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Die Costa del Azahar ist die Küstenregion der Provinz Castellón de la Plana im Norden der Valencianischen Gemeinschaft. Dieser Küstenabschnitt erstreckt sich nördlich von Valencia 120 km zwischen den Städten Almenara im Süden und Vinaros im Norden Richtung Ebro-Delta. Von Norden kommend erreicht man den ersten Ort, der sich an der Costa del Azahar befindet, in Vinaroz (Vinaròs), gefolgt von den Orten Benicarló und Peñíscola.
UNVERDORBENE KÜSTE
Peñíscola ist ein schöner, kleiner Badeort, der einige interessante historische Gebäude zählt, besonders die Burg der Templer, die im XIV. Jahrhundert auf einer vorher bestehenden arabischen Burg erbaut wurde, während die Mauern, die das alte historische Zentrum umgeben, das Werk des italienischen Architekten Giovanni Battista Antonelli ist, der sie zwischen 1576 und 1578 erbaut hat. Südlich von Peñíscola befindet sich wahrscheinlich der schönste Küstenabschnitt, der dem Parque natural de la Sierra de Irta entspricht. Es ist ein Naturreservat, das sich bis auf 572 m Höhe über dem Meer erhebt. Es handelt sich um einen felsigen, unverfälschten Küstenabschnitt, der aus Steilküste, Buchten, kleinen Stränden und Felsen im Meer besteht.
KÜSTE MIT BETONBAUTEN
Die Badeorte Oropesa del Mar und Benicassim stellen das klassische Agglomerat von Hochhäusern hinter den langen Stränden dar. Vor der Küste gibt es die Columbretes-Inseln, ein kleiner Archipel von Vulkaninseln, der durch ein Naturreservat geschützt ist (Reserva natural de las Islas Columbretes).
KONTRASTREICHE LANDSCHAFTEN
Im Landesinneren werden die Orangenhaine der beherrschende Anblick der Landschaft. Hinter den beiden Badeorten befindet sich der sogenannte Desierto de las Palmas, der heute durch einen Naturpark geschützt ist. Es handelt sich um eine gebirgige Gegend parallel zur Küste, wo die Zwergpalmen gedeihen (Chamaerops humilis). Der höchste Punkt dieser Berge ist der Pico Bartolo, der 729 m erreicht. Weiter im Süden befindet sich die Stadt Castellón de la Plana und der Badeort Moncófar mit der bekannten Playa del Grao. Am Ende der Costa del Azahar befindet sich die Stadt Sagunt mit bedeutenden Relikten aus römischer Zeit.
Der Name Costa del Azahar leitet sich von der Blüte der Orange ab, die der hauptsächliche Obstanbau der Gegend ist. Diese Küste ist reich an Kontrasten. Wir finden hier schöne und gut entwickelte kleine Badeorte wie Vinaroz, Peñíscola, Oropesa del Mar, Benicarló, Benicassim und Moncofa. Darüber hinaus gibt es einen grünen Küstenstreifen, der reich an Agrumen ist, der mit der wilden Umgebung der Berge der Sierra de Irta, die parallel zur Küste verläuft, kontrastiert. Schließlich gibt es abwechslungsreiche Landschaften wie den Feuchtbereich Prat Cabanes-Torreblanca und den Desierto de las Palmas mit seinem großartigen Blick auf die Küste.
Unter den Dörfern des Landesinneren lohnt sich der Besuch des kleinen befestigten Dorfes Mascarell, das von einer Mauer vollständig umgeben ist.
WIE KOMMT MAN DORTHIN?
Um die Costa del Azahar zu erreichen, ist Valencia der nächste Flughafen.
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.