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Polen ist ein Land mit historischen Attraktionen und einer bedeutenden Geschichte, die sich deutlich in seinen historischen Städten Krakau, Pohldorf (Paszków), Zamość, Breslau (Wrocław), Thorn und in seinen Palästen, Burgen und Kirchen widerspiegelt, aber es ist auch ein Land mit interessanten Naturschönheiten, die oft durch Nationalparks und Naturreservate geschützt werden.
WARSCHAU
Die Hauptstadt Warschau, die sich am Fluß Weichsel erhebt, wurde durch die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs fast vollständig zerstört. Aber ihr historisches Zentrum (Stare Miasto) ist in den darauf folgenden Jahren vollkommen wiederaufgebaut worden und steht heute auf der UNESCO-Welterbeliste der Menschheit.
KRAKAU
Die wichtigste Attraktion ganz Polens und Hauptreiseziel der Touristen ist die Stadt Krakau. Sie war die frühere Hauptstadt des Landes und ist ein Kulturzentrum von weltweiter Bedeutung. Ihr historischer Kern ist UNESCO-Erbe, der in den weitläufigen Marktplatz (Rynek Główny) eingebettet ist und von den wichtigsten historischen Palästen der Stadt umgeben ist. Auch der Wawelhügel mit der Kathedrale und dem Königsschloß sind weitere Orte Krakaus, die zu den besuchenswertesten gehören.
ANDERE HISTORISCHE STÄDTE
In der Umgebung von Krakau befindet sich das geheimnisvolle Salzbergwerk von Groß Salze (Wieliczka). Unter den Orten in Polen gibt es einen von trauriger Berühmtheit: Das Nazi-Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau der Stadt Auschwitz (Oświęcim) eben westlich von Krakau.
Das alte Breslau (Wrocław) ist eine der malerischsten und bezauberndsten Städte des Landes. Am Fluß Oder gelegen, bewahrt es bedeutende, alte Baudenkmäler, an denen der deutsche Einfluß klar zu erkennen ist. Eine bedeutende historische Stadt ist Danzig (Gdańsk), die an der Ostsee liegt und über einen sehr schönen historischen Stadtkern verfügt. Andere interessante Attraktionen Polens sind Stettin (Szczecin), ein bedeutender Hafen in der Nähe der Ostsee, Posen (Poznań), der Hauptort von „Großpolen“ und Elbing (Elbląg), eine Stadt die in der Nähe der Ostsee und der russischen Exklave Kaliningrad (Königsberg) liegt.
In der Nähe von Lublin im Ostteil Polens nahe der Grenze mit der Ukraine befindet sich die besonders schöne Stadt Zamość. Deren Altstadt mit deutlicher Renaissance-Prägung und einem wunderbaren Marktplatz ist Teil des UNESCO-Erbes der Menschheit.
Auch das benachbarte Lublin, eine der wichtigsten polnischen Städte, ist besuchenswert, besonders wegen seines historischen Stadtkerns (Stare Miasto) und wegen des Nazi-Konzentrationslagers Maidanek.
KLEINE HISTORISCHE STÄDTE
Im Norden des Landes südlich von Danzig und Elbing befindet sich die suggestive gotische Burg des Deutschritterordens in Marienburg (Malbork). Die mittelalterliche Stadt Thorn (Toruń) ist ein weiteres architektonisches Juwel. Thorn ist der Geburtsort des berühmten Astronomen des XVI. Jahrhunderts Nikolaus Kopernikus.
Unter den kleinen historischen Städten können wir in „Kleinpolen“ nahe den Westkarpaten die kleine Königsstadt Neu Sandez und die Stadt Kalwaria Zebrzydowska mit ihrer manieristischen Architektur und der Landschaft des Komplexes des Pilgerparks nennen. Hier sind auch die Holzkirchen aus dem Mittelalter interessant, die die UNESCO ins Welterbe aufgenommen hat.
Immer noch in den Westkarpaten, aber in Niederschlesien, finden wir Pohldorf mit einem mittlalterlichen Mauerring, der gut erhalten ist, und Gebäude aus dem Mittelalter und aus der Zeit der Renaissance von besonderem Wert. Die Stadt Glatz ist bekannt für ihre alten Häuser aus dem XV. und XVI. Jahrhundert. Ferner sind die Städte Jauer und Schweidnitz sehenswert. Im Südostteil des Landes in Richtung der Grenze mit der Ukraine befindet nahe der Stadt Rzeszów das Schloß Łańcut, ein herrschaftlicher Palast aus dem XVII. Jahrhundert. Westlich von Lublin befindet sich das kleine Kazimierz Dolny in großartiger Lage an der Weichsel. Es ist Sitz von Künstlern und Malern.
DIE BERGE DER HOHEN TATRA
Die Berge der Hohen Tatra – das höchste Gebirge Polens – sind eines der beliebtesten Ziele des Naturtourismus Polens. Dieses von Wäldern bedeckte Gebirge verfügt über zahlreiche Wintersportorte. Der berühmteste und bestausgestattete unter ihnen ist die Stadt Zakopane. An der Grenze zur Slowakei ist der Canyon des Flusses Dunajec im Pieniny-Nationalpark (Pieniński Park Narodowy) ein weiteres Naturwunder Polens.
HEILBÄDER UND NATUR
Sehr berühmt sind die Thermalbadeorte wie Krynica-Zdrój, das die bedeutendste Bäderstadt Polens ist. Sie liegt in den Westkarpaten eben östlich von Zakopane. Andere Badeorte sind das benachbarte Piwniczna-Zdrój und die Stadt Rabka, die zwischen Krakau und Zakopane liegt. An der Ostseeküste befinden sich einige bedeutende Badeorte wie Zoppot, Kolberg, Gdingen und Leba.
Polen hat viele Nationalparks und Naturreservate, die die Natur des Landes schützen. Solche Areale sind über das ganze Land verteilt: An der Ostseeküste, in den östlichen Wald- und Seengebieten an der Grenze zu Weißrußland und in den Karpaten. Hier gibt es unzählige Arten von Landschaften (Seen, Dünen, Berge und Schluchten) und die verschiedensten Arten von Fauna wie Bisons, Wasservögel, Gämse und Bären. Zu den schönsten Nationalparks gehört der der Hohen Tatra (Tatrzański Park Narodowy), der der Masurischen Seen (Wigierski Park Narodowy) und der des Białowieża-Walds (Białowieski Park Narodowy), wo man die Bisons in ihrem natürlichen Umfeld sehen kann.
Die Stadt Tschenstochau (Częstochowa) zwischen Breslau und Krakau zieht Pilger und Touristen aus der ganzen Welt an und wird oft als die religiöse Hauptstadt Polens bezeichnet. Ihre Hauptattraktion ist das Kloster Jasna Góra, welches das Bildnis der Schwarzen Madonna beherbergt.
Das Klima Polens
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.