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Der Archipel der Gesellschaftsinseln ist der wirtschaftlich und demografisch bedeutendste Französisch-Polynesiens und gliedert sich in die Inseln über dem Winde (Îles du Vent) und die Inseln unter dem Winde (Îles Sous-le-Vent). Diese Inseln liegen zwischen 15° und 18° südlicher Breite des Äquators und zwischen 155° und 147° westlicher Länge.
Die Inseln, die den Archipel der Gesellschaftsinseln bilden, sind größtenteils vulkanischen Ursprungs mit hohen Bergen wie auf Tahiti, wo der höchste Gipfel – der Mont Orohena – eine Höhe von 2.241 m erreicht. Im Archipel gibt es jedoch auch einige kleine Atolle. Der Archipel der Gesellschaftsinseln ist der touristischste Französisch-Polynesiens. Hier befinden sich die berühmten gebirgigen Inseln Tahiti, Bora Bora und Mooréa, die seit Cooks Reisen als Südseeinseln bekannt sind und heute die wichtigsten Reiseziele Französisch-Polynesiens darstellen.
VULKANISCHE INSELN
Zu den Inseln über dem Winde gehört die Insel Tahiti mit 1.045 km² und 178.133 Einwohnern, die größte und wichtigste Insel Französisch-Polynesiens, auf der sich die Hauptstadt Papeete befindet. Weniger als 20 km nordwestlich von Tahiti liegt die Insel Mooréa mit 134 km² und 16.191 Einwohnern. Drei weitere Inseln gehören zu den Inseln über dem Winde: Die Inseln Mehetia mit 2,3 km², die unbewohnt ist, Maiao mit 9 km² und 299 Einwohnern und das Atoll Tetiaroa mit 6 km² und 3 Einwohnern.
Die Inseln unter dem Winde liegen nordwestlich von Tahiti und bestehen aus der Insel Raiatea mit 170 km² und 12.024 Einwohnern, die sich dieselbe Lagune mit der Nachbarinsel Tahaa mit 88 km² und 5.003 Einwohnern teilt, und den Inseln Huahine mit 74 km² und 5. 999 Einwohnern, Bora Bora mit 29 km² und 8.927 Einwohnern, Maupiti mit 11 km² und 1.231 Einwohnern und die Atolle Tupai mit 11 km²/unbewohnt, Manuae mit 3,5 km² und 15 Einwohnern, Maupihaa oder Mopelia mit 2,6 km² und 15 Einwohnern und Motu One oder Bellinghausen mit 3 km²/unbewohnt.
DIE TOURISTISCHSTEN INSELN
Aus touristischer Sicht sind die Gesellschaftsinseln das Hauptziel der Besucher Französisch-Polynesiens. Hier befindet sich die weltberühmte Insel Bora Bora, das Juwel Polynesiens. Von den anderen Inseln sind neben Tahiti, das eine obligatorische Durchgangsstation für Besucher Französisch-Polynesiens ist, die Inseln Bora Bora, Mooréa, Huahine, Tahaa und Raiatea sehr beliebt. Ein weniger touristisches Polynesien findet man auf der kleinen Insel Maupiti, der am weitesten von Tahiti entfernten Insel der Gruppe, die als Miniaturausgabe von Bora Bora gilt, allerdings ohne die für Bora Bora typischen Fünf-Sterne-Hotels. Das kleine Atoll Tetiaroa, das einst dem US-amerikanischen Schauspieler Marlon Brando gehörte, beherbergt heute das fabelhafte Luxushotel „The Brando“.
Fläche: 1.593 km²
Bevölkerung: 276.000 Einwohner
Hinweis: Die Bevölkerungszahlen beruhen auf der Volkszählung von 2017.
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.