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Tubuai ist eine 45 km² große Insel mit etwa 2.000 Einwohnern. Die Insel ist das Verwaltungszentrum des Archipels der Austral-Inseln. Sie liegt 640 km südlich von Tahiti zwischen den Inseln Rurutu im Nordwesten und Raivavae im Südosten. Das wichtigste Dorf ist Mataura, das in der Mitte des nördlichen Teils der Inselküste vor den beiden Lagunendurchlässen liegt. Weitere Dörfer sind Taahuaia (Osten), Tamatoa und Mahu (Süden), Tepu und Anua (Westen).
Die Insel ist vulkanischen Ursprungs und zeichnet sich durch zwei vulkanische Hügel aus, die ein Massiv bilden, das in dem 422 m hohen Mont Taita im zentralen östlichen Teil der Insel gipfelt. Tubuai hat eine ovale Form und ist von einem Korallenriff mit einigen kleinen Motus (Sandinseln) umgeben. Die wichtigsten davon sind Motu Rautaro, Motu Toena, Motu Tapapa Tavae, Motu Motihia und Motu Iriroa. Alle diese Eilande liegen im östlichen Teil des Riffs, das die Insel umgibt.
Die Insel wird von einer Binnenstraße durchquert, die die Nord- und Südküste zwischen den Dörfern Mataura und Mahu miteinander verbindet. Entlang der Küste verläuft die Küstenstraße, die die gesamte Insel umrundet.
GESCHICHTE
Kapitän James Cook war der erste Europäer, der Tubuai im Jahr 1777 entdeckte. Die Meuterer der „Bounty“ besuchten Tubuai im Jahr 1789 und errichteten im Juli 1789 eine kleine Festung, die sie zu Ehren des britischen Königs Fort George nannten. Sie liegt in der Nähe des heutigen Dorfes Taahuaia an der Nordostküste. Im September 1789 mußten die Meuterer das Fort und die Insel Tubuai nach einem Zusammenstoß mit den Eingeborenen aufgeben. Die Meuterer, die aus Tubuai flohen, machten sich zunächst auf den Weg nach Tahiti und danach auf die Insel Pitcairn, wo sie sich dauerhaft niederließen.
WIE KOMMT MAN NACH TUBUAI?
Tubuai wird von Air Tahiti regelmäßig von Tahiti, Raivavae, Rurutu und Rimatara aus angeflogen. Der Flughafen befindet sich an der Nordwestküste der Insel.
Das Klima auf den Austral-Inseln
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.