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Tavira ist zusammen mit Lagos eine der schönsten historischen Städte des Algarve. Die Stadt befindet sich am Ufer des Flusses Gilão 3 km von der Mündung des Flusses entfernt. Die vielen Kirchen und schönen Paläste im Renaissance- und Barockstil mit manuelinischen Fenstern und Fassaden – mit farbigen, prächtigen Azulejos ausgeschmückt – sind die Bauten, die das historische Zentrum dieser Stadt kennzeichnen.
DIE GESCHICHTE
Im XIII. Jahrhundert vor Christi Geburt wurde die Stadt von den Phöniziern besiedelt. Danach war sie ein bedeutendes Zentrum während der römischen Herrschaft. Als Beweis dienen die Funde einer großen römischen Ansiedlung in Gestalt der antiken Stadt Balsa östlich der heutigen Stadt in der Nähe der Ortschaft Luz de Tavira.
Mit der arabischen Besetzung, die im VIII. Jh. erfolgte, wuchs die Bedeutung von Tavira dank seines Hafens und der günstigen Fanggründe an. In den ersten Jahrhunderten der arabischen Herrschaft war die Stadt ein Teil des Kalifats von Córdoba. Anschließend wurde sie im XI. Jh. ein Teil des Emirats Badajoz. Dann in der Mitte des XII. Jh. war sie unter der Herrschaft der Umar für kurze Zeit selbständig bevor sie unter marokkanische Herrschaft geriet.
1242 wurde die Stadt von den Christen zurückerobert. 1520 erhielt Tavira vom König von Portugal das Stadtrecht. Ihr Hafen wurde zu einem der wichtigsten Fischereihäfen des Algarve. 1755 zerstörte ein schreckliches Erdbeben Lissabon, das auch riesige Schäden in Tavira hervorrief.
Die Stadt wurde in den folgenden Jahren wieder aufgebaut, verlor aber zunehmend ihre Bedeutung als Fischereihafen. Heute ist sie eine Stadt, deren Wirtschaft stark vom Tourismus abhängt. Das historische Zentrum ist ausgezeichnet restauriert und zeigt sich von seiner angenehmen Seite.
WAS GIBT ES ZU SEHEN? DIE HAUPTATTRAKTIONEN VON TAVIRA
Leider hat das Erdbeben von 1755 einen guten Teil der Gebäude zerstört, aber trotzdem ist Tavira eine schöne Stadt mit interessanten alten Bauten. Der Ort wird von einer arabischen Burg mit einem schönen Park überragt, von wo aus man einen schönen Blick auf das bewohnte Zentrum genießen kann.
Von den Gebäuden von historischem Interesse können wir die Igreja de Santa Maria do Castelo besuchen, die an der Stelle einer arabischen Moschee gebaut wurde. Sehr schön ist auch das Renaissance-Portal der Igreja da Misericórdia (1541). Es sind auch Überreste einer Brücke aus römischer Zeit vorhanden, die während der arabischen Herrschaft restauriert wurde. Die Küste von Tavira – in großen Teilen vom Naturpark Ria Formosa geschützt – hat einige der schönsten Strände des Algarve. Darunter sind die Praia do Lacém, die Praia de Cabanas de Tavira, die Praia da Ilha de Tavira, Santa Luzia und die Praia do Barril.
In der Umgebung kann man die Gemeindekirche Luz de Tavira mit einem schönen manuelinischen Portal besuchen, während es in den Orten Cabanas und Santa Luzia zwei alte Festungen gibt. Schließlich befinden sich in Torre de Aves Überreste einer römischen Villa.
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.