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Die Île des Pins mit 152 km² und 1.969 Einwohnern ist eine kleine Insel, die 18 km von Norden nach Süden und 14 km von Osten nach Westen mißt und etwa 70 km südöstlich der Grande Terre, der Hauptinsel Neukaledoniens, liegt. Die Insel wird von weniger als 2.000 Menschen bewohnt, von denen 93,7 % Kanaken, 4,9 % Weiße, 0,7 % Polynesier und 0,7 % anderer Volkszugehörigkeit sind. Der Name der Insel in der Kanaken-Sprache lautet „Kunié“.
Die Insel ist flach, nur im äußersten Süden gibt es niedrige Hügel. Ihr höchster Punkt ist der Pic N’ga mit 262 m, von dem aus man eine wunderbare Aussicht über die ganze Insel hat. Der Gipfel ist über einen Pfad leicht zu erreichen, der erst am Ende steil wird.
EINST EIN ORT FÜR DEPORTIERTE, HEUTE EIN PARADIES
Die Insel wurde 1774 vom britischen Entdecker James Cook gesichtet und um 1840 von katholischen und protestantischen Missionaren christianisiert. 1853 wurde sie französischer Besitz. Ab 1872 nutzten die Franzosen die Insel als Strafkolonie: Mehr als 3.000 Gefangene der Pariser Kommune wurden hierher deportiert.
Die Insel ist eines der Juwelen des Landes, bedeckt mit einer üppigen Vegetation, deren häufigste Essenzen Rosenholz und Sandelholz sind. Die spektakulärste und charakteristischste Pflanze der Insel sind jedoch die Säulenkiefern (Araucaria columnaris), die der Insel ihren Namen gegeben haben. Die Insel der Kiefern ist vollständig von Korallenriffen umgeben und verfügt über wunderbare Strände mit feinem, weißen Sand wie die von Kuto und Kanumera, sowie über Gebiete von einzigartiger Schönheit wie das Naturbecken und die Upi-Bucht.
Die Insel ist reich an Korallenformationen und bietet großartige Möglichkeiten, nur mit einer Maske die Schönheit der Unterwasserwelt zu beobachten. Sie werden tropische Fische in allen Farben, Meeresschildkröten, Seeschlangen (Tricot rayé) und Muscheln finden. Weitere Attraktionen sind Höhlen mit Stalaktiten und Stalagmiten, die Überreste der ehemaligen Strafkolonie und der Friedhof der Deportierten.
ÎLE DES PINS: WAS KANN MAN BESICHTIGEN?
Die Île des Pins ist Neukaledoniens Hauptreiseziel. Die Insel ist bekannt für ihre wunderschönen, weißen Sandstrände mit Blick auf türkisfarbene Buchten, die mit den charakteristischen Säulenkiefern (Araucaria columnaris) geschmückt sind, die die Schönheit dieser Insel fast unwirklich machen.
DIE STRÄNDE VON KANUMERA UND KUTO
Die schönsten Strände auf der Insel der Kiefern sind die von Kanumera und Kuto. Diese Strände liegen am Südwestende der Insel nahe beieinander. Der Strand von Kuto ist ein über einen Kilometer langer weißer Sandstreifen, an dem man wunderschöne Sonnenuntergänge genießen kann. Der Kanumera-Strand liegt einige Dutzend Meter hinter dem Kuto-Strand und beide verbinden die Kuto-Halbinsel mit dem Rest der Insel. Kanumera ist ein weißer, etwa 500 m langer Sandstrand. Auf der einen Seite der Bucht befindet sich der berühmte Rocher de Kanumera, ein Felsen, der durch einen Sandstreifen mit dem Festland verbunden ist. Beide Strände werden von hohen Säulenkiefern (Araucaria columnaris) überragt. Diese Bäume können die beachtliche Höhe von 50 m erreichen. Sie verleihen den beiden Buchten ein erhabenes, fast surreales Aussehen.
DIE BUCHT VON UPI
Ein weiterer Ort von großer Schönheit ist die Bucht von Upi (Baie d’Upi), ein echtes Binnenmeer. Die Bucht liegt an der Ostküste der Insel und ist mit riesigen Felsenpilzen übersät, die aus dem tiefblauen Wasser ragen. Die Bucht kann mit einem Ausflug auf traditionellen Pirogen von der Bucht der Pirogen oder von der Bucht St. Joseph aus erreicht werden.
DAS NATURBECKEN
Nachdem man die Bucht mit dem Einbaum erkundet hat, kann man am Nordende der Upi-Bucht von Bord gehen und von hier aus einen kurzen Spaziergang von dreißig Minuten unternehmen, um ein weiteres Wunder der Insel zu erreichen. In der Bucht von Oro (Baie d’Oro) befindet sich das berühmte Naturbecken (piscine naturelle), ein Meerwasserbecken, das sich mit den Gezeiten füllt. Es wird von hohen Säulenkiefern überragt, und man kann hier Fische und Korallen beobachten. Das Naturbecken ist auch über eine bequeme Straße zu erreichen, die zu einem Restaurant führt. Von hier aus ist es nur ein kurzer Spaziergang bis zu diesem Naturwunder.
PIC N’GA, DIE HÖCHSTE ERHEBUNG DER INSEL
Zu den schönsten Wanderungen gehört die Wanderung (1 Stunde einfache Strecke) zum höchsten Stelle der Insel, dem Pic N’ga mit 262 m. Der Weg ist ausgeschildert und beginnt gleich außerhalb des Kuto-Gebiets in der Nähe der Gîte Kuberka. Der erste Abschnitt ist flach, dann geht es bergauf, aber der Weg ist nie zu schwer. Von oben hat man eine wunderbare Aussicht über die ganze Insel: Auf der einen Seite die mit Felsen übersäte Bucht von Upi und weiter weg den weißen Sandstreifen des Eilands Nokanhui. Auf der anderen Seite kann man die beiden Buchten von Kuto und Kanumera mit der Halbinsel Kuto sehen.
DAS DORF VAO
Das Dorf Vao, der Hauptort, liegt im Süden der Insel und ist das einzige richtige Dorf auf der Insel. Es beherbergt das Rathaus, ein kleines Krankenhaus, ein Postamt, Schulen, ein paar Geschäfte und eine schöne kleine katholische Kirche aus dem Jahr 1860. In der Kirche befinden sich einige Holzskulpturen, die von Deportierten angefertigt wurden. Eine schöne Sonntagsmesse sollte man nicht versäumen. Auf einem Hügel oberhalb der Kirche befindet sich eine kleine Kapelle aus dem Jahr 1875 mit einer Statue der Jungfrau Maria, von der aus man einen schönen Blick auf das Dorf Vao und die Südküste der Insel hat. Nicht weit vom Dorf entfernt gegenüber der Bucht von St. Moritz steht die Statue des Heiligsten Herzens Jesu, die an den Ort der Ankunft der ersten Maristenmissionare am 12. August 1848 erinnert. Die Statue ist von Holzpfählen umgeben, die von den Kanaken geschnitzt wurden.
DIE STRAFKOLONIE UND DER FRIEDHOF DER DEPORTIERTEN
Die Überreste der einstigen Strafkolonie der Insel befinden sich nicht weit vom Kuto-Gebiet entfernt in Richtung Norden zum Flughafen hin. Sie wurden zwischen 1872 und 1912 genutzt. Heute sind nur noch die Ruinen des Gefängnisses von Comagna an der Hauptstraße zu sehen. Ein kurzer Abstecher von der Hauptstraße führt zu den Wasserzisternen und zum Friedhof der Deportierten (Cimetière des Déportés oder Cimetière des Communards).
Eine Besonderheit der Insel sind die zahlreichen Höhlen und Grotten, von denen die berühmteste die Höhle der Königin Hortense ist, die sich in Oumagne befindet, fast in der Mitte der Insel, nicht weit vom Flughafen entfernt. Die Höhle wird von einem kleinen Bach durchflossen und ist von einem Banyan-Wald umgeben. Weitere Höhlen auf der Insel sind die Grotte de la Troisième und die Grotte de Ouatchia. Ein weiterer sehenswerter Ort am Nordende der Insel ist die Bucht von Gadji, wo es kleine Strände gibt und die Bucht mit Eilanden übersät ist.
Ein weiteres idyllisches Ausflugsziel ist die weiße Sandinsel Nokanhui, die einige Kilometer südlich der Île des Pins liegt.
WIE KOMMT MAN DORTHIN?
Die Flüge von der Île des Pins werden vom Aérodrome de l’Île des Pins aus betrieben. Er ist mindestens zweimal täglich vom Stadtflughafen in Nouméa (Aérodrome de Nouméa-Magenta) erreichbar. Die Flugzeit beträgt nur 20-25 Minuten. Die Insel ist auch durch einen schnellen Katamaran mit Nouméa verbunden, der die Strecke in 2 Stunden und 15 Minuten zurücklegt.
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.
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