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Die bedeutendste Sehenswürdigkeit und das Touristenziel Lettlands ist ohne den Schatten eines Zweifels die Hauptstadt des Landes Riga. Sie befindet sich in günstiger Lage an der Ostsee inmitten der weiten Rigaer Bucht. In der Stadt sind in ihrem historischen Kern – ein Welterbe der Menschheit der UNESCO – noch viele Spuren ihrer Geschichte als bedeutender Handelsplatz der Hanse und verschiedene Gebäude der folgenden Zeiträume, darunter viele im Jugendstil.
Der Rest Lettlands besitzt aber verschiedene weitere interessante Touristenattraktionen. Es sind vor allem die historischen, natürlichen und religiösen Gesichtspunkte, die den Besuch Lettlands außerhalb der Hauptstadt interessant machen. Im Land befinden sich alte historische Städte wie Cēsis nordöstlich von Riga im Nationalpark Gauja/Livländische Aa mit einer schönen Burg und einem mittelalterlichen historischen Kern.
Talsi/Talsen nicht weit von der Küste westlich von Riga gelegen ist eine andere historische Stadt mit der Besonderheit, zwischen Seen eingebettet zu sein. Eben südwestlich von Talsen befindet sich wahrscheinlich die malerischste Stadt des Landes Kuldiga/Goldingen. Die kleine Stadt wurde während der Zeit der deutschen Vorherrschaft Goldingen genannt. Sie war eine bedeutende Stadt der Hanse und war während einer gewissen Zeit die Hauptstadt des Herzogtums Kurland. Ihr historischer Kern verfügt über Holzhäuser aus dem XVII. und XVIII. Jahrhundert.
EIN LAND, DAS ES ZU ENTDECKEN GILT
Südlich von Riga im Gebiet Semgallen befindet sich Jelgava/Mitau, eine bedeutende historische Stadt und zugleich die alte Hauptstadt von Kurland. Hier befinden sich wichtige Gebäude wie der Jelgava Pils, ein Palast im Barockstil als Residenz der Herzöge von Kurland, ein Werk des Architekten florentinischer Herkunft Bartolomeo Rastrelli. Südwestlich von Mitau befindet sich in der Nähe der Stadt Bauska/Bauske außer einer prächtigen mittelalterlichen Burg des Deutschritterordens die Sommerresidenz der Herzöge von Kurland, der Rundales Pils. Sie ist auch ein Werk von Bartolomeo Rastrelli. Wenige Kilometer von Bauske entfernt befindet sich der Mežotne Pils, ein Palast im neoklassizistischen Stil vom italienischen Architekten Giacomo Quarenghi.
Entlang der Küste der Ostsee finden wir die berühmtesten Erholungsorte des Landes Jurmala/Riga-Strand, Ventspils/Windau und Liepaja/Libau. Alle sind im Sommer vielbesuchte Badeorte. In der Ortschaft Kemeri/Kemmern bei Riga-Strand befinden sich Thermalquellen.
Die Natur Lettlands ist ein anderer Beweggrund für einen Besuch des Landes. Die Landschaft – allgemein flach oder leicht gewellt – besteht aus großen Waldgebieten, Wasserflächen und Flüssen. Die schönsten Naturgebiete Lettlands werden durch vier Nationalparks geschützt (Gauja/Livländische Aa, Kemeri/Kemmern, Razna und Slitere) und einige integrale Naturschutzgebiete. Unter den Nationalparks Lettlands ist der größte und älteste der Nationalpark Gauja/Livländische Aa, der nordöstlich von Riga liegt. Er besteht aus riesigen Wäldern, Flüssen und Seen. In der Nähe dieses Nationalparks befinden sich auch die Burgen Sigulda/Segewold und Turaida/Treyden.
Das Klima Lettlands
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.
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