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Kroatien ist ein besonders abwechslungsreiches Land voller Touristenattraktionen. Diese Vielfalt spiegelt die Geschichte wider, die die verschiedenen Gebiete des Landes geprägt hat. Entlang der Küste Istriens und Dalmatiens mit Blick auf das Adriatische Meer ist der italienische und venezianische Einfluß nach wie vor lebendig. Viele Orte sind eindeutig venezianisch geprägt. Venedig regierte diese Gebiete vom Mittelalter bis zum Ende der Republik Venedig im Jahre 1797. Es waren die Truppen Napoleons, die diese stolze Republik in jenem Jahr untergehen ließen.
In Istrien gibt es eine italienische Minderheit, und die italienische Sprache wird von einem großen Teil der Bevölkerung gesprochen, und die Beziehungen zu Italien sind weiterhin lebendig. In Dalmatien ist dagegen die italienische Minderheit kaum noch vorhanden.
EINE KÜSTE VOLLER INSELN
Das Haupttouristengebiet Kroatiens ist die Küste, das heißt das Gebiet, das die Regionen Istrien und Dalmatien umfaßt. Hier sind die Touristenattraktionen der kroatischen Küste die Schönheit des Meeres, die Hunderte von Inseln und die Kunstschätze der Küstenstädte, die Touristen aus ganz Europa anziehen.
RESTE DER RÖMISCHEN ANTIKE
Entlang der dalmatinischen Küste gibt es wichtige historische Zeugnisse aus der Römerzeit wie den Diokletianpalast in Split (Spalato), die nahe gelegenen Ruinen von Salona (Solin), die Legionssiedlung Burnum bei Tenin (Knin). In Istrien sind das antike römische Amphitheater und weitere Gebäude der Antike von Pula (Pola), die Ausgrabungen von Nesactium und die römischen Überreste von Porec (Parenzo) einen Besuch wert. Im Landesinneren Kroatiens befinden sich Reste römischer Bäder in Aquae Iasae nicht weit von der Stadt Varaždin entfernt und die Ausgrabungen von Andautonia in der Nähe von Zagreb.
MITTELALTERLICHE STADTZENTREN
Das Mittelalter ist in den zahlreichen im ganzen Land verstreuten Burgen und Festungen und in den vielen byzantinischen, romanischen und gotischen sakralen Bauten in den vom venezianischen Stil geprägten Städten entlang der Küste Istriens und Dalmatiens gegenwärtig. Zu den eindrucksvollsten Sehenswürdigkeiten gehört die Stadt Dubrovnik (Ragusa di Dalmazia) in Dalmatien, ein echtes Juwel der dalmatinischen Küste. Aber auch die Städte Trogir (Traù), Sibenik (Sebenico), Split (Spalato) und Zadar (Zara) haben bemerkenswerte historische Stadtzentren, während in Istrien die prächtigen Städte Pula (Pola), Rovinj (Rovigno) und Porec (Parenzo) liegen, wobei letztere Stadt in der euphrasianischen Basilika ein Meisterwerk byzantinischer Kunst besitzt.
Im Landesinneren ist der österreichische Einfluß vor allem in der Altstadt der Hauptstadt Zagreb und in der Stadt Varaždin, einem Juwel der österreichischen Matrix, deutlich sichtbar.
EINE WUNDERBARE NATUR
Die Natur ist ein weiterer vielfältiger und besonderer Aspekt Kroatiens. Die Inseln der Küste sind ein Beispiel für große landschaftliche Schönheit. Einige sind durch die drei Insel-Nationalparks Brijuni, Mljet und den Kornati-Inseln geschützt. Der berühmteste Nationalpark in Kroatien ist der der Plitvicer Seen im bergigen Inneren Dalmatiens. Dieser Park zeichnet sich durch eine idyllische Umgebung mit einer Reihe von Seen und Wasserfällen aus. Auch in Dalmatien gibt es mehrere Nationalparks, die die für die Karstlandschaft typischen Berggebiete schützen. Dies sind die wildromantischen Gebiete von Risnjak und Sjeverni Velebit, die Paklenica-Schluchten und die Krka-Wasserfälle.
Kroatien hat mehrere von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Stätten, von denen zwei natürlichen Ursprungs sind, das heißt die Plitvicer Seen und die Buchenwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas, während kulturelle Stätten wie der Diokletianpalast und der Altstadtkomplex von Split (Spalato), die Kathedrale St. Jakob in Sibenik (Sebenico), die euphrasianische Kathedrale von Porec (Parenzo), das historische Zentrum von Ragusa di Dalmazia (Dubrovnik) und das historische Zentrum von Trogir (Traù) mit der venezianischen Verteidigungsanlage aus dem XVI./XVII. Jahrhundert und den Gräbern der mittelalterlichen Friedhöfe (Stećci) und die Agrarlandschaft des Gebiets Stari Grad auf der Insel Lesina (Hvar) schützenswert sind.
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.
