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Valencia, eine Stadt mit über 800.000 Einwohnern, ist nach Madrid und Barcelona die größte Stadt Spaniens und zugleich das drittgrößte spanische Wirtschafts- und Idustriezentrum. Es handelt sich um eine der dynamischsten Städte des Landes. Die Stadt befindet sich am Mittelländischen Meer und ist auch ein bedeutender Seehafen, der zu den umschlagstärksten des Mittelmeerraumes gehört. Durch ihn laufen 20% der Exporte Spaniens. In den Jahren 2007 und 2010 war Valencia Gastgeber des Segelwettbewerbs America’s Cup.
Der Ursprung Valencias geht auf die Gründung einer römischen Militärsiedlung um das Jahr 140 vor Christi Geburt zurück. Während des Kaiserreichs war sie eine der wichtigsten Städte der Provinz Hispania Tarraconensis. Im Mittelalter wurde Valencia von den Westgoten besetzt und im Jahr 711 von den Arabern. Während der arabischen Herrschaft wurde sie Balansiya genannt.
Valencia wurde im Jahr 1094 von Rodrigo Diaz de Vivar (El Cid) befreit. Sie wurde aber im Jahr 1102 erneut von den Almoraviden besetzt. Im Jahr 1238 wurde Valencia endgültig von Jaime I von Aragón befreit. Dank des Aufschwungs Spaniens wurde Valencia im XV./XVI. Jahrhundert eine der wichtigsten Handelsstädte des Mittelmeergebietes.
WAS GIBT ES ZU SEHEN? DIE HAUPTSEHENSWÜRDIGKEITEN VALENCIAS
Valencia bietet heute noch Denkmäler verschiedener Kulturen, die sie bewohnt haben und als Erbe hinterlassen haben. Außerdem verfügt die Stadt durch die plötzliche, rasante Entwicklung der letzten Jahre über einen reichen Bestand an moderner Architektur.
EIN HISTORISCHES ZENRUM, REICH AN ANTIKEN DENKMÄLERN
Im historischen Zentrum sind die gotische Kathedrale aus dem XIII. Jahrhundert, der Mercado de Colón und der Palacio de la Generalitat neben dem bemerkenswerten Denkmal der valencianischen Vergangenheit der Lonja de la Seda – ein prächtiger Profanbau aus dem XV. Jh. – , der im Jahr 1996 von der UNESCO zum Welterbe der Menschheit erklärt wurde, sehenswert. Die Lonja wurde von 1482 bis 1533 erbaut. Ursprünglich wurde sie als Seidenmarkt benutzt, wobei sie stets das Handelszentrum der Stadt war. Dieses Gebäude ist ein Meisterwerk gotischer Kunst. Die Macht und den Reichtum Valencias des XV./XVI. Jh.s kann man an der großartigen Sala de Contratación klar ablesen. In der Nähe der Lonja befindet sich der moderne Zentralmarkt (Mercado cenral) und die Iglesia de los Santos Juanes. Von den Mauern der Stadt sind die Torres de Quart und die Torres de Serranos – beide aus dem XV. Jh. – übriggeblieben.
EINE PRÄCHTIGE GOTISCHE BASILIKA
An der Plaza de la Virgen befindet sich der Platz der Generalitat (XV. Jh.), die Basilica gotica de la Virgen de los Desamparados und die Kathedrale. Die letztgenannte Kirche ist ein Gebäude im Stil der Gotik und wurde im XIII. und XV. Jh. erbaut. In ihrem Inneren bewahrt sie den Heiligen Kelch auf. Die Kathedrale hat drei Zugangstüren. Die erste Tür ist im Stil der Romanik gehalten und heißt Puerta del Palau oder de la Seo und geht auf das XIII. Jh. zurück. Die zweite Tür ist im Stil der Gotik gehalten und heißt Puerta de los Apóstoles oder David und ist aus dem XIV. Jahrhundert. Die dritte Tür ist im Barock-Stil gehalten und stammt aus dem XVIII. Jh. Im Inneren gibt es auf jeder Seite vier Kapellen, die sich zum Chor, Querschiff und Presbyterium hin öffnen. Der Glockenturm wurde im XIV./XV. Jh. errichtet.
Das antike Stadtviertel des Barrio del Carmen enthält Paläste aus der arabischen Zeit. Ein großer Teil des Eixample-Viertels ist dagegen durch Bauten im Stil des art nouveau (Jugendstil) gekennzeichnet. Das Gebäude des Hauptbahnhofs – die Estación del Norte – ist ein gutes Beispiel für art déco.
EIN WERTVOLLER GEBÄUDEKERN MODERNER ARCHITEKTUR
Valencia ist eine Stadt, die auf die Zukunft ausgerichtet ist. Unter den modernen Kunstwerken sind die vielen Projekte des aus Valencia stammenden Architekten Santiago Calatrava beachtlich. Von seinen Werken können wir hervorheben: Den Bahnhof der Metro Alameda, den Puente de la Peineta und die futuristische Stadt der Künste und Wissenschaften (Ciudad de las Artes y de las Ciencias). Es ist ein Erholungsareal, das für das Vergnügen, die Kunst, die Musik und die Wissenschaft gedacht ist. Hier gibt es ein Museum der Naturwissenschaften, den Ozeanographischen Park (Oceanogràfic) mit dem größten Aquarium Europas mit 45.000 Meerestieren bei 500 verschiedenen Arten, die aus allen Teilen des Planeten Erde stammen, ein IMAX-Kino und den Palast der Künste.
Im Monat März wird traditionell vom 15. bis 19. März in der Stadt das Fest der Fallas abgehalten. Es ist das berühmteste Stadtfest, ein spektakuläres Fest, das das Leben der Stadt auf den Kopf stellt. In dieser Zeit folgen dicht aufeinander Veranstaltungen, Paraden, Feuerwerk, Musik, es werden Konzerte geboten, man tanzt und singt auf den Straßen. Man baut Denkmäler aus Pappmaché, die auf den Straßen, Plätzen und in den Stadtvierteln aufgestellt werden, um sie dann in der Nacht des 19. März abzubrennenn.
WAS GIBT ES IN DER UMGEBUNG VON VALENCIA ZU SEHEN?
Die Umgebung von Valencia ist reich an großartigen Stränden, die auf das warme Mittelländische Meer ausgerichtet sind. Valencia ist auch eine der bekanntesten spanischen Städte für das Vergnügen und das Nachtleben. In der Stadt gibt es viele Bereiche wie Cánovas, den Barrio del Carmen und die Ciudad Universitaria, die reich an Bars, Pubs und Nachtklubs sind. Dann ist Valencia weltberühmt für die Paella Valenciana. Es gibt zwei Arten von Paella: Die „paella de marisco“ mit Meeresfrüchten und die „paella mixta“ mit einer Mischung aus Fleisch und Fisch.
Unter den besuchenswerten Orten in der Umgebung von Valencia kann man nördlich der Stadt das Kloster El Puig nennen. Weiter nach Norden erreicht man dann die Überreste der römischen Stadt Sagunt mit einem schönen römischen Theater und einer eindrucksvollen Burg.
Nur 15 km südlich von Valencia befindet sich La Albufera, ein Bereich von Lagunen und Sümpfen. Heute ist es ein Naturschutzreservat, wo viele Arten von Wasservögeln nisten. In Richtung Alicante erreicht man dann die Costa Blanca und das bedeutende Touristenzentrum Benidorm. Zu den historischen Städten im Landesinneren gehört Xàtiva mit seiner Burg. Welterbe der Menschheit der UNESCO sind die 300 Fundstellen mit Felsmalereien in der Provinz Valencia. Nördlich von Valencia befindet sich in der Provinz Castellón de la Plana die Costa del Azahar, ein besonders eindrucksvoller Küstenbereich.
WIE KANN MAN SICH FORTBEWEGEN? DIE U-BAHN UND DIE STÄDTISCHEN VERKEHRSMITTEL VALENCIAS
Die städtischen Verkehrsmittel Valencias werden von der FGV (Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana) bedient, die die U-Bahn von Valencia und die anderen Einsenbahn- und Busdienste der Stadt betreibt.
Das U-Bahnnetz besteht aus einer Länge von über 160 km. Davon sind 19 km unterirdisch – sie durchqueren den Zentralbereich der Stadt – bei insgesamt drei U-Bahnlinien und zwei oberirdischen Straßenbahnlinien. Die zur Zeit in Betrieb befindlichen U-Bahnhaltestellen belaufen sich auf 178.
Valencia hat auch ein Netz von städtischen Autobuslinien, das von der Empresa Municipal de Transportes betrieben wird. Die Autobusse verkehren zwischen 5.30 Uhr am Morgen und 2.30 Uhr in der Nacht.
WIE KOMMT MAN NACH VALENCIA? FLÜGE DORTHIN
Der Flughafen von Valencia ist der Valencia Airport (IATA: VLC), der sich 9 km westlich der Stadt befindet. Dieser Flughafen ist der zweitbedeutendste Flughafen der Valencianischen Gemeinschaft. Der bedeutendste ist der von Alicante. Valencia ist der achtgrößte Flughafen Spaniens. Durch ihn ist die Stadt mit den wichtigsten europäischen Ländern verbunden.
Der Flughafen wird bestens vom öffentlichen Verkehrsnetz bedient. Die Linien 3 und 5 der U-Bahn verbinden ihn mit dem Zentrum (15 Minuten), dem Hafen und dem Eisenbahnbahnhof. Darüber hinaus gibt es Buslinien (MetroBus), die ihn in 45 Minuten mit dem Stadtzentrum verbinden, daneben gibt es auch Pendelbusse (Aerobus), die nur 20 Minuten brauchen, um das Zentrum von Valencia zu erreichen.
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.
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