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Britisch-Kolumbien (British Columbia) ist eine Provinz Westkanadas. Sie liegt im äußersten Westen Kanadas an der Küste des Pazifischen Ozeans und ist mehr als viermal so groß wie Großbritannien. Der Fläche nach ist sie nach Quebec die größte Provinz Kanadas (ohne die Territorien). Die Provinz wird im Westen vom Pazifik umspült und im Norden vom US-Bundesstaat Alaska und von den kanadischen Territorien Yukon und Nordwest-Territorium begrenzt. Nach Osten zu kennzeichnet das kanadische Felsengebirge die Grenze zur Provinz Alberta, während Britisch-Kolumbien im Süden von den Vereinigten Staaten von Amerika durch die US-Bundesstaaten Washington, Idaho und Montana begrenzt wird.
EIN TERRITORIUM, DAS GROSSENTEILS GEBIRGIG IST
Britisch-Kolumbien besitzt eine gezackte Küste am Pazifischen Ozean, der zahlreiche Inseln vorgelagert sind. Unter diesen gibt es die große Insel Vancouver mit 32.134 Quadratkilometern. Dort befindet sich die Provinzhauptstadt Victoria. Andere wichtige Inseln sind die der Gruppe der Königin-Charlotte-Inseln. Unter ihnen sind die Hauptinseln Graham Island mit 6.361 Quadratkilometern und Moresby Island mit 2.608 Quadratkilometern.
Das Gebiet von Britisch-Kolumbien ist weitgehend gebirgig. An der Küste befindet sich die Bergkette des Küstengebirges ((Coast Mountains), deren höchster Gipfel der Mount Waddington mit 4.019 m ist. Im Norden der Küstenkette befindet sich der höchste Berg Britisch-Kolumbiens, der Mount Fairweather mit 4.641 m. Dieser Berg liegt nahe der Küste in der Fairweather Range an der Grenze zu Alaska.
Das Innere des Landes wird von weiten Hochebenen gebildet, durch die die Flüsse Columbia, Stikine, Skeena und Fraser verlaufen. Diese Hochebene ist auch reich an Seen, die oft lang und schmal sind. Unter ihnen gibt es den Okanagan-, den Kootenay- und den Shuswap-See. Britisch-Kolumbien hat auch den höchsten Berg des kanadischen Felsengebirges, den Mount Robson mit 3.954 m. Zahlreich sind schließlich die Vulkane der Region. Unter ihnen gibt es den Mount Silverthrone mit 2.865 m, den Mount Meager mit 2.680 m, den Mount Garibaldi mit 2.678 m und den Mount Edziza mit 2.787 m.
WAS GIBT ES IN BRITISCH-KOLUMBIEN ZU SEHEN?
Zwischen dem Felsengebirge und der Küste des Pazifischen Ozeans gelegen, ist Britisch-Kolumbien vor allem für seine besonders reizvollen Naturlandschaften aus Bergen, Flüssen, Wasserfällen, Gletschern, Fjorden, Seen und Inseln berühmt. Für den, der Britisch-Kolumbien besucht, sind die Naturschönheiten der Hauptbeweggrund seiner Reise. Eben außerhalb der Stadt Vancouver offenbart sich die Natur in beeindruckenden Landschaften wie am Howe Sound entlang der Straße, die nach Squamish und ins Skisportgebiet Whistler führt.
Britisch-Kolumbien besitzt drei Welterbestätten der UNESCO: SGang Gwaay (Anthony Island), eine kleine Insel in der Gruppe der Königin-Charlotte-Inseln, wo sich die Überreste des kleinen Indianerdorfes Ninstints, eines Zeugnisses der Indianerkultur Haida, befinden. Vom Gletscherkomplex an der Grenze Kanadas zu Alaska Kluane-Wrangel-St Elias/Glacier Bay/Tatshenshini-Alsek bildet der Gletscher Tatshenshini einen Teil Britisch-Kolumbiens. Unter den Parks des kanadischen Felsengebirges (Canadian Rocky Mountains Parks) befinden sich die Nationalparks Kootenay und Yoho und die Provinzparks Mount Robson, Assiniboine und Hamber.
Britisch-Kolumbien besitzt ein gutes Klima. Seine Küstenregion ist die sonnenreichste Kanadas mit gemäßigten Temperaturen im ganzen Jahreslauf. Im Südteil des Lamdesinneren ist der Sommer warm und sonnig, während der Winter kalt ist. Der Nordteil des Lamdesinneren hat spärliche Niederschläge, niedrigere Temperaturen und mäßige Schneefälle im Winter.
Fläche: 944.735 Quadratkilometer
Bevölkerung: 4.419.974 Einwohner (Stand: 2009)
Hauptstadt: Victoria
Zeitzonen: UTC-7 und UTC-8
Deutsche Textkorrektur von Dietrich Köster.
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