Hier ist Aitutaki: Das Juwel der Cook-Inseln

Aitutaki ist eine Insel, die 235 km nordöstlich von Rarotonga liegt. Die Insel nimmt eine Fläche von nur 18 Quadratkilometern ein und beherbergt etwa 2.000 Einwohner. Die Insel ist nach Rarotonga die von Touristen am meisten besuchte Insel der Cook-Inseln. Aitutaki ist eine eher flache Insel, deren höchster Punkt der Mount Maungapu ist, eine Anhöhe, die 124 m erreicht. Die Insel ist vulkanischen Ursprungs und von einer wunderschönen dreieckigen Lagune umgeben, in der zahlreiche kleine Sandeilande (Motu) liegen.

Das einzige Dorf auf der Insel ist Arutanga, das sich in der Mitte der Westküste der Insel befindet. Die Hauptinsel liegt im nördlichen Teil der Lagune. Das Riff umgibt Aitutaki vollständig; nur an der Westseite gibt es eine schmale Passage, die Arutanga-Passage, vor der sich der kleine Hafen der Insel befindet.

TOURISTISCHE ATTRAKTIONEN: WAS GIBT ES AUF AITUTAKI ZU SEHEN?

Alle Eilande, die die Lagune der Insel zieren, sind paradiesische Orte. One Foot Island zum Beispiel, eine kleine Sandinsel im Südostteil der Lagune von Aitutaki, ist aufgrund ihrer Schönheit wahrscheinlich die berühmteste Attraktion der Insel. Das idyllische Eiland hat weiße Sandbänke und kristallklares Wasser; seine Form ähnelt einem Fußabdruck, daher der Name.

Historische Stätten: In der Nähe des Meeres, in dem kleinen Dorf Arutanga, befindet sich die christliche Kirche von Arutanga, die 1828 erbaut wurde. Sie ist die älteste Kirche auf den Cook-Inseln. Auf der Insel gibt es zahlreiche alte polynesische Tempel. Die interessantesten befinden sich im Südteil von Aitutaki. Es sind der Marae Tokongarangi, der Marae Poaki O Rae und der Marae Arangirea. Im Norden befindet sich der Marae Te Au Tapu.

Polynesische Gesänge: Versäumen Sie sonntags nicht einen Gottesdienst in der Arutanga Christian Church, um den herrlichen polynesischen Gesängen zu lauschen.

Schnorcheln: Schnorcheln ist in der Lagune von Aitutaki sehr beliebt. Einer der besten Plätze zum Schnorcheln in Aitutaki befindet sich um die Maina-Motu-Gruppe in der Südwestecke der Lagune.

Walbeobachtung: Zwischen Juli und Oktober ist es möglich, Buckelwale (Megaptera novaeangliae) in den Gewässern des Archipels zu beobachten.

WIE KOMMT MAN NACH AITUTAKI?

Air Rarotonga fliegt täglich von Rarotonga nach Aitutaki. Wenn Sie wenig Zeit haben, können Sie auch einen Tagesausflug von Rarotonga aus unternehmen. Angesichts der Schönheit der Lagune ist es jedoch ratsam, mindestens zwei oder drei Nächte in Aitutaki zu bleiben. Der kleine Flughafen der Insel befindet sich an ihrem Nordende und wurde während des Zweiten Weltkriegs als Militärflughafen gebaut.

DIE INSEL MANUAE

Manuae mit 6 Quadratkilometern liegt 100 km südöstlich von Aitutaki und ist ein kleines, unbewohntes Atoll, das aus zwei Eilanden – Manuae und Te Au O Tu – und einigen Sandbänken besteht.

Die Insel ist ein Meerespark, ein Rast- und Nistplatz für Vögel und Meeresschildkröten. Die Insel ist der einzige Ort, an dem die Reste eines riesigen Vulkans aus dem Meer auftauchen und nun unter der Meeresoberfläche liegen. Manuae wurde im Jahr 1773 von europäischen Seefahrern entdeckt. Es war der Forscher James Cook, der die Insel sichtete; damals war sie von einigen Dutzend Menschen bewohnt.

Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.