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El Hôtel des Invalides es un gran complejo de edificios construidos entre 1671 y 1676, a instancias de Luis XIV, para albergar a los soldados discapacitados de su ejército. Esta propiedad se encuentra a poca distancia de la famosa Torre Eiffel.
LA TUMBA DE NAPOLEÓN I
El edificio, diseñado y construido por el arquitecto Libéral Bruant, es un gran complejo con una fachada de 196 m de largo, 15 patios internos y algunas capillas interesantes. Incluyendo la Iglesia Saint-Louis des Invalides (1679), construida por el arquitecto Jules Hardouin Mansart en un diseño de Bruant. Y la Église du Dôme (1706-1708), obra de Mansart, construida como una capilla real para Luis XIV, con una cúpula dorada que recuerda las formas de la cúpula de San Pedro en Roma, y que hoy alberga la tumba de Napoleón I.
Incluso hoy, parte del edificio del Hôtel des Invalides ha conservado su función original como refugio para soldados discapacitados. Pero en el interior, además de la tumba de Napoleón I mencionada anteriormente, hay otras tumbas importantes como las del hijo de Napoleón I, François Bonaparte (Napoléon II), José y Jerónimo Bonaparte (hermanos de Napoleón I), del mariscal de Turenne. Para terminar con la del oficial del cuerpo de ingenieros del ejército francés Rouget de Lisle, autor de la Marsellesa, el himno francés.
EL MUSÉE DE L’ARMÉE
Otra razón importante para visitar el Hôtel des Invalides es la presencia dentro del importante Musée de l’Armée (Museo Militar del Ejército) que conserva armamentos y trofeos de la historia francesa, desde la prehistoria hasta la Segunda Guerra Mundial.
El museo está dividido en varias secciones: Armas y armaduras antiguas desde el Paleolítico hasta mediados del siglo XVII (Armes et Armures Anciennes). Armas modernas 1648-1792 y 1792-1871 (Département Moderne (1648-1792) (1792-1871)). Las armas de las dos guerras mundiales 1871-1945 (Département Des deux guerres mondiales (1871-1945)). La artillería (Département Artillerie). Los emblemas (Département Emblèmes). La colección de figuras históricas (Les collections de figurines historiques). Las pinturas y esculturas (Département des peintures et escultures). Finalmente el gabinete de grabados, dibujos y fotografía.
Otros museos notables, también en el Hôtel des Invalides son: el Musée des Plans-Reliefs, una colección muy interesante de modelos en relieve de fortalezas, ciudades y paisajes y aspectos naturales que datan del siglo XVII al XIX. Y, finalmente, el Musée de l’Ordre de la Libération, dedicado a la resistencia contra los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.
Al norte del edificio hay una gran explanada, la Esplanade des Invalides. Caracterizada por grandes jardines donde se encuentran las embajadas de Austria y Finlandia, así como el Ministerio de Relaciones Exteriores. Los Inválidos son uno de los espacios más grandes libres de edificios ubicados dentro de París. Al este se encuentra el Museo Rodin, que alberga obras del escultor francés Auguste Rodin, de Camille Claudel, y pinturas de Vincent van Gogh y Pierre-Auguste Renoir.
CÓMO LLEGAR: Para llegar al Hôtel des Invalides puede utilizar las estaciones de metro de Invalides, La Tour-Maubourg y Varenne.
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