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Riga, die Hauptstadt Lettlands, ist ein bedeutender Hafen an der Mündung des Flusses Daugava/Düna in die Ostsee. Die Stadt zählt an die 730.000 Einwohner. Die Mehrzahl von ihnen sind Letten (60%), aber es gibt in der Stadt auch eine bedeutende russische Minderheit (26%).
DIE GESCHICHTE
Die Stadt wurde im Jahre 1201 von Bischof Albert von Buxthoeven gegründet. Das ganze Mittelalter über hatte sie Bedeutung als Handelshafen und wurde bald (1282) Teil der Hanse und kannte eine bemerkenswerte Blütezeit im Handel.
Im Jahr 1561 wurde sie von Polen annektiert. Danach gelangte sie im Jahr 1621 unter schwedische Herrschaft, unter der sie bis 1710 verblieb, dem Jahr, in der sie ein Teil des Russischen Reiches wurde. Ihre Bedeutung für das Zarenreich wuchs mit der Zeit und wurde zu einer der Haupthäfen Rußlands.
Im Jahr 1919 wurde sie Hauptstadt des unabhängigen Lettlands. Im August 1940 wurde sie von der UdSSR annektiert. Für 3 Jahre (1941-1944) war sie von deutschen Truppen besetzt und wurde danach wieder ein Teil der Sowjetunion bis zu deren Auflösung. Im Jahr 1991 wurde sie erneut die Hauptstadt des unabhängigen Lettlands.
EIN HISTORISCHES ZENTRUM MIT GEBÄUDEN AUS HOLZ UND IM JUGENDSTIL
Im Jahr 1997 hat die UNESCO den historischen Kern wegen ihrer Gebäude im Jugendstil und in Holzbauweise in die Liste des Welterbes der Menschheit aufgenommen. Riga besaß bemerkenswerten Wohlstand in der Zeit der Hanse zwischen dem XIII. und XV. Jahrhundert, aber der größere Teil der mittelalterlichen Gebäude der Stadt wurde vom Feuer oder Krieg zerstört.
Die Stadt kannte im XIX. Jahrhundert eine neue Glanzzeit, als in den Vororten um den historischen Kern wichtige Gebäude aus Holz im neoklassizistischen und im Jugendstil gebaut wurden. Heute ist Riga weltweit als die Stadt mit der schönsten und reichhaltigsten Sammlung von Jugendstil-Gebäuden in Europa und mit der bedeutenden Holzarchitektur des XIX. Jahhunderts anerkannt.
WIE KOMMT MAN DORTHIN?
Mit dem Flugzeug: Der Internationale Flughafen von Riga (Riga International Airport, Rīgas Starptautiskā Lidosta) befindet sich 13 km südwestlich vom Stadtzentrum Rigas. Der Flughafen von Riga ist der Heimathafen der lettischen Fluggesellschaft Air Baltic. Die Fluggesellschaften Ryanair und Air Baltic verfügen über Flüge von Italien zum Flughafen von Riga. Neben den Direktflügen ist Riga leicht mit einem Zwischenstopp von den wichtigen europäischen Flughäfen erreichbar. Neben der in Lettland beheimateten Fluggesellschft Air Baltic bieten auch die Billigfluglinien Ryanair und Wizz Air häufige Flüge nach Riga an.
Der Flughafen ist mit dem Stadtzentrum durch einen Busverkehr der Rīgas Satiksme (22 und 22A) verbunden. Alle 10-30 Minuten erfolgt der Transfer bei einer Fahrzeit von 30 Minuten.
Mit dem Auto: Um die Stadt von Italien aus zu erreichen, muß man folgende Länder durchqueren: Österreich, Tschechische Republik (oder Slowakei), Polen und Litauen
Die Fahrstrecke ist sehr lang. Es ist daher bei weitem günstiger das Flugzeug zu benutzen. Eine andere Fahrstrecke wäre die Benutzung des deutschen Autobahnnetzes, indem man ganz Deutschland, Polen und Litauen durchquert, um in Riga anzukommen.
WIE KANN MAN SICH FORTBEWEGEN? STÄDTISCHE VERKEHRSMITTEL
Die Stadt wird von einem dichten Netz öffentlicher Verkehrsmittel bedient: Bus (52 Linien) und O-Bus (20 Linien). Die öffentlichenVerkehrsmittel sind zwischen 5.30 und 23.30 Uhr in Betrieb. In der Nacht fahren mit stündlichem Abstand verschiedene Straßenbahn- und Obuslinien.
Die Fahrkarten können mit Aufschlag auch direkt vom Fahrer erworben werden, in den Büros der Rīgas Satiksme oder in den Geschäften „Narvessen“ und „Preses Apienība“. Sowie man in den Bus eingestiegen ist, muß man die Fahrkarten entwerten.
Die touristischen Sehenswürdigkeiten: Was gibt es in Riga zu sehen?
Das Klima Rigas: Wann dorthin reisen?
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.
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