas) al oeste del centro de Nassau. Hay vuelos diarios a las principales ciudades de Estados Unidos, Centroamérica, el Caribe, Canadá y Reino Unido. Los únicos vuelos directos desde Europa son los del Reino Unido. Los vuelos nacionales a otras islas de las Bahamas también salen del aeropuerto de Nassau.
En cuanto al transporte marítimo, el puerto de Nassau es un importante puerto de escala para los cruceros. Bahamas Ferries conecta el puerto de Nassau con las islas de Andros, Gran Bahama, Gran Exuma, South Abaco, Long Island y Eleuthera a través de transbordadores.