Australia Occidental (Western Australia) es el estado más grande de Australia. Este estado tiene una superficie de 2.645.615 km2 y una población de 2.600.000 (2019) habitantes. La mayoría de los habitantes de Australia Occidental viven en la capital, Perth. Una ciudad ubicada en la esquina suroeste del estado que cuenta con más de dos millones de habitantes.
El estado limita con el Territorio del Norte al noreste y con Australia del Sur al sureste. Su costa está bañada por el Océano Índico y se extiende por más de 20.000 km, desde la Gran Bahía Australiana en el sur hasta el Mar de Timor en el norte.
UNA LARGA SERIE DE DESIERTOS
Este estado tiene una geografía diversa e interesante. La mayor parte de la tierra es desértica y plana, el interior se compone de algunos de los desiertos más grandes de Australia. Entre ellos en el norte está el Gran Desierto de Arena (Great Sandy Desert), en el centro está el Desierto de Gibson. Mientras que al sureste se encuentran el Gran Desierto de Victoria y la Llanura de Nullarbor.
La zona más densamente poblada de Australia Occidental es la costa suroeste donde se encuentran las ciudades de Perth y Albany. Hacia el sudoeste, a lo largo de la costa, se encuentran las colinas bajas de Darling Range, que rodean Perth, y más al sur, cerca de Albany, se encuentran las Stirling Ranges, que alcanzan los 1.000 metros de altura.
En la zona central del estado, en la región de Pilbara, se encuentran las montañas de Hamersley Range donde se encuentra la montaña más alta de Australia Occidental, Mount Meharry (1.249 metros). En el extremo norte de Australia Occidental se encuentra la salvaje Kimberley Plateau, una meseta rocosa que no supera los mil metros de altura.
UNA GRAN RIQUEZA MINERA Y GRANDES FINCAS GANADERAS
La mejor zona para la agricultura es el suroeste del estado. En esta zona se cultiva una gran cantidad de productos agrícolas y se practica intensamente la ganadería. La mayoría de los grandes ranchos ganaderos de Australia se encuentran en este estado. Australia Occidental también produce vino, leche y queso. El noroeste de Australia Occidental es, en cambio, una zona desértica, pero rica en minas, aquí se encuentran algunos de los depósitos de hierro más grandes del mundo. También hay minas de diamantes y oro, y enormes depósitos de petróleo y gas natural frente a la costa.
Australia Occidental está lejos del resto del país, pero su capital, Perth, es reconocida como la ciudad más hermosa de Australia. Los turistas pueden visitar hermosos paisajes naturales como las gargantas de Karijini en el Parque Nacional Karijini o algunas hermosas áreas costeras como las que se encuentran a lo largo de Ningaloo Reef y en Broome. El estado de Australia Occidental tiene tres sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO: el Parque Nacional Purnululu, la costa de Ningaloo y Shark Bay.