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Braga ist eine Stadt von 170.000 Einwohnern. Sie liegt im Norden Portugals 50 km von Porto entfernt und unweit von Guimarães. Die Stadt ist eine der ältesten des Landes. Sie wurde von den Römern unter dem Namen Bracara Augusta gegründet.
Im Jahr 715 wurde sie von den Arabern besetzt. 1040 wurde sie von den Christen zurückerobert und wurde schon im Mittelalter bedeutend. Im Jahr 1070 wurde der Bischofssitz errichtet, und dann war sie von 1093 bis 1147 Residenz des portugiesischen Hofes. Im XIII. Jahrhundert wurde sie Sitz eines Erzbischofs mit Zuständigkeit für einen großen Teil der Iberischen Halbinsel.
Im XVIII. Jh. wurde Braga dank der Macht der Kirche das Zentrum der Barockkunst in Portugal, so sehr, daß sie das portugiesische Rom genannt wurde.
WAS GIBT ES ZU SEHEN? DIE HAUPTSEHENSWÜRDIGKEITEN BRAGAS
Das Zentrum der Stadt verkörpert die Praça Municipal und der Park des Jardim Santa Bárbara. Gegenüber dem Jardim de Santa Bárbara liegt der bemerkenswerte Paço Episcopal (Bischofspalast), der im XVIII. Jh. vollendet wurde. Dieses Gebäude ist der alte Erzbischofssitz und ist heute Sitz der Stadtbibliothek, die eine der bedeutendsten Portugals ist, und des Museu Regional de Arqueologia D. Diogo de Sousa. Nicht weit entfernt befindet sich die Igreja da Misericórdia.
DIE KATHEDRALE
Das interessanteste Bauwerk der historischen Stadtmitte ist die Sé (Kathedrale), deren Bau im XII. Jh. begann. Die Kirche besteht aus einem Zentralbau und verschiedenen Kapellen, die eine Mischung von verschiedenen Stilen darstellen, vom romanischen, zum gotischen und zu manuelinischen Dekorationen. Das Haupt- und das Südportal sind romanisch. Die Apsis ist dagegen aus dem XVI. Jh. Das Taufbecken und das Grabmal des Infanten Afonso sind dagegen im manuelinischen Stil gehalten. Unter den Kapellen, zu denen man über den Kreuzgang gelangt, sind die Kapelle Dos Reis und die Kapelle Nossa Senhora da Glória interessant.
Der Westrand der historischen Stadtmitte wird von dem Arco da Porta Nova begrenzt. Dieser Arco aus dem XVIII. Jh. ermöglicht den Eintritt in die Stadt. Von der Burg und vom Ring der Stadtmauer, der 1906 abgetragen wurde, ist nur die Torre de Menagem (XIV. Jh.) übrig geblieben. Andere interessante Orte im historischen Zentrum sind die Fonte do Ídolo, ein römischer Brunnen aus dem I. Jh. nach Christi Geburt, die Kirchen Santa Eulália, São Sebastião, São João do Souto und die Capela dos Coimbras. Auch ein Blick auf den Palácio Municipal (XVIII. Jh.) lohnt sich. Schließlich ist auch der Palácio do Raio (XVIII. Jh.) im Barockstil mit einer reich verzierten Fassade interessant. Braga ist der Sitz einer der prestigeträchtigsten Universitäten Portugals: Der Universidade do Minho.
Unter den Museen sind zu nennen: Der Palácio dos Biscainhos, der das Museu Etnográfico e Artístico beherbergt, während das Museu Pio XII. der Sakralkunst gewidmet ist. Schließlich ist auch das Museu Regional de Arqueologia D. Diogo de Sousa von einer gewissen Bedeutung.
EINIGE BERÜHMTE HEILIGTÜMER
Um den Besuch zu vervollständigen sollte man das historische Zentrum verlassen, um wenigstens eines der berühmten Heiligtümer, die die Stadt umgeben, zu besuchen: Das Heiligtum Bom Jesus do Monte (1784-1811), welches das berühmteste ist. Es ist eines der ersten neoklassizistischen Bauwerke Portugals. Dieses Heiligtum befindet sich 5 km von Braga entfernt und kann mit einer Seilbahn oder über eine lange Treppe erreicht werden, der berühmten Escadaria do Bom Jesus. Die beiden anderen besuchenswerten Sakralstätten sind der Santuário do Salmeiro (XIX. Jh.) und die Igreja de Santa Maria da Falperra, ein Barockbau aus dem XVIII. Jh.
Das Klima von Braga
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.
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