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Lifou mit 1.207 km² und 9.275 Einwohnern ist die größte und am dichtesten besiedelte Insel des Archipels der Loyalitätsinseln. Sie ist ein erhöhtes Korallenatoll, dessen innere Lagune durch Hebungsphänomene ausgetrocknet ist.
Der Hauptort der Insel ist das Dorf We, die Hauptstadt der Provinz Loyalitätsinseln. Administrativ ist Lifou in drei Bezirke unterteilt: Der Bezirk Wetr liegt im Norden, der Bezirk Gaica umfaßt den zentralen westlichen Teil der Insel und der Bezirk Lösi den Süden von Lifou und die Insel Tiga.
Die Insel, die in der lokalen Sprache Drehu genannt wird, verfügt über zahlreiche Naturschönheiten. Dazu gehört eine Küstenlinie mit Korallenriffen und lange weiße Sandstrände, die zu den schönsten Neukaledoniens gehören. Der Meeresboden ist reich an Korallen und Fischen, und das Wasser der Lagune hat wunderschöne Farben. Das Innere der Insel ist von einem dichten Tropenwald bedeckt, der die alte Lagune des Atolls bedeckt, während entlang der Küstenlinie die alten Korallenriffe, die heute aus dem Wasser ragen, deutlich sichtbar und mit Schluchten und Höhlen durchsetzt sind. Der höchste Punkt der Insel erreicht 104 m.
Hinweis: Die Bevölkerungszahlen fußen auf der Volkszählung von 2014.
DIE INSEL LIFOU: WAS GIBT ES ZU SEHEN?
Die Insel Lifou besteht aus erhöhten Korallen, die in drei Fundamente unterteilt sind. Für den aufmerksamen Beobachter ist dies deutlich sichtbar. An der Küste wechseln sich steile Korallenklippen und weiße Sandstrände ab.
Unter den wunderschönen Stränden der Insel ist ein Besuch des Strandes von Luengoni ein Muß. Es handelt sich um einen langen, wunderschönen Strand mit feinem, weißem Sand, der zu den schönsten Stränden Neukaledoniens gehört. Die wunderbare Kulisse dieses Strandes wird durch eine felsige Koralleninsel vervollständigt, die sich aus dem Wasser der Lagune erhebt und sich von einem Meer mit fantastischen Blautönen abhebt.
Zu den Klippen, die man sich nicht entgehen lassen sollte, gehören die von Jokin (Dokin) am Nordende, die aus einer Höhe von mehr als 40 m den tiefblauen Ozean überragen. In dieser Gegend kann man in den Monaten August und September die Wale beobachten, die hier vorbeiziehen.
Unter den Stränden ist der lange, weiße Strand von Châteaubriand ebenfalls sehr schön. Er befindet sich an der Stelle, wo das Dorf We – Hauptort der Insel – liegt.
Südlich von Luengoni gibt es zahlreiche Buchten mit weißen Sandstränden, insbesondere rund um das Dorf Mu. Besonders schön ist der Strand von Peng im mittleren Westen der Insel, wo man herrliche Sonnenuntergänge beobachten kann. Es handelt sich um einen kleinen Sandstrand, der zwischen Klippen liegt und über eine kurze, unbefestigte Straße leicht zu erreichen ist.
Weitere interessante Sehenswürdigkeiten auf der Insel sind das „Große Haus“ der „Chefferie“ in Nathalo, die Teufelshöhle (Grotte du Diable) in Tingeting, die nur mit Hilfe eines Führers besichtigt werden kann, die Vanillefarm (Vanilleraie) von Mucaweng, die Kapelle Notre Dame de Lourdes in Easo aus dem Jahr 1889 und die Xodre-Klippen im Südostteil von Lifou.
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.